?xito ¡Ù Felicidad

Comencemos con un peque?o ejercicio. Piensa qu¨¦ necesitas para ser feliz: ?Una pareja, un trabajo mejor, m¨¢s dinero¡­? Muchas personas creen que si alcanzan algunos de los objetivos anteriores ser¨¢n m¨¢s felices, pero la ciencia ha demostrado que no es as¨ª. Cuando edificamos nuestra felicidad en base a los logros el resultado es muy ef¨ªmero. Dijimos hace un tiempo que nos reconforta anticipar (de ah¨ª que los viernes sean el d¨ªa de la semana m¨¢s deseado), sin embargo, en la medida que necesitemos alcanzar un objetivo para ser felices, despu¨¦s necesitaremos otro y as¨ª sucesivamente. Por lo tanto, algo se nos escapa, como ha demostrado Shawn Achor.

Achor ha cuestionado la f¨®rmula tradicional del ¨¦xito (muy calvinista, por cierto, pero que en el mundo latino tambi¨¦n acampa a sus anchas): ¡°Trabaja duro y tendr¨¢s m¨¢s ¨¦xito, si tienes m¨¢s ¨¦xito ser¨¢s m¨¢s feliz¡±¡­. ?Cu¨¢ntos lo hemos pensado? Pues bien, Achor desmont¨® esta creencia el mismo d¨ªa que entr¨® a estudiar a Harvard. Ser aceptado por dicha universidad es ya un ¨¦xito y el resultado de mucho, much¨ªsimo esfuerzo. Achor esperaba encontrarse con compa?eros entusiasmados por el mero hecho de haberlo conseguido, pero no fue as¨ª. A las dos semanas de empezar el curso, los estudiantes no pensaban en la suerte de estar en Harvard sino en ser competentes, en la carga de trabajo, en el alto nivel de exigencia, en la presi¨®n¡­ Y quiz¨¢ muchos de nosotros actuemos del mismo modo pensando que el ¨¦xito es la causa de la felicidad. Como sugiere Achor, necesitamos partir con una posici¨®n de ventaja con respecto a la felicidad y esto se logra con un cerebro que funciona de un modo positivo.

Y, ?c¨®mo conseguimos dicha ventaja? Solemos creer que lo externo predice nuestra felicidad. Si disfrutamos de salud, ¨¦xito profesional, una econom¨ªa que nos permita satisfacer nuestras necesidades¡­ nuestro entorno e incluso nosotros mismos nos consideramos en la obligaci¨®n de ser felices. Pero la realidad es que el mundo exterior predice tan solo un 10% de nuestra felicidad a largo plazo. El otro 90% depende de c¨®mo procesemos lo externo, y esto es una decisi¨®n propia.

Como hemos tratado otras veces en este laboratorio, el camino adecuado para encaminarnos hacia el ¨¦xito es trabajar nuestro nivel de optimismo, nuestra red de contactos para conseguir apoyo social, percibir retos donde otros ven amenazas¡­ Estos factores tienen mucho m¨¢s peso que otros menos controlables como la inteligencia acad¨¦mica.

Si queremos ser felices no tenemos que poner el foco en lo que no hay que hacer o hay que evitar, sino en las cosas que debemos hacer. Investigadores como Shawn Achor, Sonja Lyubomirsky, Laura King y Ed Diener, estudian qu¨¦ hacer para ser m¨¢s positivos y comenzar un camino en el que la felicidad sea el punto de partida y no la meta a la que llegar.

Veamos qu¨¦ nos proponen para conseguir una ventaja de felicidad:

Desarrollar nuevos h¨¢bitos. El trabajo para entrenar a nuestro cerebro en un pensamiento positivo, es similar al trabajo que hacemos para entrenar nuestro cuerpo. Puede requerir esfuerzo y constancia, pero no hay que buscar tareas complejas. Para conseguir pensar en positivo podemos incorporar cositas muy simples diariamente, pero muy efectivas que luego, con el tiempo se vuelven inconscientes:

• Buscar tres motivos para estar agradecidos.
• Dedicar un mensaje positivo a una de nuestras personas queridas.
• Meditar para aprender a enfocarnos en lo importante.
• Tomarnos un espacio para pensar en las experiencias positivas que hemos vivido durante el d¨ªa.

Ayudar a las personas que nos rodean. Pueden ser familiares, amigos, personas que forman parte de nuestro equipo de trabajo¡­ Fij¨¦monos en algo importante, hablamos de dar apoyo y no de recibirlo. Ambas cosas son importantes, pero tal y como este investigador demostr¨® en 2011, al considerar qu¨¦ es lo que nos hace m¨¢s felices el peso del respaldo social que damos es mayor que el del apoyo social que recibimos.

Cambiar nuestra relaci¨®n con el estr¨¦s. Nuestra actitud hacia aquello que consideramos estresante, puede cambiar c¨®mo nos afecta. Entre los factores estresantes, hay elementos que podemos controlar y otros que est¨¢n fuera de nuestro control. Es algo muy l¨®gico, solo tiene sentido centrarnos en los que controlamos y dar peque?os pasos para tratar de reducir el estr¨¦s que nos generan.

Tal y como se?ala la investigaci¨®n de Lyubomirsky, un cerebro positivo consigue mejores resultados, es m¨¢s preciso, m¨¢s r¨¢pido, m¨¢s productivo¡­ Las compa?¨ªas en las que trabajan personas positivas tienen mejores resultados de negocio. Las personas que cultivan una mente positiva afrontan mucho mejor los desaf¨ªos y esta es la ventaja de la felicidad. Por lo que tenemos que esforzarnos por invertir la f¨®rmula tradicional del ¨¦xito.

Si encontramos la forma de ser positivos en el presente, estaremos trabajando en los ¨¦xitos del futuro.

Referencias

Achor, S. (2012). Positive Intelligence. Harvard Business Review.

Lyubomirsky, S., King, L. & Diener, E. (2005). The Benefits of Frequent Positive Affect:Does Happiness Lead to Success?. Psychological Bulletin.

Intervenci¨®n de Shawn Acor en TED en 2011.