Centro log¨ªstico de Cruz Roja en Canarias, enlace humanitario tricontinental

Benjamine Budiman (Lyon, Francia, 1985) aterriz¨® en Gran Canaria en el a?o 2007 con intenci¨®n de aprender espa?ol. Voluntaria de la Cruz Roja en su tierra natal, lleg¨® a Espa?a con un t¨ªtulo en Comercio Exterior bajo el brazo y sin saber que, al poco tiempo, ser¨ªa contratada como t¨¦cnica de cooperaci¨®n y se dedicar¨ªa a preparar env¨ªos de asistencia humanitaria de emergencia para todo el mundo desde el Centro Log¨ªstico de Ayuda Humanitaria de la Cruz Roja en el Puerto de Las Palmas.

El centro donde trabaja Benjamine Budiman funciona desde 2009, con una media de 10 env¨ªos al a?o, y se coordina con los otros tres centros log¨ªsticos de la Cruz Roja que existen en el planeta: Panam¨¢, Kuala Lumpur y Dubai. A su lado, en unas enormes naves que miran hacia el Atl¨¢ntico, se sit¨²an las instalaciones del centro log¨ªstico del Programa Mundial de Alimentos. El puerto de la capital grancanaria servir¨¢ de base tambi¨¦n a USAID y pretende ofrecerse a m¨¢s agencias humanitarias y ONG que quieran aprovechar su cercan¨ªa al continente africano.

Desde el centro log¨ªstico de la Cruz Roja en Las Palmas de Gran Canaria han salido env¨ªos para Costa de Marfil durante la crisis tras las elecciones de 2010, el Mozambique anegado por las inundaciones este a?o o el Sahel en cuasi-permanente estado de alerta por la sequ¨ªa, la hambruna y los desplazamientos de refugiados tras el conflicto maliense. Sin embargo y dada la posici¨®n de enlace tricontinental de las Islas, los env¨ªos tambi¨¦n se han destinado a la epidemia de c¨®lera de Cuba este a?o o el c¨¦lebre terremoto de Hait¨ª.

"Es una experiencia enriquecedora -explica Benjie, como la conocen sus compa?eros y reza en el cartelito de su mesa de oficina, con vistas a barcos que se besan con un muelle- Aunque nuestro trabajo es una simple gotita de agua en lo que es la ayuda humanitaria a nivel mundial, no nos podemos enga?ar". Una simple gotita que no es tan peque?a para muchos refugiados por conflictos, crisis alimentarias o desastres naturales, como los 250.000 afectados por las ¨²ltimas inundaciones en Mozambique o los haitianos para los que fletaron dos aviones enteros desde Gran Canaria.

La cadena log¨ªstica de la Cruz Roja comienza por la selecci¨®n de proveedores y el transporte de suministros, pasa por el almacenaje y finaliza con lo que es la intervenci¨®n humanitaria en s¨ª, ya sobre el terreno.

En los pales del centro log¨ªstico en Canarias se organizan cuidadosamente mosquiteras, mantas, bidones de agua, lonas y otros materiales b¨¢sicos para montar un hogar de emergencia, empaquetados cuidadosamete para ocupar el m¨ªnimo espacio. Esa eficiencia es fruto de una experiencia de d¨¦cadas, pero tambien evaluaciones constantes destinadas a revisar y mejorar procedimientos. Algo que revierte en una mayor velocidad a la hora de movilizar recursos y en una perspectiva pr¨¢ctica y directa sobre las necesidades b¨¢sicas de cualquier persona que atraviese una situaci¨®n de emergencia.

"Trabajamos tanto en contextos de emergencia como en situaciones de post-emergencia -precisa Benjie- En lo que es la emergencia en s¨ª, en rotaciones de uno a tres meses, porque no hay horarios y hablamos de una experiencia agotadora, que quema mucho. Nuestra ventaja es que estamos implantados en pr¨¢cticamente todos los pa¨ªses a trav¨¦s de nuestras sociedades nacionales. Tenemos ya recursos humanos sobre el terreno, con conocimiento del contexto y el pa¨ªs, de los idiomas que se hablan en ¨¦l, de los proveedores m¨¢s baratos, de las autoridades y dem¨¢s. Podemos estar organizados a las 48 horas del llamamiento de ayuda. Primero utilizamos lo que tenemos en stock en el pa¨ªs y luego vamos reponiendo existencias y reajustando los recursos a la evoluci¨®n de la situaci¨®n. Las situaciones de emergencia son complejas, dif¨ªciles de anticipar al cien por cien".

Benjie muestra orgullosamente el material del que disponen para ser absolutamente aut¨®nomos sobre el terreno y montar su peque?a sede bien comunicada, iluminada y surtida con todo lo que puedan necesitar para trabajar en una situaci¨®n de emergencia en perfecta coordinaci¨®n entre s¨ª y con otros actores humanitarios. Tambi¨¦n ense?a los nuevos materiales para montar tanto hogares como escuelitas o peque?os hospitales y con los que trabajan en su amplio patio trasero. El centro alberga potabilizadoras y los recursos para que las familias puedan acceder a un agua segura y almacenarla y kits de todo tipo ajustados a situaciones de necesidad y caos.

"Los precios se disparan en el terreno en situaciones de emergencia, as¨ª que tambi¨¦n hacemos preposicionamiento. Por ejemplo, un tiempo antes de que se den situaciones c¨ªclicas y estacionales, de las que tenemos certeza de que van a repetirse, almacenamos suministros y los enviamos a la zona donde ser¨¢n necesarios previsiblemente. Es algo que hacemos en contextos como las inundaciones. Adem¨¢s, simultaneamos permanentemente todos los aspectos del trabajo humanitario: b¨²squeda de donantes y donaciones, evaluaci¨®n y trabajo en s¨ª".

Benjie no se ha limitado a coordinar env¨ªos desde Gran Canaria. Ha colaborado en el centro hermano de la Cruz Roja en Dubai y ha estado sobre el terreno en Mozambique.

La crisis y los recortes de los diferentes gobiernos de los que depende la Cruz Roja han empujado a la instituci¨®n a centrarse m¨¢s en empresas privadas que pueden donar locales y material o prestar servicios gratuitos. Tambi¨¦n a depender m¨¢s de los socios, que son su garant¨ªa real de independencia. En Las Palmas de Gran Canaria, han encontrado colaboradores como estibadores y aduaneros y los servicios de las infraestructuras portuarias en toda su amplitud.

La crisis y la situaci¨®n de Canarias hace que todos los ojos se vuelvan hacia el continente africano en las islas. Ya sea como opci¨®n para la internacionalizaci¨®n de las empresas, como apuesta para encontrar trabajo o como proveedor en lo que se est¨¢ convirtiendo en una plataforma de servicios, comunicaciones y log¨ªstica virada hacia ?frica. En lo bueno y en lo malo.