Las vacaciones mediterr¨¢neas de un emprendedor digital

Es dif¨ªcil precisar el momento exacto en que la plataforma social de m¨²sica Soundcloud dej¨® de ser el secreto mejor guardado de la industria musical para convertirse en un fen¨®meno global. Puede que fuera cuando el rapero Snoop Dog declar¨® haber rastreado en ella para encontrar artistas desconocidos con los que colaborar. O cuando una adolescente australiana desconocida llamada Lorde la eligi¨® para estrenar Royals, el tema que la catapultar¨ªa al firmamento pop. Lo que est¨¢ claro es que la evoluci¨®n de Soundcloud es uno de esos casos de ¨¦xito que definen como pocos el signo de los tiempos. Y en su origen, como suele suceder, apenas era una buena idea extremadamente sencilla.

¡°Desde hace un par de a?os, la tecnolog¨ªa para crear sonidos se ha vuelto mucho m¨¢s simple¡±, afirma uno de los fundadores de Soundcloud, Alex Ljung, en el primer episodio de la nueva serie #FerragamoEscape, una colecci¨®n de filmaciones con que la marca italiana Salvatore Ferragamo quiere dar voz a personalidades decisivas de nuestro tiempo. Junto al fot¨®grafo Johannes Huebl y el piloto Mathias Lauda, Ljung ha sido elegido por su perfil creativo y tambi¨¦n por su talento para tomarle el pulso a la era digital. Su propia trayectoria es una prueba de ello. Este ingeniero de sonido sueco trabajaba como productor cuando decidi¨® crear, junto a su socio Eric Wahlforss, un sistema que les permitiera compartir pistas de audio de forma ¨¢gil y sin problemas de almacenamiento. Ambos se hab¨ªan conocido estudiando en Estocolmo, pero la bombilla se les encendi¨® en Berl¨ªn, donde resid¨ªan.

Era 2008, Myspace empezaba a perder fuelle y el auge de Facebook demostraba que las f¨®rmulas ganadoras ten¨ªan que basarse en la flexibilidad. Soundcloud es, en cierto modo, una s¨ªntesis de esas ideas. Un a?o despu¨¦s, la revista Wired lo ten¨ªa claro: ¡°¡°Soundcloud cuestiona la hegemon¨ªa de Myspace como la plataforma musical de la era de Twitter¡±, sentenciaba. Los augurios eran, una vez m¨¢s, acertados. Empleada inicialmente por m¨²sicos y productores que quer¨ªan compartir temas, mixtapes y maquetas, sus doscientos millones de usuarios mensuales la han convertido en una entidad capaz de hablarle sin complejos a la industria musical.

A principios de mes, Alex Ljung anunciaba que hab¨ªa llegado a un acuerdo con la sociedad que representa a m¨¢s de 20.000 discogr¨¢ficas independientes para poder difundir sus fondos de forma legal. La gesti¨®n de los derechos de reproducci¨®n, que suscitaba recelos por parte de la industria, ahora est¨¢ en una situaci¨®n mucho m¨¢s clara: desde que comenz¨® a introducir publicidad, Soundcloud ha pagado unos dos millones de d¨®lares en royalties, y su perfil especializado (con un p¨²blico mayoritariamente orientado hacia la m¨²sica electr¨®nica, el hip hop y los sonidos experimentales) resulta enormemente atractivo para discogr¨¢ficas como Beggars Group (FKA Twigs) o la hist¨®rica Warp (Aphex Twin, Boards of Canada o Battles).

Con estas perspectivas de futuro, no cabe duda de que Soundcloud es un proyecto plenamente contempor¨¢neo cuyo creador se ha ganado a pulso un lugar propio entre los emprendedores del momento. Por eso no extra?a que Alexander Ljung sea uno de los hombres que Ferragamo ha seleccionado para comunicar uno de los proyectos m¨¢s ambiciosos y personales de la marca: el lanzamiento de MTO Driver, un programa que permite personalizar los ic¨®nicos zapatos de conducci¨®n de la firma italiana a trav¨¦s de cien permutaciones que afectan a sus materiales y acabados. La famosa ¡°suela invisible¡±, ergon¨®mica y flexible, del modelo Driver se mantiene inmutable, pero cambian los colores, los tipos de piel (de cocodrilo, avestruz o ante) y la posibilidad de incluir iniciales e inscripciones. La clave es la personalizaci¨®n absoluta de cada dise?o, al igual que la personalidad de Ljung ocupa una posici¨®n central en esta #ManStory que el emprendedor ha rodado durante unas vacaciones italianas. Sin duda, una buena met¨¢fora visual del ¨¦xito.