El ministro Youssou N'Dour, Obama y el ritmo de Senegal

La ceremonia tendr¨¢ lugar en Estocolmo el 27 de agosto y el cantante dar¨¢ all¨ª un concierto al d¨ªa siguiente. Ganas de cantar en Europa tiene seguramente N'Dour, sobre todo despu¨¦s de la suspensi¨®n hace unos meses de un concierto en Alemania por culpa de las inundaciones. En Canarias tambi¨¦n ten¨ªa cita prevista, pero finalmente no ser¨¢. Los dos ¨²nicos conciertos en Senegal este a?o ser¨¢n en Ziguinchor, uno grande por la paz, y en Lompoul, el dia 23 de noviembre en el marco del Festival del Sahel.

Cantante metido a pol¨ªtico, en su trayectoria en este campo las cosas est¨¢n siendo dif¨ªciles para N'Dour. Su partido ha decidido alinearse ¡°a muerte¡± con Macky Sall en el marco de su coalici¨®n, de hecho ira junto al APR en las elecciones locales pr¨®ximas. Su gesti¨®n como ministro de turismo est¨¢ siendo muy contestada por el sector, sobre todo porque desde el 1 de julio est¨¢ previsto que Senegal exija visado a los nacionales de la Uni¨®n Europea.

A principios de este a?o, N'Dour estuvo en la feria de turismo (FITUR). Publicamos una entrevista en la ¨²ltima de El Pa¨ªs con su paso breve por Madrid. "Rezo por la ma?ana y bailo por la noche", se titulaba. Lo que sigue bajo estas l¨ªneas es la cr¨®nica completa, que bien vale para recordar lo qu¨¦ es el pa¨ªs ahora que ha tenido visita de altos vuelos. Tan altos y con tantas imposiciones al tiempo, que el entusiasmo por la llegada del presidente norteamericano y la amenaza de sabotaje sobrevaron entre los encantados y los nada, nada, pero que nada contentos con el evento.

"SENEGAL VENDE DEMOCRACIA"

Abrir un aeropuerto es como abrir la puerta a la esperanza. Era eso lo que se ven¨ªa a decir en la sala N107 de IFEMA mientras la veintena de ministros africanos (y ni uno solo espa?ol), sentados en primera fila, asent¨ªan con la cabeza como en un concierto gustoso. Hab¨ªan sido convocados para Investour, por la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (OMT) y Casa ?frica para debatir sobre los retos y oportunidades del desarrollo tur¨ªstico en el continente africano, sobre lo que representan las conexiones a¨¦reas para una zona concreta y mas ahora que muchos de estos pa¨ªses andan con un crecimiento en alza que ya quisiera Espa?a. Y la ¨²ltima canci¨®n (es met¨¢fora) la interpret¨®, con su habitual voz sugerente, Youssou N'dour, que estaba all¨ª desde primer¨ªsima hora.

El famoso cantante, desde hace un a?o ministro de turismo senegal¨¦s, no perdi¨® detalle de un debate en el que se pronunciaron grandes palabras: bancos de desarrollo, inversiones, potencial, seguridad, redes, accesibilidad, boom de tel¨¦fonos m¨®viles, fugas de capital... Hasta hubo quien hablo alto y claro: "Todo el mundo quiere vivir de Africa, todo el mundo quiere hacer negocios con Africa pero nadie deja lo que debe... ?Porque en lugar de ir ustedes a recoger beneficios no invierten para que crear compa?¨ªas all¨ª?". Hubo quien trajo la guerra de Mali hasta la sala (la representante cultural que disculp¨® la ausencia del embajador), emocionando a los asistentes. Y hasta quien dibuj¨® el camino sin quererlo, "a long way to go", solt¨® el moderador de la MT Helder Tomas.

All¨ª mismo, Turkish Airlines anunci¨® que volaba a Libreville (Gab¨®n), convirtiendose, con 34 destinos, en el gran operador continental: hace diez a?os ten¨ªan cuatro y a finales de 2013 ser¨¢n 42. Iberia inicio vuelos este a?o a Accra, la capital de Ghana, y Senegal est¨¢ a la espera de terminar su gran aeropuerto para convertirse en el cruce de caminos demandado por ese universo de 300 millones de africanos que, fuera del umbral de pobreza como son el gran resto de ellos, buscan bienes de consumo, ocio, informaci¨®n, viajes...

