Aaliyah, la Beyonc¨¦ que pudo ser y no fue

De no haber muerto en accidente a¨¦reo en agosto 2001, cuando ten¨ªa s¨®lo 22 a?os, Aaliyah Houghton tendr¨ªa 36 y ser¨ªa Beyonc¨¦. O, la otra Beyonc¨¦. Eso sospechan muchos m¨²sicos y fans j¨®venes que apenas la escucharon en vida pero le han dado un segundo ciclo de gloria a la cantante de R¡¯n¡¯B convirti¨¦ndola en el icono de rigor en 2015.

¡°Estaba llevando a mi hijo de 12 a?os a baloncesto el otro d¨ªa cuando son¨® en la radio el tema Try Again. ?l se inclin¨® y pens¨¦ que iba a apagarla, pero en lugar de eso, subi¨® el volumen. Aaliyah no hac¨ªa m¨²sica de su tiempo; se esforzaba por crear su propio sonido y por eso su m¨²sica no pertenece a una d¨¦cada concreta¡±, cuenta John Cristopher Farley, periodista del Washington Street Journal y bi¨®grafo de la cantante. Farley, que hab¨ªa entrevistado varias veces a la cantante, escribi¨® Aaliyah: More than a woman poco despu¨¦s de su muerte ¡°porque se infiltr¨® en el mundo hipermasculino del hip hop y supo encontrar el lugar para una voz femenina ind¨®mita¡±. El canal Lifetime adapt¨® su libro a la peque?a pantalla hace dos meses en un pol¨¦mico biopic que no fue bien recibido por los fans en las redes sociales ni por algunos de los m¨²sicos que aparec¨ªan retratados, como Timbaland o Missy Elliott. ¡°La pel¨ªcula gener¨® much¨ªsima atenci¨®n y a veces las redes sociales propician este tipo de linchamientos. Y en todo caso, me alegro de que la cadena se arriesgase a celebrar la vida de una estrella joven, mujer y afroamericana. Siempre son los hombres muertos del rock los que se convierten en leyenda¡±, defiende Farley.

La pel¨ªcula, y su enorme ¨¦xito de audiencia, son dos s¨ªntomas m¨¢s del revival que protagoniza la cantante, que empez¨® a cantar de ni?a, como la propia Beyonc¨¦, y tuvo tiempo de lanzar tres discos en solitario. El pasado viernes, Frank Ocean, probablemente el nombre m¨¢s respetado del hip hop actual, le dedic¨® una versi¨®n de (At your best) you are love, un tema de los Isley Brothers que ella populariz¨®. FKA Twigs, la rapera y pareja de Robert Pattinson, le rinde homenaje en el v¨ªdeo de su canci¨®n Two Weeks; Kendrick Lamar ha escrito un tema inspirado en ella y James Blake ha utilizado samplers de sus canciones. Aunque seguramente es el rapero canadiense Drake quien ha llevado m¨¢s lejos su obsesi¨®n, tatu¨¢ndose la cara de la cantante en la espalda.

A pesar de ese estilo atemporal del que habla su bi¨®grafo, parte de esta fama p¨®stuma tiene que ver con el ciclo de las tendencias, que hace que ahora toque fetichizar todo lo relacionado con los ¨²ltimos 90 y los primeros 2000. Es por eso que Rihanna, Lorde y cientos de chicas an¨®nimas con Tumblrs copian el aire tomboy de la cantante, con crop tops, pantalones anchos, jerseis deportivos y pintalabios oscuro.

La propia Beyonc¨¦ se fotografi¨® en Instagram con la cara de Aaliyah estampada en una camiseta. Los foros que analizan obsesivamente la vida de la artista lo consideraron un acto de conciliaci¨®n. Se cree que la cantante fallecida sal¨ªa con Jay-Z en el momento de su muerte y durante a?os se ha especulado sobre la supuesta rivalidad entre ambas, aunque Aaliyah estaba mucho m¨¢s afianzada en la industria que la entonces integrante de Destiny¡¯s Child. Los fans de la primera acusan a la segunda de usurpar el lugar que le correspond¨ªa en la historia. Farley niega que existiese esa animosidad: ¡°Beyonc¨¦ me dijo en una entrevista que su amistad tuvo un gran impacto en su m¨²sica y que su desaparici¨®n cambi¨® su forma de ver la vida. Le hizo pensar que ella tambi¨¦n pod¨ªa triunfar siendo tan joven¡±. ?Y qu¨¦ lugar hubiera ocupado la cantante en el sistema actual, mucho m¨¢s dominado por los sonidos del R¡¯n¡¯B y por las estrellas femeninas? ¡°Ella estaba colaborando con m¨²sicos como Beck y Trent Reznor antes de morir y ten¨ªa previsto protagonizar la secuela de Matrix. Sin duda, hubiera hecho cosas sorprendentes¡±.