El SIDA sigue matando

Esta entrada ha sido escrita por Mar¨ªa Mart¨ªn (@m_martinflores). Hoy se celebra el D¨ªa Mundial de la Lucha contra el VIH/SIDA.

Foto: Ginebra Pe?a.

Mientras en Espa?a la mayor¨ªa de los pacientes diagnosticados conviven con el virus del VIH, en Camer¨²n sus habitantes perciben el diagn¨®stico como una sentencia de muerte. Es ¡°el virus que te termina matando¡±.

En 2013, se produjeron aproximadamente 1,5 millones de nuevas infecciones por el VIH en ?frica subsaharianas seg¨²n datos de ONUSIDA. En Camer¨²n, pesar de los esfuerzos del gobierno para hacer frente al virus a trav¨¦s del programa Fondo Mundial, a¨²n son muchas las personas que no acceden al tratamiento por motivos econ¨®micos y sociales. UNAIDS estima que en 2013 alrededor de 600.000 personas conviven con el VIH en Camer¨²n. Estas personas suponen el 4,6% de la poblaci¨®n.

Gracias al Programa Nacional del VIH financiado por el Fondo Mundial, las personas infectadas por VIH en Camer¨²n pueden recibir el tratamiento antirretroviral gratuito. Sin embargo, antes de acceder a este tratamiento deben costearse un dosier m¨¦dico, alrededor de 3 euros, y un control anal¨ªtico semestral cuyo coste gira en torno a los 15 euros.

La falta de apoyo econ¨®mico unido al desconocimiento sobre el virus han creado una percepci¨®n err¨®nea del virus entre la poblaci¨®n camerunesa. En las zonas rurales, muchos no pueden recorrer a pie ni en transporte la distancia hasta los centros de salud para recibir el tratamiento y mucho menos costearse el dosier m¨¦dico ni las anal¨ªticas que les permitan comenzar a recibir los antirretrovirales de forma gratuita. Y otros muchos, ni si quiera saben que pueden recibir este tratamiento libre de gastos.

Algunos pacientes son reacios a acudir al m¨¦dico por miedo a que se vulnere el derecho a la confidencialidad. Estos aspectos se unen a la desconfianza de los m¨¦dicos quienes por motivos de stock no permiten excepciones en el protocolo de actuaci¨®n y son reacios a dispensar un tratamiento a pacientes que posiblemente lo abandonen al tiempo de comenzarlo.

Mujeres y ni?os rurales, los m¨¢s vulnerables

Las mujeres embarazadas junto con los menores de edad son los m¨¢s vulnerables a la hora de contraer el virus y recibir el diagn¨®stico y el tratamiento antirretroviral.

Un estudio realizado por el Banco Mundial en 2013 muestra c¨®mo las regiones del centro y sur del pa¨ªs son las m¨¢s afectadas por el virus y las mujeres el sector demogr¨¢fico m¨¢s propenso de ser contagiado. Alrededor del 12% de las mujeres de la regi¨®n sur de Camer¨²n est¨¢n infectadas por el virus frente al 4% de los hombres. S¨®lo en la zona de Bengbis, donde act¨²a Zerca y Lejos, hay 800 personas diagnosticadas del VIH.

Seg¨²n afirma la Dra. In¨¦s Zuza, coordinadora del proyecto de VIH de Zerca y Lejos y m¨¦dico especialista en VIH, muchas mujeres no tienen acceso a los cuidados sanitarios durante su embarazo y si resultan infectadas por el VIH, a menudo no logran recibir el tratamiento necesario para evitar transmitir la enfermedad a su hijo. Mar¨ªa Rebollo, fundadora de Zerca y Lejos, asegura adem¨¢s que a menudo, a mujeres con VIH embarazadas se les niega el tratamiento acusadas de ¡°diseminar el virus¡±.

Los menores de 18 meses son especialmente vulnerables a contraer el virus del VIH y muchos de ellos no logran sobrevivir. ¡°Por debajo de esta edad el ni?o a¨²n tiene anticuerpos de la madre y realizarle el test habitual no sirve¡±, explica Zuza. La ¨²nica manera de realizarle el diagn¨®stico es visitando la capital, Yaound¨¦, pero en las zonas rurales la mayor¨ªa de los ni?os no llegan a hacerse el test.

Foto: Javier Rodrigo.

Phillipe Messetti, m¨¦dico franc¨¦s de la Agencia Nacional de Investigaciones sobre el SIDA y las Enfermedades Virales (ANRS en sus siglas en franc¨¦s) afirma que un 50% de los ni?os con VIH mueren antes de los dos a?os si no reciben el diagn¨®stico y tratamiento a tiempo. Sin embargo hay un porcentaje de ni?os infectados por v¨ªa materna que no desarrollan la enfermedad hasta incluso los 14 a?os.

Sensibilizaci¨®n para hacer frente al VIH

Desde hace cinco a?os Zerca y Lejos lleva a cabo distintos proyectos orientados a concienciar a distintos sectores influyentes de la poblaci¨®n.

Actualmente la comisi¨®n de salud de Zerca y Lejos ha puesto en marcha un plan de formaci¨®n al personal sanitario tanto de la regi¨®n de Bengbis como de Djoum con el objetivo de reforzar los conocimientos sobre la prevenci¨®n, el tratamiento y el acompa?amiento a los pacientes afectados por el VIH.

Por ¨²ltimo, Zerca y Lejos trabaja en un proyecto de sensibilizaci¨®n sobre el VIH de autoridades locales tratando de concienciar a los l¨ªderes y referentes de las comunidades (alcaldes y m¨¦dicos) de la importancia y la repercusi¨®n de la enfermedad en la poblaci¨®n as¨ª como de la necesidad de tomar las medidas oportunas para prevenirla y tratarla.