Cumbre EEUU-?frica (1): ?Por qu¨¦ Estados Unidos s¨ª importa?

Un gran acontecimiento. Por muchas razones. Pero tambi¨¦n porque es la primera vez que se celebra. Esta semana, los d¨ªas 5 y 6 de agosto, tendr¨¢ lugar en Washington la Cumbre de l¨ªderes Estados Unidos-?frica. Un momento hist¨®rico para analizar y profundizar las relaciones entre el pa¨ªs norteamericano y el enorme continente africano.

Adem¨¢s de sorprender el hecho de que no se haya celebrado nunca antes, interesante es observar el tratamiento tan distinto que los pa¨ªses africanos han dado a este encuentro con respecto a lo habitual en la Uni¨®n Europea. Un ejemplo: Estados Unidos ha vetado la presencia del presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, debido a las sanciones que pesan sobre ¨¦l. Ning¨²n pa¨ªs africano ha mostrado el m¨ªnimo inter¨¦s en boicotear este encuentro por tal raz¨®n. Sin embargo, no sucedi¨® lo mismo cuando la Cuarta Cumbre UE-?frica, celebrada en Bruselas los d¨ªas 2 y 3 de abril de 2014, tom¨® la misma medida. Al final, 41 jefes de Estado y Gobierno africanos acudieron a la reuni¨®n pero solo despu¨¦s de que la Uni¨®n Europea levantase a Mugabe la prohibici¨®n de viajar. En esta ocasi¨®n nadie ha dicho nada sobre el tema, ni siquiera el gobierno de Harare.

Est¨¢ previsto que 45 de los 55 l¨ªderes del continente acudan a la reuni¨®n de Washington. Solo cuatro no han sido invitados. Adem¨¢s de Mugabe, el presidente de Sud¨¢n, Omar al-Bashir, y el de Eritrea, Isaias Afewwerki, tambi¨¦n por las sanciones impuestas sobre ellos por Estados Unidos. Tampoco lo fue la presidenta de la Rep¨²blica Centroafricana, Catherine Samba-Panza, por los temores expresados por la Uni¨®n Africana. Sin embargo, Washington no cuestiona a otros l¨ªderes, a pesar de ser dictadores con un record bien negativo en el campo de los Derechos Humanos, como es el caso del presidente ecuatoguineano Teodoro Obiang.

Foto AFP.

Los presidentes de Zambia y Argelia, Michael Sata y Abdulazid Buteflika, no acudir¨¢n por razones de edad y el de Angola, Jos¨¦ Eduardo Dos Santos, por no estar previstos encuentros bilaterales entre el Presidente Obama y los l¨ªderes africanos. Los mandatarios de Sierra Leona y Liberia, Ernest Bai Koroma y Ellen Johnson-Sirleaf, no lo har¨¢n por el estado de emergencia que viven sus pa¨ªses debido a la epidemia de ?bola. Posiblemente, el guineano Alpha Cond¨¦ tambi¨¦n se quede en su pa¨ªs por id¨¦ntica raz¨®n.

Sin embargo, s¨ª acudir¨¢ el rey de Marruecos, Mohamed VI, a pesar de que su pa¨ªs no es miembro de la Uni¨®n Africana (organizaci¨®n que abandon¨® en 1984 cuando ¨¦sta apoy¨® la independencia de la Rep¨²blica ?rabe Saharaui) ya que, como ha querido dejar bien claro el gobierno de Washington, se trata de una cumbre bilateral entre Estados Unidos y sus socios africanos y no con la UA.

En un principio, algunas organizaciones, como el potente lobby Corporate Council on Africa, temieron que la falta de encuentros bilaterales con el presidente Obama provocara la ausencia de muchos mandatarios. Sin embargo, no ha sido as¨ª, a excepci¨®n del de Angola. Contrariamente, en la ¨²ltima cumbre UE-?frica las reuniones entre l¨ªderes europeos y africano s¨ª fueron una prioridad.

