Europa debe proteger a Edward Snowden

El 12 de octubre de 2012 la Uni¨®n Europea recibi¨® el Premio Nobel de la Paz por ¡°su contribuci¨®n a la promoci¨®n de la paz, la reconciliaci¨®n, la democracia y los derechos humanos en Europa¡±. As¨ª, Europa debe estar a la altura y demostrar su voluntad de defender la libertad de informaci¨®n, cualesquiera que sean los temores a las presiones pol¨ªticas de su mejor aliado, Estados Unidos. Ahora que Edward Snowden, el joven estadounidense que revel¨® la existencia del programa de vigilancia mundial PRISM, pidi¨® asilo a una veintena de pa¨ªses, los Estados de la Uni¨®n, principalmente Francia y Alemania, deben darle la mejor acogida, bajo cualquier estatus. Pues si Estados Unidos sigue siendo uno de los pa¨ªses del mundo que ponen en lo m¨¢s alto el ideal de la libertad de expresi¨®n, la actitud que adopta respecto a los ¡°informantes¡± mancilla claramente la Primera Enmienda de su Constituci¨®n.

Desde 2004 el relator especial de las Naciones Unidas para la Libertad de Opini¨®n y Expresi¨®n, el representante de la Organizaci¨®n para la Seguridad y la Cooperaci¨®n en Europa (OSCE) para la Libertad de los Medios de Comunicaci¨®n y el relator especial de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) para la Libertad de Expresi¨®n hac¨ªan un llamamiento conjunto a los Gobiernos para proteger a los ¡°denunciantes¡± (whistleblowers) frente a ¡°sanciones legales, administrativas o laborales siempre que hayan actuado de ¡®buena fe¡±. Se defin¨ªa a los denunciantes como ¡°aquellos individuos que dan a conocer informaci¨®n confidencial o secreta, a pesar de que tienen la obligaci¨®n oficial, o de otra ¨ªndole, de mantener la confidencialidad o el secreto¡±. En 2010 la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa sostuvo: ¡°La definici¨®n de revelaciones protegidas debe incluir todas las advertencias de buena fe contra diversos tipos de actos il¨ªcitos¡±. La resoluci¨®n 1729 ped¨ªa que las leyes cubrieran ¡°a los denunciantes de los sectores p¨²blico y privado, incluidos los miembros de las fuerzas armadas y los servicios de inteligencia¡±.

El perfil del inform¨¢tico es el de los informantes a los que amparan las leyes y normas internacionales

Con excepci¨®n de los aficionados a la caza del hombre que lo acusan de ser un traidor a la patria y de los sofistas que enredan el debate en argucias jur¨ªdicas, ?qui¨¦n puede cuestionar seriamente la calidad de denunciante de Edward Snowden? El exinform¨¢tico permiti¨® que la prensa internacional ¡ªThe Washington Post, The Guardian y Spiegel¡ª diera a conocer un programa de vigilancia de decenas de millones de ciudadanos, especialmente europeos. Blanco de un dispositivo que atenta a la vez contra su soberan¨ªa y sus principios, los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea le deben a Snowden sus revelaciones, claramente de inter¨¦s p¨²blico. El joven no puede ser abandonado en una zona internacional del aeropuerto de Mosc¨² sin que esto signifique para los pa¨ªses europeos un abandono de sus principios y de una parte de la raz¨®n de ser de la Uni¨®n Europea. Ser¨ªa inconsecuente poner el grito en el cielo a niveles diplom¨¢ticos y abandonar al autor de estas revelaciones.

M¨¢s all¨¢ de la necesaria protecci¨®n de los denunciantes, la protecci¨®n de la vida privada corresponde claramente al inter¨¦s p¨²blico, en especial trat¨¢ndose de la libertad de informaci¨®n. En un informe del 3 de junio pasado, Frank LaRue, relator especial de las Naciones Unidas sobre la promoci¨®n y protecci¨®n del derecho a la libertad de opini¨®n y expresi¨®n, consideraba que ¡°la protecci¨®n de la vida privada es un corolario necesario para la libertad de expresi¨®n y de opini¨®n¡±. El car¨¢cter confidencial de los intercambios entre los periodistas y sus fuentes es una condici¨®n necesaria para el ejercicio de la libertad de informaci¨®n. Cuando las fuentes de los periodistas se ven afectadas ¡ªcomo sucedi¨® con las de la agencia Associated Press¡ª, cuando Estados Unidos abusa de la espionage act (ley de espionaje) ¡ªdesde su adopci¨®n, que data de 1917, la ley se ha empleado en nueve ocasiones contra ¡°informantes¡±, seis de ellas bajo el mandato de Barack Obama¡ª, cuando Wikileaks es amordazado por un bloqueo financiero, cuando los colaboradores y amigos de Julian Assange no pueden franquear la frontera estadounidense sin sufrir un registro integral, cuando el fundador y los colaboradores de este sitio web corren el riesgo de afrontar procesos legales en territorio estadounidense, no es solo la democracia estadounidense lo que est¨¢ en peligro, es el ejemplo democr¨¢tico de Thomas Jefferson y Benjamin Franklin lo que pierde su esencia.

De las nueve veces que se ha perseguido a los que revelan secretos, seis son bajo mandato de Obama

?En nombre de qu¨¦ Estados Unidos estar¨ªa exonerado de respetar los principios que exige se apliquen en otros pa¨ªses? En enero de 2010, en un discurso hist¨®rico, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, hizo de la libertad de expresi¨®n en l¨ªnea una piedra angular de la diplomacia estadounidense. Una posici¨®n reafirmada en febrero de 2011: la misma Hillary Clinton recordaba entonces que sobre la cuesti¨®n de la libertad en Internet se pon¨ªa del lado de la apertura. Bellas palabras, tan alentadoras para los resistentes en Teher¨¢n, Pek¨ªn, La Habana, Asmara, Asjabad, Mosc¨² y tantas otras capitales. Pero, ?c¨®mo ocultar la decepci¨®n cuando la skyline de los rascacielos de la vigilancia estadounidense parece competir con la Gran Muralla tecnol¨®gica de China o la Internet nacional del r¨¦gimen del mul¨¢? El mensaje de democracia y promoci¨®n de los derechos humanos de la Casa Blanca y del Departamento de Estado han perdido mucho cr¨¦dito. Signo del p¨¢nico general, el sitio web de Amazon registr¨® en Estados Unidos un aumento de 6.000% de las ventas del best seller de George Orwell 1984.

Big Brother (Gran Hermano) nos observa desde las afueras, en Washington. Las instituciones que garantizan la democracia estadounidense deben ejercer su papel de contrapoder frente al Ejecutivo y sus abusos. El sistema de controles y contrapesos no es solo un eslogan para los fervientes lectores de Tocqueville y Montesquieu. Los miembros del Congreso deben encausar lo m¨¢s r¨¢pido posible los terribles desv¨ªos securitarios de la patriot act reconociendo la legitimidad de esos hombres y mujeres que hacen sonar la alarma. La Whistleblower Protection Act (ley de protecci¨®n de los denunciantes) debe ser enmendada y ampliada para garantizar una protecci¨®n eficaz de los denunciantes que act¨²an bajo un leg¨ªtimo inter¨¦s p¨²blico, que no tiene nada que ver con los intereses nacionales inmediatos interpretados por los servicios de inteligencia.

Julian Assange es fundador de Wikileaks y Christophe Deloire es secretario General de Reporteros sin Fronteras