Senegal, el pa¨ªs de la Teranga, dice Ndour, ministro de Turismo, "vende hospitalidad, paisajes, mar, parques naturales, nuevos complejos hoteleros... La entrada de visitantes creci¨® en 2010 un 11%. Pero sobre todo, vende democracia, la mayor estabilidad pol¨ªtica de todo en continente". Ndour, impoluto, de traje negro con corbata roja, alto y elegante como todo senegal¨¦s que se precie, es c¨¢lido en sus respuestas y no se deja liar cuando le preguntamos si eso significa que la era Wade (el anterior presidente, que cerr¨® mandato con aires anticonstitucionales entre disturbios, manifestaciones y hasta muertos) se ha superado o sigue estando presente. "Eso queda en mano de los tribunales", dice.

?l, ellos son el nuevo Gobierno, miran hacia adelante. "Los tribunales son los que se encargan de juzgar el pasado". Para ¨¦l, Senegal hoy responde a la visi¨®n de desarrollo de un hombre, Macky Sall, que tiene un objetivo: "el buen gobierno". La humildad y la claridad en su visi¨®n le definen, asegura. Y respetar la separaci¨®n de poderes es parte de ello... Por tanto ¨¦l no va a comentar, aquello estuvo ah¨ª y ya pas¨® y no merece la pena volver sobre ello para intranquilizar. "Queremos demostrar al mundo entero que tuvo miedo entonces con los disturbios que Senegal es una gran democracia". Palabras mayores.

No est¨¢ de acuerdo en definirlo como "primavera ¨¢rabe", la cual respeta profundamente, pero nada tiene que ver con Senegal: "Todo lo que sucedi¨® fue nuestra continuidad y no una primavera ¨¢rabe, pues nunca se produjo tal situaci¨®n o represi¨®n entre nosotros, el pa¨ªs tiene 95 % de musulmanes y su primer presidente fue cristiano... Queremos ser el pa¨ªs mas democr¨¢tico del mundo y eso vale para todo, incluso para el hecho de que el anterior presidente felicitara al nuevo con naturalidad. As¨ª pas¨®. La pol¨ªtica debe respetar la diversidad. El baobab nuestro s¨ªmbolo es el punto de uni¨®n, representa la diversidad, la resoluci¨®n de conflictos, eso es lo que agranda una democracia moderna. Senegal siempre ha marchado por un camino, hubo miedo de que derrapara en un momento dado de violencia prelectoral pero no sucedi¨®, la gente lo impidi¨®, lo resolvimos".

Y es ah¨ª, en su negociado donde entra el incremento del turismo, la apertura del gran aeropuerto y la autopista que lleva siglos, se dir¨ªa, en construcci¨®n y que de existir aliviar¨ªa considerablemente el sufrimiento de los habitantes de Dakar y la Banlieu condenados al atasco de por vida. "Aquel que llega al poder siempre tiene la tentaci¨®n de anular lo anterior, ?sabe?, pero ¨¦sta no es la voluntad de Macky Sall, esto es tambi¨¦n nuevo en su estilo de Gobierno, la continuidad". Ahora hay 29 ministerios... "Empezamos con 25, con Wade hab¨ªa mas de 40, pero ?sabe? Cada uno tiene su programa y su manera de hacer las cosas... En nuestra idea de gobierno hemos tenido que afinar y rectificar ciertas ¨¢reas".

Decir su nombre en su pa¨ªs es como mentar a la madre. Tan querido que esa falta de contacto que ten¨ªa en los escenarios, le pesa. En el stand de Senegal proyectan una pel¨ªcula documental sobre su vida titulada I bring what I love y precisamente su madre, una griot, aparece en ella.

"Este pa¨ªs es un ejemplo de convivencia entre religiones, somos un 95% de musulmanes, y nuestro primer presidente fue cristiano. La democracia significa el respeto a toda opci¨®n. El baobab que simboliza Senegal representa que bajo ¨¦l acogemos a la diversidad...". Habla de las mujeres, de la paridad en la asamblea nacional. Dice que las mujeres con mas eficaces: "Se sabe, es un hecho". Se r¨ªe.

Destino Senegal, fuerte cultura y diversidad, abrir el cielo, permitir la llegada de muchos turistas pero hacerlo con seguridad, hay mucho por hacer... Y lo va comentando. "Mi sue?o es aportar un porcentaje de m¨¢s en mi tarea, hacer crecer el turismo, y si no lo consigo es que ... Quiero demostrar que es positivo para Senegal".

