Los mejores sitios para ver estrellas en Espa?a

Punta de Fuencaliente, en la isla canaria de La Palma. / STARMUS / DANIEL L?PEZ

Stephen Hawking est¨¢ de crucero. El f¨ªsico brit¨¢nico zarp¨® el 7 de septiembre de Southampton (Reino Unido) con destino a Tenerife para hablar sobre el origen del universo y los agujeros negros en el festival astron¨®mico Starmus, que se celebrar¨¢ en la isla canaria del 22 al 27 de septiembre. Se trata de un congreso abierto y divulgativo, dirigido a ¡°cualquiera con pasi¨®n por la astronom¨ªa, la ciencia, el arte o la m¨²sica, y para aquellos que deseen saber algo m¨¢s sobre nuestros or¨ªgenes y lo que hay ah¨ª fuera¡±. El autor de Breve historia del tiempo tambi¨¦n responder¨¢ las preguntas del p¨²blico.

El astronauta Jack Schmitt en la superficie de la Luna. / NASA

Adem¨¢s de Hawking, en el Starmus participar¨¢n leyendas de la carrera espacial como el ruso Alexei Leonov, protagonista del primer paseo orbital, o Jack Schmitt, tripulante del Apolo 17 y el ¨²ltimo hombre que pis¨® la Luna. Otro astronauta del proyecto Apolo, el estadounidense Charlie Duke, contar¨¢ c¨®mo es la cara oculta del sat¨¦lite. Todo ello en el ciclo de conferencias Beginnings: The Making Of The Modern Cosmos (Los comienzos. La formaci¨®n del universo actual) en el que participan cient¨ªficos como Robert Willson, Premio Nobel de F¨ªsica por su descubrimiento de la radiaci¨®n de fondo de microondas (en ingl¨¦s: cosmic microwave background o CMB); la antrop¨®loga Katerina Harvati, que indagar¨¢ en la relaci¨®n entre los Neandertales y los humanos modernos; el et¨®logo, zo¨®logo, te¨®rico evolutivo y divulgador cient¨ªfico brit¨¢nico Richard Dawkins, autor de El gen ego¨ªsta, o el brit¨¢nico Brian May, astrof¨ªsico y guitarrista del grupo Queen, que adem¨¢s de tocar, presentar¨¢ una ponencia titulada Viendo el espacio en 3D. Las actividades en Starmus no se limitan s¨®lo a las conferencias. Tambi¨¦n se celebrar¨¢ una Star Party (fiesta estelar) en el Teide, en la que se propone observar la V¨ªa L¨¢ctea sin necesidad de telescopio y maravillarse con lejanas estrellas y constelaciones en compa?¨ªa de astr¨®nomos profesionales. Gracias al paisaje volc¨¢nico que ofrece el parque nacional del Teide los asistentes tambi¨¦n podr¨¢n experimentar la sensaci¨®n m¨¢s parecida a pasear por Marte.

Otro de los hitos de este festival ser¨¢ el Sonic Universe, un concierto bajo las estrellas que se celebrar¨¢ el 26 de septiembre en el centro Tenerife Magma de Adeje; Rick Wakeman, teclista de la banda de rock progresivo Yes, y el guitarrista de Queen, Brian May, tocar¨¢n juntos en el escenario.

El festival Starmus naci¨® en 2011 por iniciativa de Garik Israelian, del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias, en colaboraci¨®n con el Gobierno de Canarias y el Cabildo de Tenerife. El archipi¨¦lago canario est¨¢ reconocido como ¡°uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas¡± por la fundaci¨®n Starlight. El proyecto Starlight, avalado por la Unesco y la Organizaci¨®n Mundial de Turismo, se cre¨® en 2007 como un sistema de certificaci¨®n para aquellos lugares que re¨²nen mejores condiciones para la contemplaci¨®n del firmamento.

El Mar de Nubes, en la isla de Tenerife. / STARMUS / DANIEL L?PEZ

El Roque Cinchado, en el parque nacional del Teide. / STARMUS/ DANIEL L?PEZ

Una Reserva Starlight es ¡°un espacio en donde se establece un compromiso por la defensa de la calidad del cielo nocturno y de los diferentes valores asociados, ya sean culturales, cient¨ªficos, astron¨®micos, paisaj¨ªsticos o naturales¡±. La zona del embalse de Alqueva, en el Alentejo (Portugal) fue el primer destino que recibi¨® este reconocimiento, en 2011; en Espa?a, actualmente hay otros 10 que ya lo tienen o est¨¢n en proceso de conseguirlo: las islas canarias de La Palma, Fuerteventura y Tenerife;

Imagen nocturna de la isla de La Palma. / STARMUS/ DANIEL L?PEZ

Un molino de viento en la isla de Fuerteventura. / JAVIER DE LA TORRE / TURISMO DE CANARIAS

la cara norte de la sierra de Gredos, en ?vila; el parque nacional de Monfrag¨¹e, en C¨¢ceres; los valles de Leza, Jubera, Cidacos y Alhama, en La Rioja, declarados asimismo reserva de la Biosfera; el Observatorio Astrof¨ªsico de Javalambre (Teruel); el parque astron¨®mico del Montsec, en Lleida;

Constelaciones de verano en Monfrag¨¹e, C¨¢ceres. / JUAN CARLOS CASADO

Centre d'Observaci¨® de l'Univers, en el parque astron¨®mico del Montsec, en Lleida. / JORDI BAS

la Comarca de la Sierra Sur de Ja¨¦n, y la Sierra Morena andaluza (Ja¨¦n, C¨®rdoba, Sevilla).

Contemplando las estrellas en una salida nocturna por Sierra Morena. / ASTRONOM?A SIERRA MORENA