Claves sobre el papel de la Corte Penal Internacional en el conflicto de Gaza

El pasado martes el Ministro de Asuntos Exteriores Palestino, Riad al-Malki, se reuni¨® con abogados de la Corte Penal Internacional (CPI) para discutir la posibilidad de entrar a formar parte de este tribunal y poder exigir as¨ª la investigaci¨®n de posibles cr¨ªmenes de guerra durante la operaci¨®n israel¨ª ¡°Margen Protector¡±. Es la tercera gran operaci¨®n militar en menos de seis a?os, pero la autoridad Palestina ha recibido presiones de algunos Estados para no aceptar la competencia de la CPI. Analizamos para qu¨¦ sirve la CPI y qu¨¦ son los cr¨ªmenes de guerra.

1. ?Qu¨¦ es la Corte Penal Internacional?

La CPI es un tribunal penal internacional - el primero de car¨¢cter permanente - creado por la comunidad internacional para enjuiciar a los autores de los cr¨ªmenes m¨¢s graves de derecho internacional: el genocidio, los cr¨ªmenes de lesa humanidad y los cr¨ªmenes de guerra. El Estatuto de Roma, el Tratado que regula las competencias de la Corte y su funcionamiento, as¨ª como tambi¨¦n las distintas obligaciones de los Estados Parte sobre c¨®mo cooperar con ella, se aprob¨® en 1998 y entr¨® en vigor el 1 de julio de 2002.

2. ?Cu¨¢l es la diferencia entre cr¨ªmenes de guerra, de lesa humanidad y genocidio?

B¨¢sicamente, los cr¨ªmenes de lesa humanidad son una serie de conductas cometidas como parte de un ataque generalizado o sistem¨¢tico contra una poblaci¨®n civil. El asesinato, el exterminio, la esclavitud, la tortura o la desaparici¨®n forzada son algunos ejemplos de este tipo de crimen, que se puede cometer tanto en tiempos de paz como de conflicto armado.

La diferencia con los cr¨ªmenes de guerra es que ¨¦stos se producen contra personas o bienes protegidos por el derecho internacional humanitario en el contexto de un conflicto armado. El homicidio intencional, la tortura y el hecho de forzar a un prisionero de guerra o a otra persona protegida a servir en las fuerzas de una potencia enemiga, entre otras muchas conductas, son ejemplos de cr¨ªmenes de guerra.

El genocidio requiere una intenci¨®n muy espec¨ªfica: la de destruir total o parcialmente a un grupo nacional, ¨¦tnico, racial o religioso como tal. La matanza de miembros de un grupo o el llevar a cabo medidas destinadas a impedir nacimientos en el seno del grupo, pueden constituir genocidio - siempre que se cometan con la intenci¨®n antes se?alada.

3. ?En qu¨¦ Estados lleva a cabo investigaciones la Fiscal¨ªa de la CPI?

Hasta el momento la Fiscal¨ªa de la CPI ha intervenido en ocho situaciones o Estados. Cuatro de ellas, Uganda, la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo, la Rep¨²blica Centroafricana y Mali, le fueron remitidas por los propios Estados a la atenci¨®n del Fiscal. El Consejo de Seguridad de la ONU le ha referido dos situaciones: la regi¨®n de Darfur, en Sud¨¢n y Libia. Por su parte, el Fiscal de la Corte ha iniciado investigaciones por su propia iniciativa, con la aprobaci¨®n de la Corte, en Kenia y Costa de Marfil.

4. ?Qu¨¦ pa¨ªses forman parte de la CPI?

Solo aquellos Estados que han decidido ser parte en el Estatuto de Roma est¨¢n sometidos a la jurisdicci¨®n de la Corte. Hasta el presente 122 pa¨ªses han ratificado el Estatuto de Roma. Ni Israel ni la autoridad Palestina son parte en el Tratado. Tampoco lo son los Estados Unidos (uno de los tan s¨®lo siete pa¨ªses que se opusieron a la firma del Estatuto de Roma), Rusia, China, Cuba o Siria.

5. ?Puede la autoridad Palestina unirse a la CPI?

S¨ª, y es muy simple. Solo le bastar¨ªa con acceder al Tratado, como ya lo ha hecho recientemente con relaci¨®n a diez otros tratados, incluyendo la Convenci¨®n contra el Genocidio, la Convenci¨®n contra la Tortura, etc. Tambi¨¦n podr¨ªa la autoridad Palestina - como intent¨® sin ¨¦xito en 2009 - formular una declaraci¨®n ante la Secretar¨ªa de la CPI reconociendo la competencia de la Corte desde una fecha posterior al 1 de julio de 2002. Tal declaraci¨®n no demandar¨ªa que la autoridad Palestina se convierta necesariamente en un Estado Parte del Estatuto de Roma.

Si la autoridad Palestina accediera al Estatuto de Roma o reconociera la competencia de la CPI todo crimen de guerra cometido por sus nacionales o en su territorio - y en este caso a¨²n por nacionales de Estados no parte, como podr¨ªan ser los nacionales de Israel - podr¨ªa ser investigado por el Fiscal.

6. ?Y en el caso de Israel?

