V¨ªctor cumple 100 a?os

Existe algo tan inevitablemente poderoso como la muerte. ?Es la vida! Ch. Chaplin, Candilejas, 1952

En diciembre de 2013, el periodista de CNN Chile Tom¨¢s Mosciatti, al terminar su entrevista de una hora con V¨ªctor Pey Casado, pregunta:

¡ªUsted ha vivido mucho. ?Es agn¨®stico, ateo, cree en algo?

¡ªClaro, naturalmente, usted me est¨¢ diciendo que me queda poco¡­, ja, ja, ja. Asumo que queda poco. Soy agn¨®stico, libre pensador dir¨ªa¡­

Hoy, a?o y medio m¨¢s tarde, V¨ªctor Pey cumple 100 a?os. Nac¨ªa el 31 de agosto de 1915 en Madrid de padre catal¨¢n, ampurdan¨¦s para m¨¢s se?as, y madre vallisoletana; y tras cumplir los dos a?os vivi¨® en Barcelona. Recuerda que su ¨²ltimo domicilio estuvo en la Esquerra de l¡¯Eixample, en la calle de Comte d¡¯Urgell, 153, sexta planta, n¨²mero 2, esquina con Proven?a.

El 25 de enero de 1939 Pey y su hermano cruzan los Pirineos y caen prisioneros

La Universidad de Chile, mira por d¨®nde, se apresta a rendir un homenaje a V¨ªctor Pey en el centenario de su nacimiento. ?Qui¨¦n es este personaje de novela que huy¨® de Barcelona un 25 de enero de 1939, pas¨® por el campo de concentraci¨®n de Perpi?¨¢n y se embarc¨® con su familia en el vapor Winnipeg en Marsella rumbo a Valpara¨ªso, tras ser puesto en la lista discrecional del c¨®nsul chileno en Par¨ªs el poeta Pablo Neruda?

Ingeniero industrial como su hermano, Pey trabaj¨® para la Generalitat de Catalu?a durante la guerra civil espa?ola. Marcha con la columna del anarquista Buenaventura Durruti al frente de Huesca, pero a los pocos d¨ªas es convocado a Barcelona. ¡°Josep Tarradellas, consejero de Hacienda nombrado por el president Companys, sabe que en la f¨¢brica La Hispano Suiza se blindan camiones con planchas de acero. Tarradellas conf¨ªa en el l¨ªder de los trabajadores del metal Eugenio Vallejo Isla. A m¨ª me nombran asesor t¨¦cnico de la Comisi¨®n de Industrias de Guerra de Catalu?a¡±, recuerda Pey. Se dedica, sobre todo, a reorientar la utilizaci¨®n de los tornos mec¨¢nicos, las fresadoras, prensas de embutir y rectificadoras de las f¨¢bricas metal¨²rgicas para fabricar armas ligeras y municiones. ¡°No solo para el frente catal¨¢n. Para toda Espa?a¡±.

El 25 de enero de 1939, ante la proximidad de la ca¨ªda de Barcelona, ya no regresan ¨¦l y su hermano de una gira por la provincia. Cruzan los Pirineos y caen prisioneros. Los trasladan a un campo de prisioneros en Perpi?¨¢n. ¡°All¨ª nos reunimos con mi madre y mi hermana. Ambas pertenecen a la masoner¨ªa. Y estos nos ayudan a escapar. Me marcho a Par¨ªs sin papeles y consigo un trabajo nocturno en la oficina del Gobierno republicano en el exilio. Leo que Neruda viene a Francia para fletar un vapor con refugiados espa?oles. Pido una entrevista. Me recibe. Es fr¨ªo, distante. Pero en su libreta subraya una cosa: dos ingenieros espa?oles¡±, evoca Pey. Y el poeta decide incluirlos.

Pey crea con su hermano una empresa de ingenier¨ªa y tiene ¨¦xito en la construcci¨®n de puertos. Conoce a Salvador Allende, l¨ªder del partido socialista. Devolver¨¢ a Neruda su apoyo en Par¨ªs y cobijar¨¢ al poeta perseguido en su tierra y a su hormiguita ¡ªDelia del Carril¡ª en el apartamento que posee en Santiago. Compra el diario de mayor tirada de Chile, Clar¨ªn, respalda el proyecto de Allende, nuevo presidente de Chile, y le acompa?a hasta las ¨²ltimas horas en el palacio de la Moneda. El 11 de septiembre de 1973 Pey revive el 18 de julio de 1936. Vuelve a salvarse gracias a los embajadores de Espa?a y de Venezuela.

Un d¨ªa de octubre de 1998, Pey vuelve a leer una noticia que atrapa su atenci¨®n, esta vez en El Mercurio. El general Pinochet ha cogido un vuelo a Londres. Env¨ªa un correo al abogado Joan Garc¨¦s en Madrid, quien a su vez lo pone en conocimiento del juez Baltasar Garz¨®n, quien solicita su arresto para extradici¨®n el 16 de octubre de 1998. Lo que parece un sue?o se convierte en realidad.

El ¨²ltimo combate de Pey est¨¢ a¨²n en curso. Ha logrado que el Banco Mundial le reconozca como propietario del diario Clar¨ªn confiscado por Pinochet. Pero los Gobiernos de la Concertaci¨®n no han querido acatar el laudo. Desde 2013, un tribunal estudia el monto de la indemnizaci¨®n, estimado en 100 millones de d¨®lares. Ha legado el 90% del patrimonio de Clar¨ªn a la Fundaci¨®n Salvador Allende, registrada en Espa?a.

Pey habla catal¨¢n y recuerda la Catalu?a de los a?os treinta, a la que regres¨® en 1975. No es nacionalista. Y piensa en voz alta: ¡°La gente est¨¢ irritada por la crisis y la pol¨ªtica de un Gobierno de derecha que mira hacia otro lado. Y muchos ven en la independencia el atajo para terminar con ese Gobierno. Es una ilusi¨®n. No creo yo que esa ilusi¨®n pueda resolver los problemas reales que aquejan a los ciudadanos¡±.