Liu, la superviviente

"Mi marido y yo somos los mejores socios. ?l se encarga de administrar el dinero y a m¨ª se me da bien hacer dinero¡±. As¨ª de contundente describ¨ªa Liu Xiangyun la relaci¨®n que la un¨ªa a Kok Lam, el multimillonario chino de 46 a?os cuyo cad¨¢ver la polic¨ªa francesa busca desde el pasado d¨ªa 20 en el r¨ªo Dordogne (suroeste de Francia). Solo cinco d¨ªas despu¨¦s del accidente mortal que sufri¨® el helic¨®ptero con el que Kok sobrevolaba las 90 hect¨¢reas del Ch?teau de la Rivi¨¨re, que el matrimonio chino acababa de adquirir en la regi¨®n de Burdeos, la se?ora Liu dec¨ªa con id¨¦ntica rotundidad que las muertes de su esposo y su hijo, que ten¨ªa 12 a?os y tambi¨¦n iba a bordo, ¡°no van a ralentizar el curso de los negocios¡±. Y as¨ª lo confirma Xavier Barro, director del castillo: ¡°Va a seguir adelante con sus planes, pero ahora est¨¢ de luto¡±.

Ella vive por casualidad. Los Kok acababan de protagonizar la mayor inversi¨®n china ¡ªunos 30 millones de euros¡ª en la zona vin¨ªcola m¨¢s importante de Francia, que supon¨ªa tambi¨¦n su primera incursi¨®n empresarial fuera del gigante asi¨¢tico. Decidieron ver desde el aire la propiedad con la que han a?adido el vino al amplio porfolio de negocios de su corporaci¨®n, Brilliant Group. Pero en el ¨²ltimo momento, Liu ¡ªLau Sheung-wan en canton¨¦s¡ª se dio media vuelta, incapaz de superar su fobia. Pocos minutos despu¨¦s, la aeronave se desplom¨® sobre el agua por causas desconocidas. El expropietario del ch?teau, James Gregoire, iba a los mandos, y de momento solo se ha encontrado el cuerpo del ni?o.

El tr¨¢gico suceso ha conmocionado al cercano pueblo de Libourne, que hab¨ªa recibido a la pareja asi¨¢tica con los brazos abiertos, y ha puesto el inter¨¦s informativo en una familia que siempre ha huido del objetivo de las c¨¢maras. ¡°No me gustan las entrevistas¡±, reconoci¨® en una ocasi¨®n Liu. Como muchos otros multimillonarios chinos, sobre todo los que tienen alguna relaci¨®n con el Gobierno, los Kok han preferido vivir en el anonimato.

Aunque ¨¦l ejerc¨ªa de presidente, quienes les conocen saben que quien llev¨® siempre las riendas fue ella

Y vaya si lo hab¨ªan conseguido. A pesar de amasar una fortuna estimada en 585 millones de euros, de ¨¦l ni siquiera se conoce el lugar de nacimiento. La prensa china especula con la posibilidad de que fuese en la provincia suroccidental de Yunnan, donde estudi¨® Ingenier¨ªa y donde se encuentra la sede central de Brilliant. S¨ª se ha confirmado que Hao Lin, el nombre chino de Kok, era miembro del Partido Comunista, ten¨ªa buena relaci¨®n con los dirigentes chinos, y pas¨® siete a?os ¡ªentre 1985 y 1992¡ª en el Ej¨¦rcito.

Poco despu¨¦s de colgar el uniforme conoci¨® a Liu, que naci¨® en la provincia central de Hunan y se mud¨® con su familia a Yunnan a los seis a?os. Ella ya hab¨ªa creado Brilliant en 1995 y comenzaron a trabajar juntos. Se mudaron a Hong Kong, se rebautizaron en canton¨¦s y establecieron Pakluen International Ltd. ¡°Ella tiene la visi¨®n global. Yo soy m¨¢s racional y la hago realidad¡±, reconoc¨ªa Kok. Aunque ¨¦l ejerc¨ªa de presidente, quienes les conocen dicen que fue ella la que llev¨® siempre las riendas. As¨ª lo atestiguan los premios que ha recibido. En 2003, Liu fue nombrada Empresaria Excelente de Yunnan; dos a?os m¨¢s tarde la condecoraron como Constructora del Socialismo con Caracter¨ªsticas Chinas, y en 2006 se llev¨® el Premio al Logro Econ¨®mico de la Mujer China.

Liu supo ver el potencial de los centros comerciales que ahora proliferan por todas partes, y en 2001 dio la campanada con la apertura del primero de la capital de Yunnan, Kunming. Poco despu¨¦s la pareja cosech¨® otro ¨¦xito comercializando el mejor t¨¦ de la variedad pu-erh (rojo), y finalmente los Kok decidieron aventurarse en el sector hotelero. Lo hicieron con un nuevo hito: la inauguraci¨®n del primer spa de aguas termales del pa¨ªs. ¡°China est¨¢ desarroll¨¢ndose muy r¨¢pido. Hay un gran ¨ªmpetu, y muchas oportunidades de negocio¡±, afirm¨® ella en aquella ocasi¨®n. Ahora la empresa es due?a de diferentes hoteles de lujo, alguno aparece en la elitista gu¨ªa francesa Relais et Chateaux, y su intenci¨®n en Burdeos era, como dijo ¨¦l, ¡°abrir el hotel de nuestros sue?os y unir las culturas del t¨¦ y del vino¡±.

Sin duda, si los Kok han tenido ¨¦xito ha sido porque se han salido del patr¨®n del empresario chino. ¡°Hay un problema en nuestra sociedad. Quien invierte este a?o quiere llevarse el beneficio al a?o siguiente. Esta no es la forma de crear una marca s¨®lida, y ah¨ª reside la raz¨®n de que no se valoren las empresas chinas y de que, por ejemplo en el sector hotelero, los principales actores sean extranjeros. Que China sea fuerte ahora no quiere decir que est¨¦ a la altura de los est¨¢ndares internacionales¡±, critic¨® Liu en un simposio de empresarios chinos. ¡°A m¨ª me interesa m¨¢s el ¨¦xito a largo plazo¡±.

Quiz¨¢ por eso, los Kok decidieron hace una d¨¦cada hacerse cargo de la hist¨®rica ciudad de Heshun, ubicada en la frontera con Birmania. Fue una de las primeras que vio c¨®mo se restauraban sus edificios y se llenaban de locales comerciales para convertirla en un atractivo tur¨ªstico de primer orden. Liu, adem¨¢s, se encarg¨® de que los agricultores no perdiesen sus tierras, algo habitual en proyectos de promotores inmobiliarios sin escr¨²pulos: ¡°Tenemos que preservar la cultura¡±, sentenci¨® ella.

Los Kok no han estado exentos de pol¨¦micas. En 2009 los monjes budistas de un templo de 1.600 a?os de historia de Chongqing plantaron cara a su plan de construir un spa en las inmediaciones. Les vencieron a golpe de talonario. Y ahora la se?ora Liu ha presidido una ceremonia de purificaci¨®n de sus nuevos dominios malditos ¡ªel anterior propietario tambi¨¦n muri¨® en 2002 en accidente de avi¨®n¡ª realizada por monjes budistas venidos de toda Europa.