Las vacunas del ¨¦bola no llegar¨¢n, como pronto, hasta enero

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) espera poder enviar las primeras vacunas para el ¨¦bola a los pa¨ªses afectados (Guinea, Liberia y Sierra Leona, de momento) a primeros del a?os que viene, ha dicho hoy en una teleconferencia Marie Paul Kiney, subdirectora general de Sistema de Salud de la OMS, y su portavoz habitual para temas de investigaci¨®n en medicamentos (ella fue la que notific¨® que se consideraba ¨¦tico dar tratamientos a infectados por el ¨¦bola aunque no se hubieran probado antes).

La organizaci¨®n est¨¢ pendiente de dos prototipos, la NIAID/GSK, desarrollada por la farmac¨¦utica GlaxoSmithKline y la VSV-EBOV, de la Agencia de Salud P¨²blica de Canad¨¢, que ya ha remitido 800 viales a la OMS. La mitad de los voluntarios para las primeras fases del ensayo acelerado a que se van a someter se reclutar¨¢n en Lausana y Ginebra, respectivamente. Adem¨¢s, hay toda otra serie de f¨¢rmacos experimentales con los que se espera empezar a trabajar el a?o que viene. El 1 de noviembre empezar¨¢n los ensayos en humanos.

La excepcionalidad de la situaci¨®n ha acelerado un proceso que normalmente llevar¨ªa casi una d¨¦cada. Lo que se pretende ahora es, una vez probada la seguridad de las vacunas en una fase I acelerada, llevarlas a los pa¨ªses afectados, donde se podr¨¢ confirmar si protegen o no.

La Agencia Europea del Medicamento ha recordado que todos los tratamientos y vacunas contra el ¨¦bola pueden tener la consideraci¨®n de medicamentos hu¨¦rfanos que habitualmente se usa para los destinados a enfermedades raras (que afectan a menos de 5 cada 10.000 personas). De hecho, en Europa el ¨¦bola lo es (ha habido solo un contagio aut¨®ctono, el de Teresa Romero). Con ello no solo se aceleran los ensayos, sino que se consiguen ayudas y desgravaciones ante a agencia.

Las vacunas, que son clave para contener las infecciones ¨Cla del VIH se espera desde hace 15 a?os y se considera clave para erradicarlo- son solo una de las herramientas para frenar la epidemia. Otra muy importante es la hacerse la prueba cuanto antes para, en la medida de lo posible, recibir soporte (o tratamientos cuando los haya) de inmediato e intentar detener la infecci¨®n desde el principio. Como se ha visto en Espa?a, la detecci¨®n del ¨¦bola en la sangre requiere un laboratorio especializado y lleva varias horas. La Comisi¨®n para la Energ¨ªa At¨®mica de Francia, que tiene tambi¨¦n una secci¨®n de investigaci¨®n b¨¢sica, est¨¢ trabajando en un dispositivo de prueba r¨¢pida similar a los que ya existen para el VIH o para medir la diabetes que, con una gota de sangre o saliva, detecte el virus en 15 minutos. El prototipo a¨²n est¨¢ en pruebas, pero supondr¨ªa un importante avance y permitir¨ªa reorientar los recursos de laboratorios para el diagn¨®stico a otras necesidades.