Macky Sall cree mucho en el turismo. No es facil su tarea, hay que desmontar muchas cosas, iniciar otras, abrir el cielo. "Por ejemplo con Espa?a que es tan cercano, queremos atraer a mas espa?oles. Y trabajamos en ello. Y queremos mejorar la formaci¨®n para que Senegal sea competitivo y ofrecer servicios de calidad... Debemos crear escuelas de formaci¨®n y aprovechar tambien la experiencia de muchos senegaleses que trabajan en Espa?a en los hoteles, eso es bueno para nosotros pues regresan con buena formaci¨®n. Y desarrollar el turismo sostenible significa no excluir la poblaci¨®n, sino cuidar el medio ambiente y... bueno no tenemos petr¨®leo o al menos aun no lo hemos visto, si lo veo, se lo dir¨¦, pero tenemos cultura, ese es nuestro valor".

Tambi¨¦n cuenta sobre Mal¨ª y la influencia de lo sucedido en estos ¨²ltimos meses con los fundamentalistas. "La posici¨®n de Senegal es siempre solidaria con todos los pueblos de ?frica, pero Senegal tiene su propia historia y nosotros no tenemos problemas de fundamentalismo, no hay ninguno en este momento, hay que decirlo altao y claro, y hay que tener cuidado con la mezcla que se hace al confundir pa¨ªses, nosotros no vivimos la misma situacion y no se puede generalizar pues esto hace da?o a los demas. Pero dicho esto, naturalmente somos solidarios con Mali siempre... Y estamos dolidos con esta situacion inaceptable, liberar Mal¨ª se impone. Todo Africa es v¨ªctima del fundamentalismo... porque si un pais es perturbado por los mal intencionados, los estamos todos". Est¨¢ preocupado por esta situaci¨®n: "Es inaceptable que quieran destruir nuestra herencia".

- ?La amenaza islamista existe para todos? "S¨ª, est¨¢ aqu¨ª, en Par¨ªs y esta quiz¨¢ en Dakar tambi¨¦n, no estamos mas amenazados nosotros, hay que decirlo, hay que explicar bien las cosas, no generalizar en esto...

Senegal tiene cofrad¨ªas que estabilizan extraordinariamnete la vida cotidiana. Yo mismo voy a rezar por la ma?ana y a bailar por la noche. No todos lo pueden decir o hacer en todas partes, o quiza los marabus no lo saben pero es as¨ª y lo tengo que comentar".

Es su opci¨®n y es respetado. Africa es extensa, diversa, muy rica, eso es lo que nos hace tan valiosos...

- Hay quien dice que hay ahora por esa parte de ?frica Occidental mucha entrada de droga, que hay peligro de convertirse en pa¨ªs de tr¨¢nsito y que quiz¨¢ esto sea el origen de mucha riqueza, de mucha econom¨ªa oscura... "Personalmente, no creo que sea un problema... Antes era un artista libre y activista, antes se hablaba pero quiz¨¢ ahora yo veo el presupuesto del estado y no existe tal cosa, tal financiaci¨®n extra?a o similares, hemos reforzado la seguridad de puertos y aeropuertos.... Y no he visto nada extra?o en el butget, si fuera as¨ª ser¨ªa yo el primero en decirlo... Y saldr¨ªa del Gobierno".

- ?Sabe el ministro del tratamiento a los senegaleses aqu¨ª, de los ¨²ltimos recortes, de la retirada de asistencia sanitaria a muchos que est¨¢n en situaci¨®n administrativa irregular? ?Como se ve esto desde el punto de vista del Gobierno senegal¨¦s? "Lo s¨¦, pero no he venido con un mensaje oficial del Gobierno sobre eso. No puedo comentar en ese sentido. Mi opinion personal es que todo el mundo que lo necesite debe tener asitencia sea cual sea la decision. Lo que he visto tambien es que anta?o muchos africanos y senegaleses cre¨ªan que esto era el dorado y ahora ya saben que no es as¨ª".

- ?Se est¨¢ produciendo un movimiento de retorno? No lo s¨¦, eso lo sabr¨¢ el embajador. Creo que si hay personas que quieren retornar, el Gobierno espa?ol tiene la responsabilidad moral de acompa?arles y ayudarles.

- ?Lleva bien la pol¨ªtica? Es duro. Una superexperiencia. Nunca fui solo artista, ser ministro es verdaderamente ... Pero mi historia es accidental, siempre quise, como muchos senegaleses, estar implicado en la democracia. Verdaderamente, me impliqu¨¦ para defenderla en un momento dado.

- ?Y cu¨¢ntos a?os estar¨¢ Youssou N'Dour en el Gobierno? "Solo una persona decide o sabe eso: el presidente".