Encuestas y sus dificultades

EL PA?S publica a menudo encuestas para dar a conocer la opini¨®n de los espa?oles sobre determinadas leyes, o sus preferencias pol¨ªticas en un a?o electoral como pocos. Con cierta frecuenta hay lectores que me escriben para mostrar su desacuerdo con los resultados, o con los titulares que resumen lo m¨¢s destacado de las respuestas. Es lo que ha ocurrido tras la publicaci¨®n, el jueves, 12 de febrero, de una encuesta flash realizada por el instituto de estudios de Opini¨®n Metroscopia, que trabaja para este diario desde hace una d¨¦cada, sobre las reacciones de los electores madrile?os a la destituci¨®n de Tom¨¢s G¨®mez como l¨ªder del Partido Socialista de Madrid (PSM-PSOE).

El mi¨¦rcoles 11 de febrero, la web de EL PA?S recogi¨®, como los restantes medios, una noticia sorprendente: la destituci¨®n fulminante del l¨ªder del Partido Socialista de Madrid (PSM), Tom¨¢s G¨®mez, por decisi¨®n del secretario general del PSOE, Pedro S¨¢nchez. Al d¨ªa siguiente, la portada de la edici¨®n impresa de este peri¨®dico iba dominada por el siguiente titular a cuatro columnas: S¨¢nchez se fortalece y el PSOE sube al primer puesto en Madrid. Y un sumario en el que se explicaba: Amplio respaldo a la destituci¨®n de Tom¨¢s G¨®mez, seg¨²n un sondeo de Metroscopia. ?ngel Gabilondo, probable candidato a la Comunidad.

  Un titular y una encuesta flash realizada el d¨ªa anterior por ese instituto de estudios de opini¨®n para EL PA?S, que provoc¨® incredulidad en algunos lectores. Uno de ellos, Juan Ochoa Michelena me escribi¨® para lamentar, en primer lugar, que este peri¨®dico no hubiera dicho nada contra la escandalosa destituci¨®n de G¨®mez. EL PA?S se aparta de su l¨ªnea generalmente de m¨¢s altura de informaci¨®n, an¨¢lisis e imparcialidad, al no emitir apenas cr¨ªticas (excepto la de I?aki Gabilondo) ante lo que cabe interpretarse como un aut¨¦ntico golpe de mano frente a un dirigente pol¨ªtico elegido por v¨ªas ampliamente democr¨¢ticas, como son unas primarias, y que no ha sido imputado por la justicia. Hechos como estos podr¨ªan efectivamente definirse como de la m¨¢s pura esencia golpista.     

    David Alandete, director adjunto explica: El diario inform¨® puntualmente, tanto en su edici¨®n digital como en el peri¨®dico impreso, de la destituci¨®n de Tom¨¢s G¨®mez, citando abundantes fuentes y habiendo contrastado la informaci¨®n debidamente. La informaci¨®n era relevante para el lector, dada la importancia hist¨®rica del Partido Socialista en Madrid y la cercan¨ªa de las elecciones. Previamente, EL PA?S public¨® abundante informaci¨®n sobre investigaciones relativas al incremento de presupuesto del tranv¨ªa de Parla, por el que la fiscal¨ªa investiga a estrechos colaboradores de G¨®mez.

Otros lectores me escribieron asombrados por la celeridad con la que EL PA?S y Metroscopia hab¨ªan realizado la encuesta. A todos ellos remit¨ª el enlace al blog que mantiene en la web de este diario este instituto demosc¨®pico, y cuya entrega de ese d¨ªa explicaba el proceso de realizaci¨®n de la encuesta. Seg¨²n dicha informaci¨®n: Durante siete horas y media (desde las 13.00 hasta las 20.30 horas) 38 entrevistadores telef¨®nicos realizan 20.365 llamadas para lograr completar las 800 entrevistas que con una duraci¨®n media de 3:07 minutos conformar¨¢n el sondeo.

Juan Jos¨¦ Ortega, Cherif Nagem, Rufino Teruel, o Joan Rib¨® Chalmeta, me plantearon sus dudas ese mismo d¨ªa, y este ¨²ltimo lector calific¨® la encuesta de ofensiva, hasta tal punto le resultaban sus resultados dif¨ªciles de creer. Alandete justifica totalmente la decisi¨®n de EL PA?S de encargar este sondeo y de publicar los resultados en la portada: Ante la importancia pol¨ªtica de la destituci¨®n, se encarg¨® una encuesta, de indudable valor a?adido para el lector, a Metroscopia, una empresa de reconocido prestigio, solvencia e independencia, con la que EL PA?S colabora de forma habitual. Pr¨¢cticamente todas las encuestas de Metroscopia han sido publicadas en la primera p¨¢gina de este diario, por su indudable valor sociol¨®gico e informativo.

le he preguntado a Jos¨¦ Juan Tohar¨ªa, presidente de este instituto de estudios de opini¨®n, que trabaja en la elaboraci¨®n de encuestas para EL PA?S desde hace diez, que explique a los lectores c¨®mo se realiz¨® este sondeo. Para una explicaci¨®n razonablemente detallada de todos los aspectos t¨¦cnicos", responde Toharia, "pueden consultar el post As¨ª se hizo, publicado el d¨ªa 12 de febrero en el blog de Metroscopia en EL PA?S. Este sondeo de urgencia no es, desde luego, el primero de estas caracter¨ªsticas que llevamos a cabo. Cualquiera puede entender que nadie de cuantos integramos Metroscopia arriesgar¨ªa la credibilidad y el prestigio que en tantos a?os hayamos podido adquirir publicando un estudio que no se ajustara estrictamente a los criterios de calidad que nos autoimponemos.

He le¨ªdo esa entrada del blog, y veo en ella un ¨²nico problema. los analistas de Metroscopia explican as¨ª el objetivo fundamental de la encuesta: ?C¨®mo iba a influir en los votantes madrile?os esta decisi¨®n? ?Cambiar¨ªa de manera sustancial la tendencia de voto reflejada en una encuesta muy reciente realizada sobre 1000 entrevistas los d¨ªas 22 y 23 de enero?. Pero la encuesta a la que se hace menci¨®n y con la que se comparan los resultados del sondeo flash no se public¨® en EL PA?S, porque, como explica Toharia, no nos la encarg¨® este peri¨®dico. Considero que no deber¨ªa haberse utilizado como elemento de comparaci¨®n de la encuesta del d¨ªa 11 de febrero, ya que sus resultados eran totalmente desconocidos para los lectores de este peri¨®dico, y eso pod¨ªa desconcertarles y dar lugar a suspicacias.

Por otra parte, en el an¨¢lisis de apoyo a la encuesta publicada el jueves 12 de febrero, y firmado por Jos¨¦ Pablo Ferrandiz y Francisco Camas, investigador principal y analista de Metroscopia, respectivamente, se advert¨ªa: todos estos datos deben tomarse con cierta prudencia. Una recomendaci¨®n razonable, dado el impacto que en el partido y en sus votantes tuvo la decisi¨®n de S¨¢nchez. Por este motivo, creo que fue precipitado destacar en primera p¨¢gina unos resultados que pueden ser coyunturales.