El contagio solo se explica por ¡°un fallo humano¡±

El tratamiento hospitalario de enfermos de ¨¦bola requiere seguir unos protocolos de seguridad bien establecidos y que son fundamentales para que el virus no pase las barreras de contenci¨®n. Las normativas establecen tanto el aislamiento del paciente en una habitaci¨®n individual como la necesidad de que todo el personal sanitario vista trajes de aislamiento que no dejen al descubierto ni el m¨¢s m¨ªnimo resquicio de su cuerpo. En teor¨ªa, todas estas medidas estaban vigentes en el Hospital Carlos III de Madrid donde se atendi¨® a los dos misioneros contagiados con ¨¦bola. Entonces, ?qu¨¦ ha fallado?

¡°Solo me puedo explicar este contagio por un error humano¡±, opina Luis Enjuanes, vir¨®logo del CSIC y experto en algunos de los virus m¨¢s peligrosos del planeta, como el SARS. "La gran ventaja que tiene el ¨¦bola es que no se transmite por el aire, por lo que si se usa el equipo adecuado y se establece el aislamiento requerido no tendr¨ªa que haber ning¨²n contagio¡±, comenta. ¡°Es posible que la contagiada tocase algo de material biol¨®gico del enfermo, como heces u orina¡±, dice. ¡°Ahora la situaci¨®n se complica pues hay que aislar a todas las personas que estuvieron en contacto con la auxiliar infectada¡±, dice Enjuanes, que a?ade: "No tiene que haber m¨¢s contagios si se siguen los protocolos y no falla ning¨²n equipo de protecci¨®n¡±.

"Riesgos" de la operaci¨®n

Cuando salt¨® la noticia de la repatriaci¨®n de Miguel Pajares, el primer misionero espa?ol infectado que fue tra¨ªdo a Espa?a, asociaciones m¨¦dicas y sindicatos advirtieron de los ¡°riesgos¡± que esto entra?aba, y llegaron a decir que ning¨²n hospital madrile?o estaba preparado para recibir a un paciente contagiado con el virus.

"Si se usa el equipo adecuado y se establece el aislamiento requerido no tendr¨ªa que haber ning¨²n contagio", dice Luis Enjuanes, vir¨®logo del CSIC

Otros expertos en salud p¨²blica disienten. "Las instalaciones del Carlos III no son inferiores a otras y el problema no est¨¢ relacionado con ellas", opina Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn-Moreno, catedr¨¢tico de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica de la Universidad de Valencia y asesor de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. "Para atender casos de ¨¦bola no hace falta un hospital espectacular y hay que recordar que el ¨ªndice de contagiosidad de este virus es menor que el del VIH/sida o el SARS [s¨ªndrome respiratorio grave y agudo]", asegura.

Los requisitos ante el ¨¦bola var¨ªan seg¨²n el entorno en el que se vaya a manejar el virus. Para investigar con el virus vivo hace falta una instalaci¨®n de m¨¢xima seguridad biol¨®gica conocida como BSL-4 (Nivel de Bioseguridad 4). En Espa?a no hay ninguna instalaci¨®n de este tipo capaz de manejar virus humanos como el ¨¦bola o el virus marburg. S¨ª existen instalaciones de nivel 3 y 3+, donde las normativas permiten analizar muestras derivadas de pacientes infectados. La gran diferencia entre uno y otro es que en el nivel 4 el aire le llega a las personas del exterior a trav¨¦s de un tubo de respiraci¨®n, y adem¨¢s se someten a unas duchas de desinfecci¨®n antes de salir de la zona de aislamiento.

Para investigar con el virus vivo hace falta una instalaci¨®n de m¨¢xima seguridad biol¨®gica. En Espa?a no hay ninguna instalaci¨®n de este tipo.

Otro asunto son las instalaciones sanitarias. En este caso, los hospitales siguen normativas derivadas de gu¨ªas como la elaborada por el Centro de Control de Enfermedades de EEUU, explica Rafael Delgado, del Servicio de Microbiolog¨ªa del Hospital 12 de Octubre (Madrid). ¡°Las medidas incluyen tener al paciente en una habitaci¨®n aislada y con ba?o propio, el personal m¨¦dico lleva equipo de protecci¨®n con gafas, mascarillas, bata impermeable, etc¨¦tera y, sobre todo, se mantiene una estricta secuencia para vigilar un correcto vestido y desvestido de todo el personal y as¨ª impedir que el virus entre en contacto con personas sanas¡±, detalla Delgado. ¡°Ahora lo que se est¨¢ haciendo es revisar esos protocolos para saber qu¨¦ pas¨® en el caso del Carlos III¡±, a?ade.

Este experto, que investiga las prote¨ªnas que envuelven al virus del ¨¦bola, se?ala que el primer contagio registrado en Espa?a ¡°es una situaci¨®n sin precedentes y que, evidentemente, ning¨²n hospital ha estado entrenando a su personal cada tres meses para recibir un enfermo de ¨¦bola¡±. Pero, en su opini¨®n, ¡°no hay ninguna raz¨®n por la que no se puedan tratar a enfermos de ¨¦bola en hospitales de Espa?a¡±. Lo importante, dice, es ¡°seguir un protocolo de actuaci¨®n sistem¨¢tico¡±, pues no se trata de medidas de contenci¨®n ¡°extraordinarias¡± si se las compara con dispositivos similares para contener el contagio de otras enfermedades. Enjuanes coincide. ¡°S¨ª hay hospitales capaces de recibir a enfermos de ¨¦bola en Espa?a, lo importante es seguir el protocolo¡±.