La vida no es una fiesta

Olivia Curtis estrena diario el d¨ªa de su 17? cumplea?os: ¡°Voy a esforzarme por progresar este a?o, desarrollar m¨¢s mi car¨¢cter y dejar de pensar en divertirme en todo momento. Siempre he sido tan feliz¡­¡±. Que la desilusi¨®n y la infelicidad, reconoce, le inspiran pavor. Aunque intuye que probarlas le sentar¨ªa bien. Tambi¨¦n que suceder¨¢. Y m¨¢s pronto que tarde. Quedan tan solo unos d¨ªas para asistir al ensayo general de esa vida incierta que acecha fuera del confortable hogar eduardiano en el que relee, por quinta vez, David Copperfield.

Primeros pasos

Invitaci¨®n al baile, tercera novela de Rosamond Lehmann, fue un best seller instant¨¢neo cuando se public¨® por primera vez en 1932 en Reino Unido. Ahora, Errata Naturae recupera este relato de iniciaci¨®n y ultima la traducci¨®n de The Weather in the Streets (se editar¨¢ el pr¨®ximo a?o), donde podremos asomarnos a la vida adulta de Olivia Curtis.

De la infancia y la juventud brotaban sus novelas, explic¨® la brit¨¢nica Rosamond Lehmann (Bourne End, 1901-Londres, 1990) en una entrevista a The Paris Review. Y, estaba convencida, tambi¨¦n las de todos los escritores. En Invitaci¨®n al baile (Errata Naturae), reconocidamente autobiogr¨¢fica, su hero¨ªna abandona la primera y se adentra, torpemente, en la segunda. Angustiada, asiste a su primer baile en sociedad: carece de la belleza, cinturilla y aplomo de su hermana mayor. A Olivia el espejo le devuelve un reflejo ¡°voluble¡±. ¡°Nadie te considerar¨ªa una belleza¡±, aclara innecesariamente la se?ora Robinson.

Evidentemente, la excitaci¨®n da paso al terror cuando llega el d¨ªa. El vestido rojo, el recogido, el perfume de presunto lirio de los valles. Nada encaja. Su hermana est¨¢ radiante con su vestido copiado de las p¨¢ginas de Vogue, ella en cambio confi¨® en la modista del pueblo.

No es la m¨¢s solicitada de la velada, pero acumula peticiones en su programa de baile. Siente la punzada del rechazo, de la decepci¨®n. Regresa a casa exhausta y esperanzada. A la ma?ana siguiente, habr¨¢ llegado a una conclusi¨®n: esa emocionante vida que est¨¢ a punto de comenzar no es una fiesta. Y no pasa nada.