¡°Ayer pens¨¦ que mi hija se mor¨ªa¡±

En la habitaci¨®n hay siete camas y nueve ni?os, todos desnutridos severos, varios con complicaciones m¨¦dicas, pero a uno de ellos le acaban de salvar la vida. Es Assana Sagara, una peque?a de tres a?os que hasta hace unas horas ni se mov¨ªa, no com¨ªa, rechazaba cualquier alimento y ya ni abr¨ªa los ojos: "Pens¨¦ que se me mor¨ªa, que no llegar¨ªa al d¨ªa de hoy", dice ahora un poco m¨¢s aliviada Fatoumata Saye, su madre. Assana padece un cuadro de desnutrici¨®n aguda severa en forma de kwashiorkor, es decir, su cuerpo est¨¢ lleno de edemas, sobre todo en los brazos, piernas y vientre. Hinchada adem¨¢s por los par¨¢sitos parece una ni?a gordita, pero en realidad ha estado a punto de morir de hambre. La encontramos, a¨²n muy d¨¦bil, al fondo del cuarto del Ureni (Centro referencial para la recuperaci¨®n de ni?os desnutridos) de la Comuna 6 de Bamako, la m¨¢s pobre de la capital maliense con m¨¢s de 60.000 habitantes, que ha duplicado su poblaci¨®n debido a que en esta zona se instalaron miles de desplazados que hu¨ªan de la guerra del norte del pa¨ªs en 2012 y 2013, y cuyas consecuencias siguen siendo preocupantes.

Faoutama es del pa¨ªs Dog¨®n, la cuna de la riqueza cultural de este pa¨ªs. Hasta antes de la guerra era uno de los lugares m¨¢s visitados de toda la regi¨®n del Sahel, pero ha pasado de recibir miles de turistas franceses a tener a soldados de ese pa¨ªs patrullando peri¨®dicamente sus carreteras. El problema de Fatoumata hasta que lleg¨® al Ureni fue que no encontraba a nadie que hablara su dialecto, el del pa¨ªs Dog¨®n, era incapaz de explicar con detalle lo que le pasaba a su hija Assana hasta que una mam¨¢ rel¨¦ de Acci¨®n Contra el Hambre (ACH) vio el estado cr¨ªtico de la peque?a y la llev¨® al Ureni donde el destino hizo que Fatoumata se encontrara con el ¨²nico hablante del dialecto dog¨®n que hab¨ªa conocido desde que lleg¨® a Bamako; era el doctor Abdias Doueno, el responsable t¨¦cnico de nutrici¨®n, natural de la misma regi¨®n y que inmediatamente se puso manos a la obra para sacar a la peque?a adelante.

Esta joven tuvo que dejar el norte de Mal¨ª porque las condiciones de seguridad siguen siendo aun d¨¦biles, especialmente a partir de Gao y Kidal, y donde dos de cada tres familias carecen de alimentos suficientes para garantizar su subsistencia seg¨²n ACH, que lleva trabajando en este pa¨ªs desde 1996. Desde que esta menuda mujer lleg¨® con su hija moribunda al centro sanitario el pasado mi¨¦rcoles, cada d¨ªa han seguido llegando hasta aqu¨ª peque?os menores de cinco a?os con problemas graves derivados de una insuficiente alimentaci¨®n. La hija de Fatoumata ha salvado la vida gracias a los cuidados de los pediatras del centro que con los tratamientos a base de leches terap¨¦uticas y papillas especiales, con la m¨ªnima cantidad de calor¨ªas que un ni?o necesita para vivir, van a posibilitar que se recupere de manera vertiginosa en solo una semana.