Europa todav¨ªa es uno de los principales donantes del continente africano, mantiene importantes acuerdos comerciales con la gran mayor¨ªa de los pa¨ªses, hay una gran presencia de tropas y fuerzas de seguridad europeas en su suelo, realiza grandes inversiones en infraestructura... Y por el contrario, durante los dos periodos de Obama en la Casa Blanca, ?frica ha tenido una prioridad baja en la pol¨ªtica exterior estadounidense. Ha sido tarde cuando el Presidente norteamericano ha puesto sus ojos en ?frica. Obama la ha visitado tres veces y lanzado tres importantes iniciativas: Young African Leaders Initiative (YALI), en 2010 y rebautizada como the Mandela Washington Fellowship el 28 de julio pasado; la cumbre sobre seguridad alimentaria en ?frica, de 2012, y la Power Africa Initiative, en 2013. Varios l¨ªderes africanos tambi¨¦n han visitado oficialmente Washington durante este periodo, pero ninguno ha sido merecedor de una cena de Estado en su honor en la Casa Blanca.

En esta ocasi¨®n s¨ª habr¨¢ una cena en los jardines de la residencia presidencial la noche del 4 de agosto, que coincide con el cumplea?os de Obama. Pero no creemos que los l¨ªderes africanos hayan respondido a la invitaci¨®n estadounidense solo por estar presentes en la celebraci¨®n.

La cuesti¨®n es qu¨¦ podr¨ªa ofrecer Estados Unidos a ?frica que Europa no fuera capaz. Posiblemente, una especie de venganza contra los antiguos poderes coloniales y su continua interferencia en la pol¨ªtica del continente est¨¦ detr¨¢s de la reticencia presentada por muchos de los pa¨ªses africanos. Por su parte, Estados Unidos est¨¢ libre de acusaciones en este campo, en principio. Adem¨¢s, la cumbre de Washington, al contrario de la de Bruselas, lleva aparejadas las posibilidades de grandes inversiones y ayudas econ¨®micas que ning¨²n l¨ªder africano quiere perderse.

Para Estados Unidos, la reuni¨®n supone una oportunidad de ponerse al d¨ªa con el continente. Como se?ala la revista The Economist, Washington se ha dado cuenta del gran potencial del continente como mercado emergente y de su poblaci¨®n que se doblar¨¢ para el a?o 2050 y ser¨¢ sorprendentemente joven. El dilema para la administraci¨®n Obama reside en adaptarse y aprovechar el beneficio mutuo que puede suponer el trabajar juntos o quedarse fuera del reparto del pastel al comportarse como uno de los viejos poderes coloniales incapaces de aceptar el cambio y el nuevo papel de ?frica.

Estados Unidos no tiene mucho tiempo que perder si quiere recuperar el tiempo perdido, porque adem¨¢s de las cumbres ?frica-UE tambi¨¦n China, India, ?frica y Jap¨®n organizan reuniones regularmente y Corea del Sur y Turqu¨ªa tienen en agenda las suyas para finales de este a?o. Europa est¨¢ recelosa de que los l¨ªderes africanos puedan ser engatusados por las propuestas norteamericanas. Estados Unidos tiene que recuperar el tiempo perdido y aprovecharse de la aparente debilidad europea y del fuerte potencial econ¨®mico que presenta ?frica.

Y en medio quedan los l¨ªderes africanos, quienes podr¨ªan sacar mucho beneficio para sus pa¨ªses si es que saben jugar bien con los intereses de tanto pretendientes como se presentan de repente.

El peligro es que la fuerte corrupci¨®n y la mala gesti¨®n que impera en la mayor¨ªa de los pa¨ªses africanos pueda conducir a que, como tantas otras veces, solo los pol¨ªticos y altos funcionarios del continente se beneficien de esta oportunidad mientras que los ciudadanos siguen sumidos en la m¨¢s absoluta pobreza.

Algunas informaciones sobre la cumbre se pueden seguir en Twitter #Africasummit

Di¨¢logos previos se realizaron el 30 de julio, consultar aqu¨ª el llamado White Paper Report. Download Resource .pdf - 750.28 KB ]

Algunos medios, organizaciones, ONG o particulares ya llevan varios d¨ªas haciendo cobertura. Cada uno a su modo. Aqu¨ª apuntamos algunos

Reuters: Late to the party, Obama seeks beigger US Africa role

Financial Times. How the US shale #oil evolution has hit #Africa more than any other region. V¨ªdeo.

The Baltimore Sun. Africa: an investment opportunity

The Hill: Concentrate on Africa's children

Voice of America. Trade, Investment, Growth are key issues...