La ¡®reina africana¡¯ desti?e

?Por qu¨¦ elegir una modelo negra para posar como una reina africana cuando se puede optar por una blanca¡­ y pintarla toda de negro? Una vez elaborada la pregunta, esta es la historia.

La revista francesa Num¨¦ro ser¨¢ este pr¨®ximo mes de marzo un ejemplo m¨¢s de la extravagancia que rodea a la industria de la moda, siendo amables. Perdiendo las buenas maneras y dejando de lado lo pol¨ªticamente correcto, los m¨¢s cr¨ªticos ya la han acusado de explotaci¨®n de la diversidad ¨¦tnica o de ser una perpetuaci¨®n repugnante de la historia del racismo ¡ª¡°cualquiera que piense que pintarse la cara de negro mola es un ser humano rid¨ªculo¡±, dice Samantha Escobar en The Gloss.

Ondria Hardin, modelo rubia de ojos azules de Carolina del Norte y residente en California (Estados Unidos), ha sido la elegida por Num¨¦ro para ilustrar el reportaje estrella de la primavera de la publicaci¨®n titulado ¡°Reina africana¡±. En esta ocasi¨®n, los pinceles de la maquilladora Maud Laceppe no fueron suficientes y por exigencias del guion tuvo que recurrir a una pistola de aire comprimido para cubrir con pintura el blanco cuerpo de la joven modelo de pies a cabeza hasta convertirla en negra.

Hardin acaba siendo temporada tras temporada motivo de controversia. Con tan solo 13 a?os debut¨® para Prada y con 14 firm¨® como modelo de la agencia Ford para desfilar para Marc Jacobs. Ahora posa como una altiva y, en ocasiones, sexual reina africana, lo que tambi¨¦n ha desatado una ola de comentarios cr¨ªticos que ven en el trabajo del fot¨®grafo Sebastian Kim una representaci¨®n m¨¢s de la sexualizaci¨®n y servidumbre que el hombre blanco -antiguo colonialista- sigue haciendo de las mujeres negras.

Si Num¨¦ro pretende excusar su conducta aduciendo que la mayor¨ªa de las modelos son de piel blanca, la bloguera de Jezebel, Laura Beck -blanca para m¨¢s se?as; las quejas en la blogosfera no provienen solo de ciudadanos negros-, ya ha hecho la investigaci¨®n. Elite, la agencia que hoy representa a Hardin, cuenta con modelos de raza negra -basta con echar una mirada r¨¢pida a su p¨¢gina web y ya se ven varias 'reinas africanas' sin pintar-. Cierto que durante la pasada semana de la moda de Nueva York, el 82% de las tops que desfilaron eran de raza blanca. Pero el 6% lo era de raza negra.

Beck expone su frustraci¨®n al escribir que debe ser ¡°muy doloroso para las j¨®venes de color que quieren ejercer una carrera como modelos ¡ªy por tanto tambi¨¦n en el mundo de la moda¡ª cuando no ven a personas de su raza en las pasarelas o en las revistas del sector¡±. ¡°El status quo se mantiene y los desfiles se hacen mon¨®tonos¡±, escribe Beck.

Julee Wilson, editora de estilo y belleza para The Huffington Post, ironiza respecto a la pol¨¦mica de Num¨¦ro: ¡°Quiz¨¢ deber¨ªamos sentirnos halagadas por las im¨¢genes¡±. Wilson es de raza negra. ¡°Quiz¨¢ deber¨ªamos alegrarnos pensando que consideran nuestra piel tan bella y nuestro estilo tan sensacional que incluso las mujeres blancas quieren emularlo¡±. ¡°Pero dudo que ese fuera el objetivo de Num¨¦ro¡±, asegura Wilson. ¡°Y si lo era, no me lo creo¡±.

Ante la pol¨¦mica surgida a ra¨ªz de su editorial, el director delegado de la revista en Par¨ªs, Vincent Ham, ha tenido que salir al paso, a trav¨¦s de un comunicado. ¡°El argumento art¨ªstico del fot¨®grafo Sebastian Kim se alinea con sus creaciones anteriores, que insisten en la mezcla de culturas, la ant¨ªpoda absoluta de cualquier discriminaci¨®n basada en el color de la piel¡±, escribe. ¡°Num¨¦ro siempre ha apoyado la libertad art¨ªstica de los talentosos fot¨®grafos que trabajan con la revista para ilustrar sus p¨¢ginas, y no ha tomado parte en el proceso de creaci¨®n del editorial¡±.