La historia de esta peque?a dej¨® impresionado a Jos¨¦ Antonio Ponseti, uno de los directores de Carrusel, que conoci¨® a Fatoumata este viernes al visitar junto a Manu Carre?o este y otros dos centros donde presta ayuda la secci¨®n espa?ola de Acci¨®n Contra el Hambre. Ponseti, que tiene una larga trayectoria de viajes por todo el mundo, que vivi¨® un per¨ªodo de su vida en Nairobi y que ha recorrido buena parte de ?frica, arranc¨® este viernes desde Bamako la primera edici¨®n solidaria de Carrusel Deportivo desde ?frica en los m¨¢s de 60 a?os que tiene este programa emblem¨¢tico de la radio deportiva espa?ola, contando la conversaci¨®n que hab¨ªa tenido con Fatoumata, lo que le hab¨ªa impresionado su caso, y sobre todo haciendo un llamamiento a sus oyentes para que comprobaran c¨®mo, si se presta asistencia a tiempo, hasta los ni?os m¨¢s desahuciados por el hambre pueden volver a tener una nueva vida.

Pero en Mal¨ª cada d¨ªa mueren 50 ni?os por enfermedades aparejadas al hambre, a la desnutrici¨®n. Hoy 500.000 ni?os menores de cinco a?os se ir¨¢n a la cama con hambre. Cerca de 140.000 podr¨ªan morir durante este a?o, seg¨²n la encuesta nutricional que realiza UNICEF, porque son los que se calcula que en todo 2014 van a caer en desnutrici¨®n aguda severa, el estadio m¨¢s complicado en la escala de las enfermedades del hambre, y que en demasiados casos provoca la muerte. Abdoulaye, es uno de esos 140.000. Pesa s¨®lo 4,2 kilos a pesar de haber cumplido ya dos a?os. Otra m¨¢s que engrosa esa terrible cifra es Kadiya, un a?o de edad y s¨®lo 3,2 kilos. A esta peque?a la encontramos el jueves en un pasillo de este centro de recuperaci¨®n, justo en el momento en el que una nutricionista estaba realiz¨¢ndole la prueba del pumply nut, el alimento terap¨¦utico en forma de pasta de cacahuetes, que debe aceptar y no vomitar en al menos una hora, para poder comprobar que vuelve a aceptar el alimento y que puede empezar a curarse.

S¨®lo 24 horas despu¨¦s, cuando Manu Carre?o y Ponseti visitan el centro de Salud del barrio de Senou, cerca del aeropuerto de Bamako, en medio de decenas de madres que llevan a sus hijos a pesar y medir en los controles que realiza ACH, ambos quedan impresionados por las finas piernas y la debilidad de una peque?a. Es Kadiya, la misma que finalmente s¨ª hab¨ªa superado la prueba de la papilla, que el d¨ªa anterior habia recibido el alta en el Ureni, el centro de los casos m¨¢s graves, y que hab¨ªa sido referida de nuevo al consultorio de su barrio porque estaba comenzando a recuperarse. Manu y Ponseti acercan sus manos para tocar las min¨²sculas piernas de Kadiya, y preguntar a la doctora sobre su estado. Impresiona comprobar c¨®mo un solo dedo de los periodistas era m¨¢s gordo que la pierna de Kadiya.

La acompa?a una hermana de 12 a?os que con un traje rojo y amarillo envuelve la cara de la peque?a mientras hacen cola para que la doctora Couibay vuelva a medirle el per¨ªmetro braquial, que sirve como referencia para saber el grado de desnutrici¨®n que vuelve a salir marcado en rojo, es decir, que vuelve a evidenciar que Kadiya sigue siendo una ni?a desnutrida severa aguda pero que se est¨¢ recuperando. "En una semana puede que volvamos a medirle el brazo y ya nos salga el color amarillo en la cinta con la que hacemos esta prueba, eso ser¨ªa una gran se?al porque ya pasar¨ªa a un nivel moderado de desnutrici¨®n que es mucho m¨¢s sencillo de tratar", asegura la doctora Couibaly que nos advierte que en las ¨²ltimas tres semanas se han multiplicado los casos de ni?os desnutridos que les est¨¢n llegando al centro.

