El largo declive

La compra del negocio de m¨®viles de Nokia por parte de Microsoft es una operaci¨®n en la que, por encima de su envergadura financiera y del simbolismo que encierra sobre las dificultades europeas para competir, se pone de manifiesto el duro castigo que implica la ausencia de innovaci¨®n. Nokia, icono tecnol¨®gico de Finlandia y, por extensi¨®n, bot¨®n de muestra de las posibilidades del viejo continente de ser el ¨¢rea m¨¢s competitiva del mundo, no entendi¨® la evoluci¨®n de un sector que lleg¨® a dominar y fue incapaz de responder a los retos que los avances de sus rivales plantearon en los ¨²ltimos seis a?os. La traducci¨®n en ventas de tel¨¦fonos m¨®viles a escala global fue fulminante: de controlar casi un tercio de las ventas pas¨® al actual 4%.

Algunos analistas y parte de la prensa finlandesa acusan al canadiense Stephen Elop, el primer consejero delegado de Nokia no finland¨¦s de la historia de la marca, de hundir la empresa y servirla en bandeja por 5.540 millones de euros a su antigua compa?¨ªa, Microsoft, a la que ahora se reincorpora. Su gesti¨®n, desde que fich¨® por Nokia en 2010, solo ha cosechado p¨¦simos resultados. Sin embargo, Nokia languidec¨ªa ya antes del desembarco de Elop frente a competidores m¨¢s innovadores, como Apple, Google o Samsung, tanto en sistemas operativos como en telefon¨ªa m¨®vil; especialmente en el sector de los smartphones. La iron¨ªa es que la operaci¨®n de Microsoft ni siquiera garantiza la supervivencia de la finlandesa, por razones en parte similares a las del declive de Nokia: sus dificultades para imponer su sistema operativo frente a los mencionados competidores.

La Uni¨®n Europea entr¨® en el nuevo milenio exhibiendo historias de ¨¦xito, como Nokia o Airbus, y marc¨¢ndose nuevas metas tecnol¨®gicas. Trece a?os despu¨¦s, la situaci¨®n de la firma finlandesa ¡ªprimer fabricante de tel¨¦fonos m¨®viles del mundo en la ¨¦poca¡ª certifica las graves dificultades que sufre Europa para mantenerse en la vanguardia a nivel global, y eso que el pa¨ªs escandinavo cuenta con inversiones en I+D muy por encima de la media europea, que sigue anclada en el 2% del PIB frente al 3% de Estados Unidos. En todo caso, lo que Nokia ofrece son importantes reflexiones sobre la capacidad de adaptaci¨®n de la industria en los sectores m¨¢s din¨¢micos y los errores de an¨¢lisis que en ocasiones se cometen cuando se est¨¢ en lo alto de la ola.