?Y si preguntamos a los ni?os sobre las leyes que les afectan?

Gabriel Gonz¨¢lez-Bueno, responsable de Pol¨ªticas de Infancia de UNICEF Comit¨¦ Espa?ol, y Maria Tru?¨®, responsable de Pol¨ªticas de Infancia de UNICEF Comit¨¦ Catalu?a.

Foto: Dnnott1.

Los ni?os no votan. En la mayor¨ªa de las ocasiones no se tiene en cuenta su inter¨¦s y en muy pocas pueden asumir un papel significativo en procesos pol¨ªticos y legislativos que les afectan.

Los ni?os no suelen estar organizados como colectivo (excepto en asociaciones locales o de ocio y tiempo libre) y a¨²n son muchas las dificultades que encuentran para ser escuchados en los centros educativos o de salud, o a la hora de recurrir al sistema judicial o administrativo para defender sus derechos.

Eso no quiere decir que no haya personas (en primer lugar sus propios padres y madres) instituciones y organizaciones que velen por su bienestar y por sus derechos, y que lo hagan con voluntad y eficacia. Pero la experiencia nos demuestra que, en un sistema en el que la principal expresi¨®n de la voluntad individual y colectiva es el voto, la infancia es olvidada o relegada en la toma de decisiones.

?C¨®mo afecta la subida de tarifas de los transportes p¨²blicos en los hogares con ni?os? ?Y la limitaci¨®n del acceso a la salud de los inmigrantes adultos en situaci¨®n irregular a sus hijos e hijas? ?O un dise?o urban¨ªstico? ?O una ley de Servicios Sociales? ?Y la elaboraci¨®n de los presupuestos? En resumen: ?C¨®mo podemos tener a los ni?os m¨¢s en cuenta?

Sin duda hay procesos y mecanismos que ayudan a que los ni?os, el 18% de la poblaci¨®n espa?ola, participen en las decisiones y sean parte de ellas: los consejos locales de participaci¨®n infantil, el acceso a instituciones como defensores del pueblo y del menor, el trabajo de organizaciones e instituciones de infancia para darles m¨¢s voz o las propias iniciativas y acciones de chicos y chicas.

Pero como sabemos que las decisiones pol¨ªticas casi nunca son neutras para la infancia, y que la prevenci¨®n es un elemento clave, lo deseable es anticiparse a los impactos no deseados. Una de las formas de hacerlo es lo que en ingl¨¦s se llama Chid Rights Impact Assessment (CRIA), que en castellano podemos denominar Informes Previos de Impacto en la Infancia. Es decir, un proceso de evaluaci¨®n para que, antes de tomar una decisi¨®n pol¨ªtica o legislativa, los organismos responsables se cuestionen c¨®mo esa medida puede afectar a los ni?os y sus derechos.

Por todo lo anterior, el Observatorio de la Infancia de Asturias, la C¨¢tedra Santander de la Universidad de Comillas y UNICEF Comit¨¦ Espa?ol comenzaron hace un a?o la redacci¨®n de una gu¨ªa para disponer de una herramienta para elaborar informes previos de impacto de las disposiciones normativas en la infancia.

Por supuesto no partimos de cero, sino que hay experiencias propias e internacionales ya en marcha. En el caso de Espa?a el antecedente m¨¢s directo de un informe de este tipo son los informes de impacto de g¨¦nero, y hay experiencias pioneras de informes de impacto en la infancia en Gales y Escocia en el Reino Unido, Flandes en B¨¦lgica, Suecia, Noruega, Finlandia, Canad¨¢ o Nueva Zelanda.

El Comit¨¦ de los Derechos del Ni?o, el ¨®rgano de Naciones Unidas que vigila el cumplimiento de la Convenci¨®n sobre los Derechos del Ni?o en cada pa¨ªs, lleva varios a?os insistiendo en la importancia de estos instrumentos. A nuestro pa¨ªs, ya en 2010, le recomend¨® adoptar las medidas adecuadas para asegurarse que el inter¨¦s del ni?o se ten¨ªa en cuenta en las medidas y decisiones de los gobiernos central y auton¨®micos que pod¨ªan afectar a los ni?os.

La inclusi¨®n de este mecanismo (solicitada desde las organizaciones de infancia) en el II Plan Estrat¨¦gico Nacional de Infancia y Adolescencia, puede culminar con la aprobaci¨®n de la Ley de Modificaci¨®n del Sistema de Protecci¨®n a la Infancia y a la Adolescencia, actualmente en proceso parlamentario. Este Proyecto de Ley incluye en uno de sus art¨ªculos la obligatoriedad de estos informes en los anteproyectos de ley y en los proyectos de reglamentos.

Esta gu¨ªa pretende ser un primer paso al servicio de esta novedad legislativa proponiendo un modelo y un proceso para la elaboraci¨®n de informes de impacto en la infancia que incluya a los propios ni?os y ni?as.

Porque si ahora no somos capaces de responder a la pregunta de c¨®mo impactan las medidas legislativas, pol¨ªticas y sociales en la infancia y sus derechos, antes o despu¨¦s tendremos que responder a otra m¨¢s compleja: ?C¨®mo influyen los ni?os y las ni?as en el presente y el futuro de un pa¨ªs? Y a lo mejor, entonces, descubrimos que es tarde para contestarla.