Armani: ¡°No pienso retirarme¡±

¡°La continuidad de la empresa ya est¨¢ definida en todos sus aspectos, incluso en el creativo. De todas maneras, por el momento no pienso retirarme. Mi vida es mi trabajo y no tengo ninguna intenci¨®n de renunciar¡±, as¨ª responde el dise?ador Giorgio Armani (Piacenza, 1934) a la eterna pregunta de la sucesi¨®n. A sus 78 a?os el italiano, que se ha hecho famoso en el sector por ser un trabajador incansable y controlar hasta el m¨¢s m¨ªnimo detalle de lo que sucede en la compa?¨ªa que fund¨® en 1975, inaugura una nueva tienda en Espa?a.

A pesar de que muchas firmas de lujo podr¨ªan no sentirse atra¨ªdas ante el actual panorama econ¨®mico del pa¨ªs, el grupo que dirige el italiano abre hoy en Madrid las puertas de una tienda Emporio Armani. ¡°Tras la reciente inauguraci¨®n de una boutique Giorgio Armani, era natural abrir una tienda Emporio con la colecci¨®n hombre y mujer completa. Madrid, al igual que Barcelona, es una ciudad din¨¢mica con un gran flujo de turistas, por donde pasa una clientela variada muy interesante¡±, justifica por correo electr¨®nico. Aunque, eso s¨ª, en esta ocasi¨®n no le queda m¨¢s alternativa que ejercer su f¨¦rreo control desde la distancia, ya que ha delegado en su sobrina Roberta, directora de relaciones p¨²blicas, la labor de dar pistoletazo de salida al local.

Podr¨ªa decirse que, en el mundo de Armani, todo queda en casa. A pesar de no tener hijos, ha confiado en sus sobrinos labores importantes dentro de la compa?¨ªa. Roberta, hija de su hermano Sergio (ya fallecido), se encarga de las relaciones p¨²blicas de la empresa, y su hermana Silvana trabaja con ¨¦l en los talleres de dise?o de ropa femenina, aunque hace a?os tambi¨¦n fue su modelo. En 2007 explicaba as¨ª a la revista Time su relaci¨®n de trabajo con Giorgio: ¡°Preparamos la colecci¨®n y viene a dar su opini¨®n. Es un perfeccionista. Siempre piensas que has dado lo mejor de ti, y ¨¦l cree que puedes hacerlo mejor. Suele tener raz¨®n¡±. Rosanna Armani es la tercera hermana del dise?ador, y trabaj¨® durante 20 a?os en la empresa como jefa de prensa. Antes, hab¨ªa sido modelo, actriz, fot¨®grafa, directora de arte de varias revistas y una continua fuente de inspiraci¨®n para su hermano. De hecho, gracias a que ella se pasaba el d¨ªa rob¨¢ndole prendas de su armario, cre¨® trajes sastre en su primera colecci¨®n, convirti¨¦ndolos, con el tiempo, en una de sus prendas m¨¢s reconociblesEl hijo de Rosanna, Andrea Camerana, ostenta el cargo de vicepresidente de m¨¢rketing y licencias.

Su pasi¨®n por la familia es tal que en 2008 prohibi¨® asistir a su desfile de alta costura a la periodista del New York Times Cathy Horyn. Todo porque ella, unos meses antes, hab¨ªa comentado la presencia de Roberta en otra presentaci¨®n de Armani y al dise?ador le pareci¨® que estaba ¡°menospreciando¡± a su sobrina, seg¨²n explic¨® Horyn en el peri¨®dico tras recibir la carta en la que le anunciaban que no era bienvenida. No es la ¨²nica muestra de genio que ha tenido ¨²ltimamente. El a?o pasado Roberto Cavalli le llam¨® ¡°peque?o rey¡± y le acus¨® de que cada elecci¨®n que hac¨ªa se percib¨ªa como una orden. Armani no dud¨® en responderle, medio en broma medio en serio: ¡°Cavalli deber¨ªa quedarse tranquilo, porque el peque?o rey se podr¨ªa enfadar¡±.

La continuidad de la empresa ya est¨¢ definida en todos sus aspectos, incluso en el creativo. De todas maneras, por el momento no pienso retirarme

El rey Armani comenz¨® desde abajo. Estudi¨® tres a?os de medicina y abandon¨® la carrera por un puesto de escaparatista en el gran almac¨¦n milan¨¦s La Rinascente. Dise?¨® para varias firmas italianas hasta que, en 1975, fund¨® Giorgio Armani junto a Sergio Galeotti, del que se dice que fue el aut¨¦ntico estratega empresarial de la compa?¨ªa. Armani y Galeotti fueron pareja sentimental hasta el fallecimiento de ¨¦ste, debido a un ataque al coraz¨®n, en 1985. ¡°Era el aut¨¦ntico esp¨ªritu de la compa?¨ªa¡±, dir¨ªa el dise?ador.

Han pasado casi 40 a?os desde que sentase las bases de su empresa. En este tiempo, ha practicado intensamente la diversificaci¨®n empresarial, dejando pocos sectores por tocar: tiene l¨ªneas de alta costura, moda joven y pantalones vaqueros, gafas de sol, ropa infantil, perfumes y maquillaje, bombones, tel¨¦fonos e incluso dos hoteles con su sello, en Mil¨¢n y Dubai. Aunque algunas de sus iniciativas fracasaron, el Grupo Armani se presenta en 2013 con una econom¨ªa saneada. Tiene m¨¢s de 700 tiendas propias alrededor del mundo y sigue manteniendo sus cuentas en positivo, a pesar de los embistes de la crisis. En 2011 ingr¨¦so 1.804 millones de euros, un 13,6% m¨¢s de lo que hab¨ªa logrado el ejercicio anterior. A pesar del ¨¦xito palpable, ?hay algo que podr¨ªa haber hecho mejor?: ¡°Con la conciencia que tengo hoy, habr¨ªa hecho algunas cosas de otra manera, o quiz¨¢s no. Son pensamientos que trato de evitar, mirando hacia adelante, porque el arrepentimiento me parece in¨²tilmente paralizante¡±.