¡°S¨®lo el 2% de universitarios africanos estudia agricultura¡±

Coco, su perro, se revira a sus pies, mimoso, mientras la luz de un largo atardecer calimoso y radiante se cuela por la ventana. Luis Padilla Macabeo (Las Palmas de Gran Canaria, 1960) se sienta en el borde del sof¨¢ de su casa, todav¨ªa con la ropa de deporte encima, el rostro arrebolado por el ejercicio y el sol que le reh¨²ye en Par¨ªs y una cita pendiente para ponerse al d¨ªa entre botellines de Tropical a la orilla de la playa de Las Canteras. Le quedaban apenas horas para volver a Par¨ªs y apoyar la participaci¨®n del Centro de Desarrollo de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) en la conferencia de Addis Abeba sobre la financiaci¨®n del desarrollo. Uno de los temas principales de la cumbre era la movilizaci¨®n de los recursos dom¨¦sticos (MRD) para financiar el desarrollo. Algo que incluye el control de los flujos que escapan de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo a trav¨¦s de ventajas fiscales y trampas legales. Y un tema de actualidad: sobre ¨¦l han llegado a pronunciarse l¨ªderes del continente como Macky Sall, hace nada que se hizo p¨²blica una petici¨®n para que las compa?¨ªas mineras tributen bien en Sierra Leona de manera que puedan apuntalar el sistema sanitario del pa¨ªs, barrido por el ¨¦bola, y se sabe que la fuga de capitales de multinacionales en ?frica occidental supera a lo que la regi¨®n recibe como ayuda oficial al desarrollo. Por poner s¨®lo unos pocos ejemplos.

Luis ejerce desde hace dos a?os como Consejero de Cooperaci¨®n Regional del Centro de Desarrollo de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE). Antes, hab¨ªa ocupado el puesto de secretario general de Casa ?frica y aun antes, hab¨ªa puesto en marcha incontables proyectos africanistas en el seno del gobierno de Canarias, a trav¨¦s de su flamante Direcci¨®n General de Relaciones con ?frica. En junio estuvo en Madrid, Barcelona y Gran Canaria, su isla, presentando el informe Perspectivas Econ¨®micas de ?frica, un documento de referencia elaborado por el Banco Africano de Desarrollo (BAfD), el Centro de Desarrollo de la OCDE y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que analiza tendencias y sugiere reformas para contribuir al crecimiento del continente. En esta ocasi¨®n, el informe se centraba en el establecimiento de pasarelas entre mundo rural y urbano para generar riqueza y empleo y enfrentarse al desaf¨ªo del crecimiento demogr¨¢fico. La demograf¨ªa es, precisamente, junto con la buena gobernanza, una mayor representatividad de las mujeres en el ejercicio del poder o la MRD y el control del flujo de capitales il¨ªcitos que huyen de ?frica, uno de los principales retos a los que se enfrenta el continente. La reforma de la fiscalidad, la transformaci¨®n de econom¨ªa informal en econom¨ªa formal, la creaci¨®n de empleo sostenible mayoritariamente joven, la bancarizaci¨®n de las sociedades africanas, la mejora de los datos estad¨ªsticos y una apuesta firme y constante por la educaci¨®n son algunas de sus obsesiones. Padilla insiste en la necesidad de utilizar el potencial end¨®geno, ya sea mano de obra, directivos o recursos a trav¨¦s de impuestos.

¡°El n¨²cleo de la OCDE lo forman los 34 pa¨ªses m¨¢s desarrollados¡±, explica. ¡°Pero el Centro de Desarrollo trae hasta la OCDE la visi¨®n de los pa¨ªses emergentes, de los pa¨ªses en desarrollo. Funciona como centro investigador y facilitador a varios niveles, creando documentos de referencia, como Perspectivas Econ¨®micas de ?frica, un informe que tambi¨¦n se realiza a nivel de Am¨¦rica Latina y el sudeste asi¨¢tico. Son textos que muestran tendencias desde el punto de vista regional y por pa¨ªses. Utilizamos indicadores de instituciones como la propia OCDE, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial, el Banco Africano de Desarrollo y los gobiernos de los pa¨ªses africanos, en el caso concreto de este continente. Sin embargo, lo m¨¢s interesante es que trabajamos de manera transversal e intersectorial, tanto con gobiernos como con sociedad civil y empresarios y que hacemos di¨¢logo pol¨ªtico. Por ejemplo, representantes de Uruguay, que es el pa¨ªs del que sali¨® la carne en conserva que todos conocemos y con una gran experiencia en el sector c¨¢rnico, puede intercambiar su experiencia con representantes de Etiop¨ªa y de otros pa¨ªses. Etiop¨ªa tiene un potencial brutal en ese sector, con la mayor caba?a de todo el continente africano. En reuniones de este tipo se pueden compartir conocimientos y buenas pr¨¢cticas, a trav¨¦s de la plataforma que ofrece el Centro ¡ªen este caso para la industrializaci¨®n¡ª para pa¨ªses de la OCDE, de Latinoam¨¦rica y de ?frica, por ejemplo¡±.

