Estas alcaldesas ya han hecho historia

Sufragistas, prohibicionistas, hijas de inmigrantes, v¨ªctimas de la violencia sectaria, arist¨®cratas y monjas bolcheviques. Ahora que se celebran unas elecciones municipales m¨¢s en clave femenina que nunca (?ser¨¢ Ada Colau la alcaldesa de Barcelona?; ?c¨®mo quedar¨¢ la lucha por Madrid entre Esperanza Aguirre y Manuela Carmena?), hemos querido repasar las vidas de una serie de alcaldesas pioneras y que dejaron una profunda huella en los consistorios que les toc¨® presidir. Las mejores, las m¨¢s influyentes o las primeras en su g¨¦nero.

BANDERA DE LA DEMOCRACIA EN ALEMANIA: LOUISE SCHROEDER (1887-1957)

Berl¨ªn le ha dedicado una plaza en el distrito de Wedding. Un m¨¢s que merecido homenaje a esta catedr¨¢tica universitaria y l¨ªder destacada del Partido Socialdem¨®crata que contribuy¨® a llevar la democracia a Alemania dos veces, una tras la I Guerra Mundial, cuando fue la diputada m¨¢s joven de la Asamblea Constituyente de la Rep¨²blica de Weimar, y otra 26 a?os despu¨¦s, tras la II Guerra Mundial, cuando accedi¨® al cargo de alcaldesa de Berl¨ªn Oeste. A Schroeder, hija de un obrero de la construcci¨®n y una vendedora de hortalizas, le toc¨® dirigir durante un periodo de poco m¨¢s de dos a?os una ciudad reducida a escombros por la guerra, ocupada por tres ej¨¦rcitos y sometida a un bloqueo sovi¨¦tico que oblig¨® a abastecerla por v¨ªa a¨¦rea. Fue precisamente durante los meses del bloqueo, entre abril de 1948 y mayo de 1949, cuando esta intelectual que siempre se hab¨ªa sentido empujada a la pol¨ªtica por las circunstancias enferm¨® de estr¨¦s y de fatiga y tuvo que ser sustituida por un alcalde interino.

ASESINADA POR COMBATIR AL ODIO: SAROJINI YOGESWARAN (1934-1998)

Dec¨ªa la periodista italiana Oriana Fallaci que la primera figura humana que ves asomarse al balc¨®n tras un bombardeo es casi siempre una mujer que riega las plantas o recoge los a?icos de la ventana rota, contribuyendo as¨ª a restaurar el orden de la vida tras el estallido de violencia. Algo as¨ª intent¨® hacer Yogeswaran tras ganar en febrero de 1997 las elecciones a la alcald¨ªa de Jaffna, la hist¨®rica capital tamil del norte de Sri Lanka. En su discurso de investidura afirm¨® que quer¨ªa impulsar la cultura de la paz, contribuir a la concordia entre comunidades y luchar por la independencia de los territorios tamiles por medios exclusivamente pac¨ªficos. Adem¨¢s, anunci¨® que renunciaba a llevar escolta porque no quer¨ªa que ning¨²n arma se interpusiese entre ella y sus conciudadanos. Un mes m¨¢s tarde, fue asesinada por dos j¨®venes que la abordaron en plena calle, presuntos miembros del grupo insurgente Tigres de Liberaci¨®n del Eelam Tamil, en lo que se interpret¨® como ajuste de cuentas entre las dos facciones del movimiento independentista, la intransigente y la moderada. La candidata que trat¨® de recoger los a?icos del odio sectario acab¨®, ella tambi¨¦n, convertida en ventana rota.

LA PRIMERA ALCALDESA DEL MUNDO LIBRE: SUSANNA M. SALTER (1860-1961)

La que ha pasado a la historia como primera alcaldesa del mundo libre lo fue durante apenas un a?o y solo cobr¨® un d¨®lar por su servicio a la comunidad. Descendiente de colonos cu¨¢queros llegados de Gran Breta?a, esta mujer nacida en Ohio y licenciada en Agricultura se instal¨® con su familia en el min¨²sculo poblado de Argonia, Kansas, en 1883. Cuatro a?os m¨¢s tarde opt¨® a la alcald¨ªa en representaci¨®n del Partido Prohibicionista y la Liga de Las Mujeres Cristianas por la Templanza. ?C¨®mo gan¨® aquellas elecciones? Al parecer, gracias al voto femenino y a su elocuente ¨¦nfasis en el principal punto de su programa electoral: la prohici¨®n del consumo de alcohol en el t¨¦rmino municipal de Argonia, un tema en absoluto menor si consideramos que por entonces casi todos los hombres del poblado llevaban armas y las trifulcas entre borrachos sol¨ªan zanjarse a balazos. De su paso por la alcald¨ªa no queda m¨¢s memoria que el pu?ado de entrevistas que concedi¨® a varios peri¨®dicos de la Costa Este y alg¨²n que otro corresponsal extranjero. En ellas se defin¨ªa como una mujer cristiana dispuesta a poner un poco de orden en una comunidad en la que los hombres hab¨ªan perdido de vista ¡°la ley de Dios¡±. Vivi¨® nada menos que 101 a?os.

