Reino Unido crea la mayor reserva marina del mundo

Reino Unido ha creado la mayor reserva marina del mundo. Seg¨²n ha anunciado hoy el Gobierno como parte de sus ¨²ltimos presupuestos, la zona protegida se establecer¨¢ en torno a las islas Pitcairn, el ¨²ltimo territorio brit¨¢nico de ultramar en el oc¨¦ano Pac¨ªfico. Se trata de un ¨¢rea de m¨¢s de 830.000 kil¨®metros cuadrados (m¨¢s de tres veces la superficie de Reino Unido) en el que quedar¨¢n prohibidas actividades como la pesca o la perforaci¨®n en busca de petr¨®leo y otros materiales. La ¨²nica excepci¨®n a esas limitaciones ser¨¢n los 54 habitantes de la isla Pitcairn, la ¨²nica habitada de las cuatro que forman el archipi¨¦lago. Sus habitantes son los descendientes de los amotinados del barco de guerra Bounty y las mujeres tahitianas que trajeron consigo a finales del siglo XVIII.

¡°Se trata de una de las ¨²ltimas zonas pr¨ªstinas del oc¨¦ano, con un importante arrecife de coral¡±, explica a Materia Enric Sala, explorador de National Geographic y uno de los mayores promotores del proyecto para proteger esta zona. ?ltimamente, dice, las islas se han visto amenazadas por la pesca ilegal de tiburones y otras especies, principalmente por barcos asi¨¢ticos. La importancia de mantener zonas de oc¨¦ano como esta es clave para estudiar el impacto de las actividades humanas en otras aguas, explica.

La reserva es el hogar de m¨¢s de 1.200 mam¨ªferos, aves y peces, adem¨¢s de otras especies ¨²nicas, como la planta marina que vive a mayor profundidad (382 metros), seg¨²n una nota de prensa de National Geographic.

La decisi¨®n llega seis meses despu¨¦s de que Barack Obama anunciase la creaci¨®n de la mayor red de reservas marinas del mundo, tambi¨¦n en el Pac¨ªfico. A?os antes, pa¨ªses como Australia ya hab¨ªan propuesto medidas similares. Reino Unido ya albergaba la reserva continua m¨¢s grande del mundo, la de las islas Chagos, en el ?ndico.

La nueva zona protegida ha sido anunciada hoy por el ministro de Econom¨ªa, George Osborne, en el Parlamento Brit¨¢nico. El momento del anuncio no es casual, pues se ha incluido en los presupuestos para 2015, los ¨²ltimos que preparar¨¢ el actual Gobierno y a menos de dos meses de las elecciones del 7 de mayo.

Hace unas semanas, organizaciones ecologistas, cient¨ªficas y personajes de la vida p¨²blica pidieron al Gobierno que crease varias reservas marinas tanto en el Pac¨ªfico como en el Atl¨¢ntico. Finalmente, el Gobierno de David Cameron ha aprobado la opci¨®n de las Pitcairn.