Banco Palmas: un banco comunitario con moneda propia en Brasil

Por Miguel Yasuyuki Hirota, experto en monedas sociales

Existe otra iniciativa sudamericana que, heredando la experiencia argentina de los clubes de trueque, ha conseguido contribuir a luchar contra la pobreza en Brasil: los bancos comunitarios. Voy a enfocarme en el Banco Palmas, el primer banco comunitario que naci¨® en 1998 en una ex favela de Fortaleza, Cear¨¢, para conceder microcr¨¦ditos y que sigue activo hasta el d¨ªa de hoy.

Este barrio naci¨® en los a?os 70 del siglo XX cuando un proyecto de turismo en la playa desaloj¨® un pueblo de pescadores, a unos 18 kil¨®metros al sur del centro de Fortaleza. Los habitantes del pueblo tuvieron que abrirse paso en la selva para construir su barrio, y la vida all¨ª era miserable. Decidieron formar la Associa??o dos Moradores do Conjunto Palmas (ASMOCONP) para mejorar sus condiciones de vida. Aument¨® la calidad de vida al conseguir avenidas pavimentadas, guarder¨ªa, acceso a la luz, al agua, pero ir¨®nicamente aument¨® tambi¨¦n el costo de vida y muchas personas tuvieron que abandonar este barrio para mudarse a otro barrio a¨²n m¨¢s precario. Entonces ASMOCONP fund¨® este banco comunitario para ofrecer microcr¨¦ditos a los comercios locales con el fin de impulsar las actividades econ¨®micas en el barrio y mejorar las condiciones econ¨®micas de los habitantes.

Este banco hizo otro salto cualitativo m¨¢s tarde cuando Helo¨ªsa Primavera, promotora de clubes de trueque en Argentina, lo visit¨® para compartir su experiencia, adoptarla al contexto local e implementarla, con la fundaci¨®n holandesa STRO,como una de sus metodolog¨ªas para el desarrollo local. Se donaron al barrio 50.000 reales brasile?os para construir una escuela, pero pagaron a los constructores en la moneda social ¡°palma¡± mientras que se concedieron microcr¨¦ditos en real a otros comercios locales, permiti¨¦ndoles devolverlo en palma. Con esta moneda se aument¨® el efecto multiplicador de la donaci¨®n porque la moneda social obligaba a los portadores a gastarla dentro del barrio (v¨¦ase el v¨ªdeo aqu¨ª abajo).

V¨ªdeo ¡°Proyecto Fomento Fortaleza¡±

La moneda social se qued¨® all¨ª despu¨¦s del proyecto y se conceden cr¨¦ditos en Palma a los consumidores con el fin de impulsar el consumo local mientras que los microcr¨¦ditos a los emprendimientos se dan en real para que puedan comprar maquinarias etc. no disponibles en el barrio. Adem¨¢s se realizan varios proyectos importantes, tales como:

Mapeamiento: Un proyecto para comprender la situaci¨®n econ¨®mica del barrio y crear emprendimientos para rellenar el hueco. Por ejemplo, si una panader¨ªa necesita 1.000 consumidores para sobrevivir, el barrio de Palmeras con 32.000 personas podr¨¢ tener 32 panader¨ªas. Tales emprendimientos son importantes no s¨®lo para satisfacer la necesidad local sino frenar la fuga del dinero al aumentar la capacidad autosuficiente de la comunidad.

Palmafashion: una cooperativa que produce vestimenta. Fue fundada al conseguir financiaci¨®n para comprar m¨¢quinas de coser y despu¨¦s se dedic¨® a preparar vaqueros.

Palmalimp: otra cooperativa que produce detergentes, fundada por los j¨®venes de la comundidad frente al paro masivo.

Palmatur: Se ha construido una posada para alojar a visitantes que quieren conocer el Banco Palmas y/o la historia de lucha en este barrio.

Foro econ¨®mico local: una reuni¨®n semanal donde los habitantes discuten problemas socioecon¨®micos y plantean soluciones.

El Banco Palmas ha generado inter¨¦s en Brasil y se han replicado sus experiencias en varias partes de Brasil (en 2013 se contabilizaban 103 bancos comunitarios). Hoy en d¨ªa tanto el gobierno brasile?o como el Banco Central de Brasil tienen actitudes positivas frente a estas experiencias y existen ya varios proyectos en que el sector p¨²blico apoya la puesta en marcha de tales experiencias.

Para saber m¨¢s: (en portugu¨¦s)

Banco Palmas 15 anos: resistinto e inovando: un libro conmemorativo que sali¨® en 2013, con art¨ªculos escritos por varios promotores e investigadores.

Manual B?nus de Fomento: Informe del proyecto de 2002 a 2003.

Moedas Sociais: Contributo em prol de um margo legal e regulat¨®rio para as moedas sociais circulantes locais no Brasil:Tesis doctoral de Marusa Vasconcelos Freire, asesora jur¨ªdica del Banco Central e Brasil

V¨ªdeo sobre el Banco Palmas (en portugu¨¦s)