Amnist¨ªa Internacional ha pedido reiteradamente a Israel que se adhiera al Estatuto de Roma y que emita una declaraci¨®n de aceptaci¨®n de la competencia de la Corte sobre los delitos cometidos desde julio de 2002. Israel particip¨® activamente en las negociaciones que dieron lugar al establecimiento de la Corte y firm¨® incluso su Estatuto, pero en 2002 manifest¨® que no iba a ratificar su Estatuto. En ese sentido, la oposici¨®n actual de Israel a la CPI y a los mecanismos de justicia internacional protege a los autores de los cr¨ªmenes de derecho internacional, pero no a las v¨ªctimas israel¨ªes ni a su ciudadan¨ªa.

7. ?Qui¨¦n decide qu¨¦ asuntos se investigan en la CPI?

Existen tres modos de que una situaci¨®n sea objeto de una investigaci¨®n por parte del Fiscal de la CPI. En primer lugar un Estado parte puede manifestar al Fiscal que considera que en otro Estado parte se est¨¢ cometiendo alguno de los cr¨ªmenes definidos en el Estatuto de Roma (genocidio, cr¨ªmenes de lesa humanidad y cr¨ªmenes de guerra). Tal v¨ªa ha sido utilizada por los Estados que han decidido remitir su propia situaci¨®n.

En segundo lugar el Consejo de Seguridad de la ONU puede tambi¨¦n llevar a la atenci¨®n del Fiscal una situaci¨®n , incluso en Estados no parte del Estatuto de Roma, como ya lo ha hecho con Darfur (Sud¨¢n) y Libia. Tal remisi¨®n por el Consejo no es vinculante para el Fiscal, quien es libre de decidir la investigaci¨®n seg¨²n el m¨¦rito que halle.

Finalmente, el Estatuto de Roma autoriza al Fiscal a iniciar una investigaci¨®n en un Estado parte fundada en su propia iniciativa. En tal caso el Fiscal debe obtener previamente de la Corte una autorizaci¨®n formal. En otras palabras, si el Fiscal debe 'convencer' a la Corte que hay m¨¦rito suficiente para dar inicio a una investigaci¨®n.

En el caso de Gaza, Amnist¨ªa Internacional ha pedido al Consejo de Seguridad que remita el asunto a la CPI.

8. ?Qu¨¦ tipo de cr¨ªmenes podr¨ªa investigar la CPI exactamente?

Seg¨²n datos de Naciones Unidas, m¨¢s de 1.900 palestinos han muerto desde el inicio de las operaciones militares el pasado 8 de julio. Se estima que el 73% de ellos eran civiles, incluyendo a m¨¢s de 450 ni?os y ni?as y 230 mujeres. Los ataques deliberados, indiscriminados o desproporcionados son cr¨ªmenes de guerra.

Al menos seis escuelas han sido atacadas dejando muertos a su paso, y unas 230 han sufrido da?os durante las hostilidades. Tambi¨¦n se est¨¢ atacando a personal de salud que trata de evacuar a civiles muertos o heridos (al menos quince m¨¦dicos y personal sanitario han muerto en el ejercicio de su trabajo), as¨ª como a trabajadores que reparan infraestructura de suministro de agua y saneamiento da?ada y a periodistas. Los ataques intencionales contra personal o instalaciones que participen en la asistencia humanitaria, as¨ª como contra hospitales o edificios dedicados a la educaci¨®n constituyen cr¨ªmenes de guerra.

Israel ha atacado la ¨²nica central el¨¦ctrica de Gaza, dejando sin suministro a la poblaci¨®n. Atacar edificios civiles p¨²blicos constituye crimen de guerra y castigo colectivo de la poblaci¨®n entera.

Los proyectiles de mortero y cohetes lanzados por Ham¨¢s y otros grupos armados palestinos, as¨ª como los enfrentamientos, han dejado tres civiles y 61 soldados muertos y decenas de personas heridas. Los ataques que no pueden dirigirse con precisi¨®n contra objetivos militares son en s¨ª mismo cr¨ªmenes de guerra, como tambi¨¦n lo es no proteger debidamente a la poblaci¨®n civil durante el conflicto, al lanzar los cohetes desde zonas residenciales y guardar munici¨®n en ellas.

9. ?Por qu¨¦ es necesario que la CPI investigue estos cr¨ªmenes?

Para acabar con el clima de impunidad: ni el gobierno de Israel, ni la autoridad Palestina, ni el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas han hecho nada para llevar a cabo investigaciones sobre los cr¨ªmenes cometidos. Muertos, desplazados, familias destrozadas y sin acceso a los servicios b¨¢sicos son algunas de las consecuencias de este conflicto end¨¦mico. Amnist¨ªa Internacional lleva muchos a?os documentando cr¨ªmenes de guerra y cr¨ªmenes de lesa humanidad cometidos por las fuerzas israel¨ªes y por Ham¨¢s y los grupos armados palestinos. Es necesario detener las violaciones del derecho internacional humanitario y llevar a las personas sospechosas de responsabilidad penal ante la justicia. Poner fin a la impunidad servir¨ªa para disuadir de volver a cometerlos, por lo que es un factor decisivo para garantizar la protecci¨®n de los civiles.