?A qu¨¦ sabe una lechuga cultivada en el espacio?
Los astronautas de la Estaci¨®n Espacial Internacional prueban el primer vegetal cultivado en el espacio como parte de un experimento que ayudar¨¢ a alargar las misiones tripuladas
La primera lechuga cultivada en el espacio sabe a r¨²cula. As¨ª lo afirm¨® Scott Kelly, uno de los astronautas de la Estaci¨®n Espacial Internacional (EEI), al probar la primera cosecha recolectada a 400 kil¨®metros de altura sobre la Tierra. ¡°Sabe bien¡±, declar¨® Kelly.
La degustaci¨®n forma parte de un experimento de la NASA, denominado con sobriedad Veg-01, y apela a la mayor frugalidad imaginable: de esta primera lechuga, los tripulantes solo pudieron comer la mitad. El resto se reserva para el an¨¢lisis cient¨ªfico: es preciso comprobar c¨®mo afecta la menor gravedad y el entorno de la EEI a la verdura, que ha sido cultivada bajo una extra?a luz violeta.
La lechuga ha tardado algo m¨¢s de un mes en crecer desde que fuera plantada el pasado 8 de julio sobre un lecho de arcilla con fertilizantes y regada con agua. Las semillas han pasado un a?o en ¨®rbita desde su lanzamiento.
Los resultados del experimento ayudar¨¢n a esclarecer c¨®mo ser¨¢ el cultivo de alimentos en misiones espaciales de larga duraci¨®n, como las que tengan por objetivo el planeta rojo. ¡°Si alguna vez vamos a Marte, que iremos, necesitaremos una nave espacial mucho m¨¢s sostenible [que las actuales]¡±, aclar¨® Kelly.
It was one small bite for man, one giant leap for #NASAVEGGIE and our #JourneytoMars. #YearInSpacehttps://t.co/B7Gkfm1Vz0
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) August 10, 2015
La duraci¨®n de las viandas a bordo de la Estaci¨®n Espacial Internacional suele estar garantizada por un m¨¢ximo de seis meses. Para misiones de mayor duraci¨®n, ser¨¢ preciso el cultivo a bordo. El consumo de frutas y verduras frescas puede beneficiar a los astronautas, acostumbrados a la comida empaquetada, no solo por sus antioxidantes sino tambi¨¦n desde el punto de vista psicol¨®gico, al hacer su estancia en el espacio un poco m¨¢s parecida a la de la Tierra.
¡°Que podamos cultivar nuestra propia comida es un gran paso en esa direcci¨®n¡±, se?al¨® Kelly, remedando el ¡°gran paso para la Humanidad¡± que pronunci¨® Neil Armstrong al poner el pie en la Luna.
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