El diagn¨®stico de la endometriosis tarda siete a?os de media

Unos siete a?os de media tarda una mujer en ser diagnosticada de endometriosis, seg¨²n los c¨¢lculos de Pere Barri, jefe del equipo interdisciplinar que atiende a estas pacientes en el Instituto Dexeus de Barcelona. La enfermedad consiste en el crecimiento an¨®malo del endometrio, el tejido del ¨²tero. Lo normal es que se propague por la cavidad abdominal, dice Barri, pero, en algunos casos, puede llegar al pulm¨®n o la boca, por ejemplo. Puede ser muy discapacitante.

A Cristina Gurruchaga, de la Asociaci¨®n de Mujeres con Endometriosis de Catalu?a, el c¨¢lculo le parece incluso corto. ¡°El diagn¨®stico ronda hasta los nueve a?os¡±, afirma. Durante ese tiempo, al sufrimiento f¨ªsico se une la incomprensi¨®n. ¡°Nos dicen desde hipocondriacas hasta que tenemos un dolor psicol¨®gico. Aun as¨ª somos la primera patolog¨ªa ginecol¨®gica, superando la diabetes y el sida juntas y sigue siendo invisible¡±, a?ade Gurruchaga.

Al contrario de lo que pasa con las enfermedades raras (las poco frecuentes), en este caso el retraso en el diagn¨®stico no es por desconocimiento o falta de casos. Se calcula que hasta el 20% de las mujeres en edad de tener hijos sufren esta enfermedad. Adem¨¢s, su incidencia va a m¨¢s. ¡°Es una enfermedad de pa¨ªses ricos; en ?frica no he visto ning¨²n caso¡±, explica Barri. Por este reparto se sospecha que puede haber factores ambientales que la causan, pero no se ha identificado uno concreto ¡ªquiz¨¢ los disruptores endocrinos, el estr¨¦s, los h¨¢bitos de vida poco saludables¡ª, afirma el m¨¦dico. Gurruchaga no lo duda: ¡°Si esta fuera una enfermedad de hombres, tendr¨ªamos diagn¨®stico y tratamiento. Como es de mujeres ha sido sistem¨¢ticamente marginada¡±.

El resultado son dolores, pero tambi¨¦n trastornos hormonales y problemas de fertilidad. Este conjunto de s¨ªntomas es el que hace necesario que sea un equipo variado el que trate a las pacientes. Aunque el m¨¦dico admite que no hay demasiadas opciones. ¡°La medicaci¨®n que nos dan no es tanto para frenar la enfermedad como para el dolor, incluyendo en este ¨²ltimo m¨®rficos en pauta ascendente. El tratamiento m¨¢s agresivo es la menopausia inducida que provoca heridas internas vaginales, digestivos y descalcificaci¨®n ¨®sea¡±, cuenta Gurruchaga.

En menos de la mitad de los casos hay que operar para retirar el tejido que ha crecido. La portavoz de las afectadas la mira con recelo. ¡°En la sanidad p¨²blica optan con mejorar la calidad de vida de la paciente, evitando la cirug¨ªa ya que esta muchas veces complica m¨¢s su calidad de vida¡±, dice. Aunque este abordaje no es para todas. ¡°Antes de entrar, hay que saber los deseos de la paciente, si quieren ser madres de manera inmediata, como est¨¢ la extensi¨®n de la enfermedad y no operar as¨ª como as¨ª. Si son capaces de limpiar los focos puedes estar mucho mejor pero toda cirug¨ªa conlleva un riesgo¡±, explica.

Con la menopausia, la enfermedad remite. Pero esta relaci¨®n con el climaterio tiene sus ventajas y desventajas. De hecho, en algunos casos el tratamiento que se propone (o la consecuencia de la cirug¨ªa) es una menopausia adelantada. Con ello, ¡°el dolor mejora, porque el foco endometrial se seca ya que no tienes reglas¡±, dice Gurruchaga. ¡°Ser¨ªa la panacea para nosotras aunque a algunas pacientes no les funciona dicho tratamiento, son resistentes a ¨¦l. En contrapartida tienes problemas de piel, vaginales, de huesos...¡±.

Y hay otro factor relacionado importante. ¡°Antes la mujer ten¨ªa primero los hijos y luego desarrollaba la endometriosis. Ahora, con el retraso de la maternidad pasa al rev¨¦s. Por eso es muy importante preservar la fecundidad¡±, afirma el m¨¦dico.