Un dispositivo para convertir las emociones en sonido

Las emociones y sentimientos que genera los seres humanos ya se pueden traducir en un sonido audible. No suena igual la alegr¨ªa m¨¢s intensa que la pena m¨¢s profunda. Lo saben bien los cient¨ªficos del Centro de Regulaci¨®n Gen¨®mica (CRG) de Barcelona que han desarrollado un sistema de comunicaci¨®n pionero que convierte en tiempo real las ondas el¨¦ctricas que se producen en el cerebro en toda una orquesta polif¨®nica seg¨²n el tipo de emoci¨®n y la reacci¨®n que provoca en el cuerpo un determinado sentimiento. El dispositivo est¨¢ pensado para "dar voz" a las personas con alg¨²n tipo de discapacidad motora que les impide comunicarse con facilidad con su entorno.

Aunque ya existen sistemas de traducci¨®n de se?ales cerebrales, este es el primer prototipo que convierte los impulsos el¨¦ctricos del cerebro en sonido en tiempo real y no precisa de un control motor por parte del paciente ¡ªel movimiento de la retina de los ojos, por ejemplo¡ª para ponerlo en marcha. El sistema, denominado Brain Polyphony, consta de un casco y un software. El proceso comienza colocando el casco en la cabeza del individuo, que funciona como una interfaz que conecta su cerebro con un software que traduce sus ondas cerebrales en sonidos. "Este sistema explora la posibilidad de crear un sistema de comunicaci¨®n alternativa entre pacientes con par¨¢lisis cerebral. As¨ª, sonificamos ondas cerebrales para proveer de un medio de comunicaci¨®n a las personas que no pueden comunicarse", ha explicado esta ma?ana Mar Dierssen, jefa de grupo en el CRG ?y responsable del proyecto.

El dispositivo permitir¨¢ "dar voz" a personas con par¨¢lisis cerebral

A trav¨¦s del casco, que se llama Enobio y se conecta con el organismo mediante electrodos, los cient¨ªficos miden la actividad cerebral y card¨ªaca del paciente. Los sensores calculan las emociones a partir de los patrones cerebrales, card¨ªacos, musculares y de acelerometr¨ªa que se generan en el organismo ante un determinado sentimiento. El dispositivo recoge toda esta informaci¨®n y mide dos par¨¢metros emocionales: la valencia, que indica si el sentimiento es agradable o no, y la arousal, que marca la intensidad de esa emoci¨®n. "A partir de estos dos elementos somos capaces de mapear emociones concretas y darles un sonido", ha apuntado David Ib¨¢?ez,?investigador de la empresa de innovaci¨®n Starlab, que ha participado en el proyecto del CRG junto al equipo de investigaci¨®n Barcelona Research Art?& Creation (BR::AC) de la Universidad de Barcelona. Toda la informaci¨®n adquirida a trav¨¦s de la interfaz se traslada a un ordenador con un software que traduce, en tiempo real, las emociones recogidas en sonidos.

Seg¨²n cada caso, los investigadores deciden si se ha de utilizar?el patr¨®n cerebral, el card¨ªaco o el motor (o los tres a la vez); luego realizan un c¨¢lculo basal (registran cu¨¢l es el estado neutro del paciente) y, a partir de ah¨ª, comienzan con el an¨¢lisis de las reacciones registradas a partir de est¨ªmulos visuales y auditivos en el ordenador.

Aunque el dispositivo todav¨ªa se encuentra en fase piloto, los cient¨ªficos ya han probado el sistema con voluntarios sanos y dos personas con par¨¢lisis cerebral y, seg¨²n los investigadores, "los resultados han sido satisfactorios". Durante el pr¨®ximo a?o, el sistema Brain Polyphony ser¨¢ desarrollado completamente y aplicado a 15 pacientes m¨¢s para comprobar su rendimiento.?