LA ALCALDESA SANTA: MARIA SKOBTSOVA (1891-1945)

Cientos de mujeres han presidido ciudades de todo el mundo, pero solo una de ellas, la Madre Maria, arist¨®crata, poetisa y monja, ha sido canonizada despu¨¦s. Militante en su a?os mozos del Partido Socialista Revolucionario, Skobtsova era una joven radical que lleg¨® a participar en un complot para asesinar al l¨ªder de su propio partido, Leon Trotsky, al que consideraba un traidor a la causa. Para evitar represalias, se refugi¨® en Anapa, sur de Rusia, y fue all¨ª cuando el triunfo de la Revoluci¨®n Blochevique, en 1918, la convirti¨® en alcaldesa, la primera en la historia del Imperio Ruso. Poco despu¨¦s, el Ej¨¦rcito Blanco se apoder¨® de la ciudad y Maria fue juzgada por sus simpat¨ªas bolcheviques. En un espectacular giro de los acontecimientos, el hombre encargado de juzgarla fue su antiguo profesor, Daniel Skobtsov, un rom¨¢ntico incurable que, adem¨¢s de declararla inocente, se casar¨ªa con ella poco despu¨¦s. En a?os posteriores, la antigua blochevique se exili¨® en Francia, se orden¨® monja y convirti¨® su piso de Par¨ªs en un particular convento de clausura desde el que colabor¨® con la resistencia anti-nazi durante la II Guerra Mundial. Muri¨® en 1945 y fue canonizada a?os despu¨¦s por la Iglesia Ortodoxa.

LA PRIMERA DE ESPA?A: MATILDE P?REZ MOLL? (1858-1936)

La primera alcaldesa de Espa?a no lo fue por el voto popular, sino designada por el gobernador de la provincia de Alicante en octubre de 1924, durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera. En los seis a?os en que fue regidora de Cuatretondeta, Do?a Matilde ("la vieja se?ora", como la llamaban tambi¨¦n sus vecinos), heredera de una estirpe de agricultores y ganadores y viuda desde los 40 a?os, llev¨® a su pueblo el alumbrado el¨¦ctrico y construy¨® la primera carretera local, la que lleva a la vecina poblaci¨®n de Gorga, a cinco kil¨®metros. En paralelo, esta mujer en¨¦rgica y de m¨²ltiples inquietudes form¨® un grupo de teatro, dio clases de piano e incluso escribi¨® una serie de art¨ªculos costumbristas (¡°estampas de la vida rural¡±, se dec¨ªa por enonces) para el diario Las provincias. Pudo optar al cargo de alcaldesa porque era mayor de 25 a?os, sab¨ªa leer y escribir y no estaba sometida ¡°a autoridad paternal ni marital¡±, un triple requisito que al parecer cumpl¨ªan muy pocas mujeres espa?olas de la ¨¦poca.

EL CAR?CTER DE 'MAM?' BERTHA KNIGHT LANDES (1868-1943)

Estados Unidos deber¨¢ esperar, como m¨ªnimo, a las elecciones de octubre de 2016 para que una mujer acceda al cargo de presidenta (quiz¨¢ Hillary Clinton), pero ha tenido alcaldesas en sus principales ciudades desde mediados de los a?os 20. El mejor ejemplo de este desembarco de las mujer en las instituciones municipales tal vez sea Landes, c¨¦lebre activista nacida en Ware, Massachussets, en 1868 y que fue elegida alcaldesa de Seattle casi 60 a?os m¨¢s tarde, en 1926. Su campa?a, apoyada activamente por los principales peri¨®dicos locales, fue una extra?a aleaci¨®n de femenismo militante y puritanismo extremo, con propuestas como la prohibici¨®n de los juegos de azar o la persecuci¨®n activa de los bares clandestinos, los populares speakeasies. Cuentan las cr¨®nicas que Landes fue una gestora sensata y eficiente y que el ejercicio del cargo contribuy¨® a moderar sus ardores prohibicionistas. Sin embargo, su imagen de madre autoritaria y sobreprotectora, siempre dispuesta a rega?ar a sus d¨ªscolos conciudadanos, acab¨® perjudic¨¢ndola cuando opt¨® a la reelecci¨®n en 1928 y fue derrotada por un desconocido, Frank Edwards. ¡°Me voy con el trabajo a medio hacer, hab¨ªa que limpiar la ciudad y sigue estando a¨²n muy sucia¡±, dej¨® dicho seg¨²n sal¨ªa por la puerta.

LA MUJER M?S FAMOSA DE PAR?S: ANNE HIDALGO (1959)

Hija y nieta de socialistas y andaluces y nacida en San Fernando, C¨¢diz, en 1959, Hidalgo se convirti¨® el 5 de abril de 2014 en la mujer con mayor poder municipal de la historia: preside una gran capital europea, Par¨ªs, de 2.200.000 habitantes, tras derrotar en la segunda vuelta de unas elecciones m¨¢s re?idas de lo esperado a la candidata conservadora Nathalie Kosciusko-Morizet. Seg¨²n explicaba la propia Hidalgo en una entrevista reciente con The Guardian, fue su mentor, el antiguo alcalde de la ciudad Bertrand Delan?e, el encargado de anunciarle que iba a ser la primera mujer en ostentar la vara de mando de la capital de Francia: ¡°?l es un pesimista cr¨®nico y se pas¨® los d¨ªas anteriores a la segunda vuelta prepar¨¢ndome para lo peor, dici¨¦ndome que las encuestas mostraban una tendencia preocupante para nosotros y que pod¨ªamos perder. La tarde de las elecciones, mientras yo esperaba en casa intentando controlar los nervios, cada vez m¨¢s sugestionada por sus pron¨®sticos, Bertrand me llam¨® y me dijo con voz muy neutra: 'Anne, vas a ser alcaldesa de Par¨ªs'. Fue un momento liberador, sent¨ª que me quitaba un enorme peso de encima¡±. Aunque ella misma reconoce que a continuaci¨®n se sinti¨® abrumada por un peso a¨²n mayor: toda la parafernalia que lleva consigo ser alcaldesa de Par¨ªs.