Luis Padilla siente aut¨¦ntica pasi¨®n por su trabajo. Adem¨¢s de los informes por pa¨ªs y a nivel regional, se centra en este tipo de colaboraciones en torno a los cl¨²ster, unos grupos de trabajo tem¨¢ticos que en el caso del Centro se enfocan a los recursos naturales (extractivas y petr¨®leo) y a la pol¨ªtica industrial. En el caso de los recursos naturales, una veintena de pa¨ªses de la OCDE, ?frica, Am¨¦rica Latina y Asia, liderados por Liberia y Dinamarca, estructuran su trabajo en diferentes temas. Luis detalla, por ejemplo, que analizan c¨®mo optimizar la recaudaci¨®n al mismo tiempo que se mantiene el atractivo de las inversiones, c¨®mo mejorar la transparencia en los pagos, c¨®mo promover la creaci¨®n de valor local y la participaci¨®n de las empresas y la mano de obra local o c¨®mo estructurar un fondo para las generaciones futuras, una reserva para que los recursos fungibles, como sucede en el caso de los mineros, reviertan en bienestar social durante d¨¦cadas. Se?ala que el Centro est¨¢ trabajando actualmente tambi¨¦n en temas como la inclusi¨®n de los j¨®venes, la generaci¨®n de empleo y la protecci¨®n social como bases para la cohesi¨®n social. Se desv¨ªa un segundo hacia las ciudades intermedias y el urbanismo, otro tema de estudio en el Centro y que le provoca curiosidad y atrae su inter¨¦s. Para a continuaci¨®n ¡°saltar¡± a la labor de un grupo de trabajo sobre el impacto Sur-Sur de las migraciones.

¡°Ghana es el pr¨®ximo pa¨ªs candidato a entrar en el Centro y China acaba de solicitarlo en junio. A nivel nacional estamos trabajando con varios pa¨ªses en la elaboraci¨®n de estudios pa¨ªs multidimensionales como en Uruguay y Costa de Marfil. A petici¨®n de esos pa¨ªses, intentamos consensuar una estrategia de desarrollo a medio plazo que identifique los obst¨¢culos para el crecimiento econ¨®mico y social y para la mejora de la productividad y el bienestar de la gente, incluidos aspectos como salud, educaci¨®n y medio ambiente. Adem¨¢s de fiscalidad o competitividad, por supuesto¡±, subraya.

Respecto al foro que se ha desarrollado recientemente en Etiop¨ªa, recuerda que el centro tiene una l¨ªnea de trabajo con las estad¨ªsticas fiscales y subraya la importancia del desarrollo de la fiscalidad y de mejorar la recaudaci¨®n a trav¨¦s de impuestos para que los gobiernos africanos puedan movilizar sus recursos propios y no depender de terceros pa¨ªses, continentes o instituciones. La OCDE trabaja adem¨¢s en la iniciativa BEPS para evitar la deslocalizaci¨®n fiscal de las empresas y apoyar la tributaci¨®n all¨ª donde se genere el beneficio.

¡°Es necesario que la educaci¨®n superior en el continente se oriente a los sectores con mayor potencial, de acuerdo a cada pa¨ªs y regi¨®n. S¨®lo el 2% de los universitarios africanos estudian agricultura, cuando la mayor parte de la poblaci¨®n trabaja en ese sector. El continente necesita m¨¢s formaci¨®n t¨¦cnica¡±, contin¨²a, antes de sacar a relucir el ejemplo de Botsuana, que adem¨¢s de tener minas de diamantes, se ha esforzado en formar personal botsuano que pueda tallarlos y tratarlos, asumiendo por tanto mayor protagonismo en la cadena global de valor.

¡°El objetivo es acabar con la pobreza¡±, indica. ¡°Y contribuir a la necesaria transformaci¨®n estructural, de manera que haya un desarrollo m¨¢s inclusivo y sostenible. Para eso son necesarios, en primer lugar, la estabilidad pol¨ªtica, la paz y el buen gobierno En el caso africano, los desaf¨ªos son enormes: una agricultura arcaica en muchos casos, una industria que no termina de despegar, servicios limitados y caros, una econom¨ªa informal mayoritaria. Sin embargo, los ¨²ltimos quince a?os han ofrecido las mejores cifras de crecimiento econ¨®mico desde sus independencias y hay claros avances en los ¨ªndices de desarrollo humano¡±, concluye, optimista.