?Por qu¨¦ siguen muriendo tantas mujeres por causas evitables?

El ODM 5, la mejora de la salud materna, no se cumplir¨¢ en los t¨¦rminos establecidos en el a?o 2000: en 2015 las muertes maternas se habr¨¢n reducido del orden del 50% en c¨®mputo global (frente al 75% fijado como meta) y cerca del 40% de mujeres en edad reproductiva continuar¨¢n a¨²n sin acceso a m¨¦todos anticonceptivos, lejos pues del acceso universal.?En qu¨¦ hemos fallado?

La salud materna ha tenido m¨¢s visibilidad en los ¨²ltimos a?os, pero a pesar de la mir¨ªada de iniciativas y programas y de que los fondos de cooperaci¨®n en salud se hayan triplicado, apenas se han destinado m¨¢s recursos a expandir la planificaci¨®n familiar y la asistencia obst¨¦trica de calidad. Se estima que 287.000 mujeres y ni?as mueren durante el embarazo y el parto cada a?o. Casi todas en ?frica Subsahariana y el Sur de Asia. No son muertes debidas a una enfermedad, sino derivadas de las complicaciones que se producen normalmente en un porcentaje de embarazos (en torno al 15%) en cualquier contexto. En los pa¨ªses de rentas altas lo hemos solucionado a trav¨¦s de la provisi¨®n de una atenci¨®n materna de calidad para todas las mujeres. No es el caso en los pa¨ªses de rentas medias y bajas. All¨ª, aunque algunas intervenciones han mejorado (acceso a m¨¦todos anticonceptivos o la atenci¨®n prenatal), las m¨¢s complejas y que exigen mayor eficacia y eficiencia por parte de los sistemas de salud siguen con niveles de cobertura inaceptables y muy inequitativos: m¨¢s del 40% de todos los partos que se producen en el mundo no son atendidos por un profesional de salud. Ni reciben atenci¨®n tras el parto, el per¨ªodo m¨¢s cr¨ªtico para las madres y los reci¨¦n nacidos. Adem¨¢s, mientras un 80% de las mujeres de nivel socio-econ¨®mico m¨¢s alto accede a un parto atendido por un profesional cualificado, el porcentaje desciende hasta el 30-10% entre las m¨¢s desfavorecidas.

?Qu¨¦ determina el acceso efectivo a los servicios obst¨¦tricos que pueden salvar vidas? Principalmente el coste de los servicios de salud, la distancia a la que ¨¦stos se encuentran, y la calidad de la atenci¨®n, ya sea real o percibida por las usuarias o sus entornos (alrededor de la mitad de las mujeres no tienen autonom¨ªa para decidir acudir a los servicios de salud).

El tard¨ªo reconocimiento de la contribuci¨®n de las causas de mortalidad indirectas (por al agravamiento de enfermedades preexistentes) a un gran n¨²mero de muertes maternas, ha dificultado la integraci¨®n de los programas de malaria y VIH/SIDA con los de salud reproductiva. Y aunque contamos con mejores estimaciones del total de muertes que se producen, la calidad de los datos en cuanto a las causas es una gran laguna de conocimiento que impide priorizar las intervenciones m¨¢s necesarias, evaluar programas o dirimir responsabilidades.

El balance es pues agridulce: mejoran los indicadores en c¨®mputo global y en muchos pa¨ªses, pero la reducci¨®n de muertes maternas y neonatales ha ocurrido en los grupos sociales m¨¢s ricos. ?nicamente en los pa¨ªses donde han implementado medidas para que las mujeres de todos los grupos socioecon¨®micos accedan a servicios de salud materna (sistemas de seguro materno, exenci¨®n de cuotas, servicios de transporte de emergencias obst¨¦tricas¡­) aumenta la cobertura y a la vez descienden significativamente los niveles de desigualdad. Y son los que m¨¢s reducen la mortalidad materna. Cuestiones a considerar cuando se define la agenda de desarrollo de los pr¨®ximos a?os y se aboga por un enfoque centrado en la cobertura universal de salud. Mientras la cobertura universal no sea una realidad, en el ¨¢mbito de la salud materna seguiremos hablando de miles de muertes evitables.

Clara Men¨¦ndez, Azucena Bardaj¨ª y Anna Lucas, Iniciativa de Salud Materna, Infantil y Reproductiva del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).