La resaca de la fiesta

La bonanza de la d¨¦cada maravillosa de los precios internacionales (2003 a 2013) ha llegado a su fin. Am¨¦rica Latina tiene que asumir que la soja, la carne, el cobre, el petr¨®leo o el hierro ya no valdr¨¢n como en ese in¨¦dito amanecer rosado. No se vislumbra una crisis econ¨®mica, porque la ca¨ªda no es tan fuerte y sus finanzas, en t¨¦rminos generales, est¨¢n m¨¢s s¨®lidas. Pero se termin¨® el pa¨ªs de la jauja y ahora hay que administrar. Y, adem¨¢s, enfrentar los temas estructurales que, bajada la marea, han quedado al desnudo.

Cuando los altos precios dejan de disimular las ineficiencias, la competitividad pasa factura en el conjunto de sus factores: la estabilidad pol¨ªtica, la legalidad, la infraestructura de comunicaciones, la flexibilidad para realizar negocios y la educaci¨®n. Ella se ha transformado no s¨®lo en un problema humano y social, sino en un cuello de botella que estrangula las posibilidades de expansi¨®n econ¨®mica. ?C¨®mo se alcanzan tasas importantes de crecimiento si no hay suficiente gente con capacidad para ocupar los mandos medios de las nuevas empresas o j¨®venes capacitados para asumir el clima de la innovaci¨®n? Todos los Gobiernos reconocen que la educaci¨®n tiene hoy esa perspectiva. Pero la resistencia al cambio es muy fuerte.

M¨¦xico inici¨® una reforma educativa ineludible y, acosado por las protestas, el propio Gobierno dio marcha atr¨¢s en un aspecto fundamental de sus propuestas: la evaluaci¨®n de los docentes. Resistentes a los censos, a las inspecciones, a las pruebas, grandes masas de maestros se han movilizado tanto en medios urbanos como rurales. En ¨¦stos, incluso, se sufren pr¨¢cticas corruptas que llegan hasta la venta de los puestos o el cobro de maestros inexistentes. Naturalmente, el sindicato magisterial es proverbialmente poderoso y no est¨¢ solo en la resistencia al cambio, pese a que en el PISA de 2013, M¨¦xico es el ¨²ltimo de los 34 pa¨ªses de OCDE. De paso recordemos que de los 67 evaluados por esa prueba, los 8 latinoamericanos se ubican entre el 53 (Chile) y el 65 (Per¨²).

?C¨®mo hace para sustentar la prosperidad sin cuadros formados?

En Chile, hasta hace pocos a?os el modelo de avance y transformaci¨®n, el malhumor se acrecienta. Lo sufri¨® el Gobierno de Pi?era, de centro-derecha, y lo sufre el de Bachelet, de centro-izquierda. Hay ingredientes pol¨ªticos en el enojo, pero la educaci¨®n es el epicentro de un constante terremoto. Y, lejos de amainar, ni una ley muy progresista que apunta a la gratuidad de la ense?anza superior act¨²a como el necesario b¨¢lsamo. Los maestros se resisten a pasar por una prueba de conocimientos y tienen al pa¨ªs en vilo. Chile ha mejorado y hoy en el PISA est¨¢ por encima de Argentina y Uruguay, que fueron durante un siglo la vanguardia de la educaci¨®n latinoamericana. Pero el desaf¨ªo de calidad permanece muy fuerte cuando el propio sistema de evaluaci¨®n chileno establece que el 40% de sus alumnos de educaci¨®n b¨¢sica no alcanzan un nivel m¨ªnimo de suficiencia.

Si observamos a Brasil, la situaci¨®n no es distinta. El rendimiento de los alumnos del sector socioecon¨®mico m¨¢s elevado es menor que el del sector m¨¢s pobre de la OCDE. Est¨¢ todo dicho. Es un pa¨ªs enorme, con una gran riqueza geogr¨¢fica y ¨¦tnica, muy diverso en sus regiones pero amalgamado por el color y la m¨²sica. El dilema es: ?c¨®mo hace para sustentar un crecimiento importante sin cuadros formados?

Como se aprecia en toda la regi¨®n, la resistencia a la evaluaci¨®n de resultados es consistente y problem¨¢tica. No se acepta el cambio, no se quieren cambiar m¨¦todos, molesta aumentar las cargas horarias. Las gremiales de docentes, poderosas, con gran capacidad de agitaci¨®n, se han transformado en una fuerza conservadora. Anidan all¨ª los que en su tiempo Fernando Henrique Cardoso llam¨® ¡°las utop¨ªas regresivas¡±, ese sue?o no realizado de una sociedad sin clases que parece que alg¨²n d¨ªa hubiera existido, del que se habla como si no hubiera fracasado una y otra vez en el empe?o colectivista que llev¨® al autoritarismo y la pobreza.

Ahora que el festival de los precios y los capitales termin¨®, la realidad est¨¢ golpeando. Despu¨¦s de la fiesta queda la resaca. Las tres econom¨ªas mayores Argentina, Brasil y M¨¦xico, est¨¢n estancadas. M¨¦xico, asociado a la econom¨ªa norteamericana, tendr¨¢ en ella su motor de arranque. Brasil y Argentina dependen de su propia capacidad para insertarse en el mundo. ?C¨®mo lo har¨¢n si no se desprenden de estas r¨¦moras del pasado, si no emprenden un gigantesco esfuerzo para promover a su gente y transformarla en ciudadanos de la globalidad?

Julio Mar¨ªa Sanguinetti es abogado y periodista, y fue presidente de Uruguay (1985-1990 y 1994-2000).