"Me temo que este a?o el per¨ªodo de soudure, que es cuando las familias agotan todos sus alimentos de la cosecha anterior hasta que empiezan a recolectar la siguiente, que suele ser en septiembre, se va a adelantar y esto es muy peligroso. Si el soudure llega a principios de mayo no nos va a quedar ni una cama libre ni aqu¨ª ni en el Ureni de la Comuna 6 para atender a tantos ni?os desnutridos, pero es que las familias, especialmente las que llegaron del norte, no tienen como alimentar a sus hijos", asegura la doctora, que trabaja con ACH desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, advirti¨¦ndonos de que la complicada situaci¨®n de Mal¨ª podr¨ªa ser aun peor en solo unas semanas.

La multiplicaci¨®n de crisis humanitarias en ?frica, ya sea la de Rep¨²blica Centroafricana o la de Sud¨¢n del Sur, han sacado del foco informativo las preocupantes cifras de desnutrici¨®n que est¨¢ castigando a los ni?os de Mal¨ª, un pa¨ªs con cerca de 16 millones de habitantes y una esperanza de vida de solo 52 a?os, el quinto pa¨ªs m¨¢s pobre del mundo. El hambre, la desnutrici¨®n infantil, parece tambi¨¦n quedar desplazada de las agendas medi¨¢ticas salvo cuando se produce una gran sequ¨ªa, algo c¨ªclico en todo el Sahel, una crisis humanitaria como la de RCA o una hambruna, la ¨²ltima y ¨²nica de este siglo la del Cuerno de ?frica hace solo tres veranos. Para sensibilizar sobre esta realidad y conocer el trabajo de Acci¨®n Contra el Hambre en esta materia, la Cadena SER y la ONG han llevado su segunda edici¨®n de la campa?a Goles Contra el Hambre hasta Mal¨ª con el objetivo de llamar la atenci¨®n sobre la terrible realidad que hace que cada d¨ªa mueran en el mundo casi 10.000 ni?os por enfermedades aparejadas a la desnutrici¨®n.

En la primera edici¨®n de?Goles, Angels Barcel¨® viaj¨® hasta N¨ªger para realizar un Hora 25 especial en medio de la en¨¦sima crisis nutricional del Sahel, hace ahora dos a?os. En esta campa?a, fue Carles Francino quien se desplaz¨® a principios de marzo de este a?o para abrir La Ventana desde Bamako despu¨¦s de visitar los proyectos de ACH en Kita, en la regi¨®n de Kayes, al sur de Mal¨ª. Y como culminaci¨®n, Manu Carre?o (que hab¨ªa planteado el reto de hacer este primer Carrusel solidario desde ?frica hace ya tres a?os) y Ponseti abanderaron la semana pasada la expedici¨®n de Carrusel Deportivo, que en poco m¨¢s de 24 horas pudieron visitar los proyectos de ACH, jugar un partido simb¨®lico contra el Hambre con los ni?os del Kouffour, en equipo del barrio de Hipodrome, y adem¨¢s revolucionar las calles de tierra rojiza de este barrio cuando arrancaron Carrusel desde Bamako, con una pantalla gigante que proyectaba el Atl¨¦tico de Madrid-Elche y al que se acercaron centenares de vecinos. El resto lo pusieron los oyentes de la SER, marcando m¨¢s de 25.000 goles contra el hambre, enviando la palabra GOL al 28010. Con s¨®lo 1,20 euros que cuesta el SMS se puede pagar el tratamiento nutricional de un ni?o por un d¨ªa. La campa?a sigue activa, t¨² tambi¨¦n puedes marcar un gol al hambre. La radio, la SER y ACH se unieron para visibilizar la situaci¨®n de Mal¨ª. Un pa¨ªs que sigue necesitando ayuda para que Assana siga un d¨ªa m¨¢s con vida.