El desali?o de Messi ofende a los pol¨ªticos de Gab¨®n

Con una camiseta, pantal¨®n vaquero corto lleno de costurones y zapatillas deportivas. As¨ª se present¨® Lionel Messi en Gab¨®n el pasado fin de semana para poner la primera piedra del nuevo estadio de la ciudad de Port-Gentil, que ser¨¢ sede de la Copa ?frica que se celebrar¨¢ en 2017. El crack argentino estuvo acompa?ado en todo momento por el presidente gabon¨¦s, Ali Bongo, quien incluso le llev¨® a dar una vuelta en su coche por la capital. El descuidado atuendo del futbolista del FC Barcelona ha levantado una oleada de cr¨ªticas, sobre todo en el seno del partido de la oposici¨®n, que asegura que Messi falt¨® al respeto a la m¨¢xima autoridad del pa¨ªs visti¨¦ndose ¡°como si fuera al zool¨®gico: sucio, sin rasurarse y con las manos en los bolsillos buscando cacahuetes que arrojar¡±.

El viaje de la estrella del f¨²tbol mundial se produjo a instancias de una invitaci¨®n del propio Ali Bongo y gracias a la mediaci¨®n del ex futbolista del Barcelona, el camerun¨¦s Samuel Eto¡¯o, quien tiene un centro de formaci¨®n para j¨®venes deportistas en Libreville, la capital del pa¨ªs. ¡°Aunque te llames Messi y seas multimillonario¡±, asegur¨® la Uni¨®n del Pueblo Gabon¨¦s (UPG) en un comunicado, ¡°no tienes derecho a presentarte ante las autoridades de la Rep¨²blica, incluso las de una bananera, con las manos en los bolsillos de un andrajoso pantal¨®n. Gab¨®n no es un zool¨®gico¡±.

Pese a ello, el propio Ali Bongo no pareci¨® en absoluto enfadado por la vestimenta del jugador, pues no dud¨® en colgar en su cuenta de Twitter una foto con ¨¦l y llevarle a la inauguraci¨®n del restaurante de su hijo. Pero adem¨¢s de por el atuendo, el viaje de Messi ha generado pol¨¦mica por su financiaci¨®n. El Gobierno gabon¨¦s ha tenido que desmentir la informaci¨®n publicada por la revista France Football que aseguraba que este desplazamiento hab¨ªa costado 3,5 millones de euros a las arcas p¨²blicas en un pa¨ªs en el que, pese a las rentas petroleras, a¨²n existen altas tasas de pobreza. ¡°La Rep¨²blica de Gab¨®n desmiente categ¨®ricamente haber transferido o haber prometido transferir ninguna suma de dinero al futbolista internacional argentino Lionel Messi¡±, inform¨® mediante un comunicado la Embajada de este pa¨ªs en Francia.

En todo caso, Ali Bongo, que es hijo del dictador que gobern¨® el pa¨ªs durante 40 a?os con mano de hierro y cuya elecci¨®n en 2009 estuvo salpicada de acusaciones de fraude, ha conseguido un golpe de efecto de cara a las elecciones presidenciales que se celebran el pr¨®ximo a?o y para las que es m¨¢ximo favorito, asociando su imagen a la del mejor jugador del mundo en un pa¨ªs donde, como en casi todo el continente, el f¨²tbol levanta enormes pasiones.

Messi no viaj¨® solo. Le acompa?¨® el jugador portugu¨¦s y tambi¨¦n ex azulgrana Deco, aunque la presencia de este pas¨® casi desapercibida. En 2012 Samuel Eto¡¯o tambi¨¦n logr¨® convencer a los entonces futbolistas del Barcelona y amigos suyos Xavi y V¨ªctor Vald¨¦s para que acudieran a Libreville a apoyar su fundaci¨®n. En todo caso, no es la primera vez que Messi viaja hasta el continente africano. En 2013, por ejemplo, la estrella argentina se desplaz¨® a Senegal para apoyar los esfuerzos en la lucha contra la malaria, promocionando el reparto de mosquiteras. En la actualidad, el astro est¨¢ de vacaciones despu¨¦s de haber disputado la Copa Am¨¦rica con su selecci¨®n mientras sus compa?eros del Barcelona est¨¢n de pretemporada en Estados Unidos.