Una apuesta por la biomedicina

Un innovador tratamiento para curar la leucemia y el VIH a la vez con c¨¦lulas madre, terapias personalizadas en pacientes afectados por leucemia o nuevas tecnolog¨ªas para posibilitar el movimiento en enfermos con atrofia muscular, son algunos de los 16 proyectos que la Fundaci¨®n Mutua Madrile?a ha seleccionado en su decimosegunda convocatoria anual de Ayudas a la Investigaci¨®n Cient¨ªfica en Materia de Salud. Una iniciativa para la que se han reservado 1,7 millones de euros para investigaciones en los campos de la oncolog¨ªa, el trasplante de c¨¦lulas madre, la traumatolog¨ªa y las enfermedades raras en la infancia.

Estas 16 propuestas de 20 hospitales y centros de investigaci¨®n de toda Espa?a recibir¨¢n ayudas de entre 130.000 y 150.000 euros. Esto les permitir¨¢ extender sus investigaciones de uno a tres a?os para comenzar a obtener resultados en ¨¢mbitos poco explorados como las enfermedades poco conocidas y m¨¢s desatendidas hasta ahora. Es el caso de la atrofia muscular espinal, una enfermedad degenerativa neuromuscular. ¡°Los ni?os que la padecen no suelen superar los dos a?os de vida¡±, apunta Menc¨ªa de Lemus, vicepresidenta de la Fundame (Fundaci¨®n Atrofia Muscular Espinal), madre de dos ni?os diagnosticados con este mal que afecta a 1.500 personas en Espa?a. ¡°Est¨¢n llenos de vida, quieren comerse el mundo pero dependen de una silla de ruedas¡±. Desde el Instituto Ram¨®n y Cajal de Investigaci¨®n Sanitaria de Madrid, el doctor Gustavo Lorenzo lleva a cabo, junto a ingenieros, un estudio para evaluar c¨®mo mejorar¨ªa de la calidad de vida en ni?os de hasta cinco a?os mediante el desarrollo de un exoesqueleto que les proporcionar¨¢ autonom¨ªa al permitirles mantenerse en pie y moverse.

Tratamientos con c¨¦lulas madre

Del importe total de las ayudas de este a?o de la Fundaci¨®n Mutua Madrile?a, 700.000 euros ser¨¢n destinados a combatir la leucemia mediante tratamientos con c¨¦lulas madre. El proyecto desarrollado por un equipo del Instituto de Investigaci¨®n Sanitaria Puerta de Hierro de Madrid es pionero en el mundo: se encuentra a las puertas del primer ensayo cl¨ªnico en el mundo en la utilizaci¨®n de c¨¦lulas madre para curar el VIH en pacientes que a su vez padecen una enfermedad de la sangre como leucemia o linfoma. ¡°El cord¨®n umbilical permite ofrecer esa alternativa de tratamiento a m¨¢s pacientes de los que podr¨ªamos tratar si lo hici¨¦ramos con donantes de m¨¦dula convencionales¡±, explica el doctor Jos¨¦ Rafael Cabrera que lidera la investigaci¨®n. Gracias a la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT) disponen de un gran banco de cordones, que ahora deben analizar para identificar aquellos que cuentan con la alteraci¨®n gen¨¦tica necesaria para que prospere el tratamiento.

Tambi¨¦n a partir de c¨¦lulas madre, en este caso de m¨¦dula ¨®sea, el doctor Francisco Moniche del Instituto de Biomedicina de Sevilla, busca crear una terapia de recuperaci¨®n para pacientes que han sufrido un ictus isqu¨¦mico, la principal causa de invalidez hoy en d¨ªa. Desde el Hospital La Paz de Madrid se coordina un programa para evitar que los ni?os que han superado la leucemia mieloide aguda no recaigan. ¡°Actualmente el 40% de los pacientes tratados vuelven a desarrollar la enfermedad, incluso los que se consideran de bajo riesgo, por eso queremos ofrecerles un tratamiento novedoso a partir de la trasfusi¨®n de c¨¦lulas madre de sus progenitores. Una reca¨ªda ser¨ªa mucho m¨¢s dif¨ªcil de curar¡±.