El precio de provocar un terremoto sacude a Holanda

El gas natural es uno de los principales recursos de Holanda, que cuenta adem¨¢s en su territorio con el mayor yacimiento europeo, situado en la provincia de Groningen, al noreste del pa¨ªs. Su extracci¨®n, sin embargo, provoca sacudidas de diversa intensidad, que podr¨ªan alcanzar los 4,5 grados en la escala de Richter, seg¨²n los sism¨®logos. T¨¦cnicamente, es lo que se llama un terremoto ligero con da?o poco probable. Sin alcanzar esa cifra, sin embargo, la Sociedad Holandesa del Petr¨®leo y el Gas (NAM, en sus siglas holandesas) hab¨ªa recibido ya en 2014 unos 19.000 informes de los vecinos de Groningen sobre las grietas, ladrillos ca¨ªdos y tejados torcidos resultantes de la obtenci¨®n de la materia prima.

Ahora que sus casas han perdido valor, y que los jueces han ordenado a la empresa que les compense, NAM ha recurrido. Quiere saber si podr¨¢n demandarla m¨¢s de una vez de repetirse los temblores. Y qu¨¦ ocurrir¨¢ si el precio de esas viviendas volviera a subir con el tiempo.

Las compa?¨ªas Shell y Exxon Mobil poseen a medias NAM, y producen el 75% del gas natural extra¨ªdo en el pa¨ªs. Tras meses de desencuentros, el Gobierno acord¨® el pasado junio limitar la explotaci¨®n anual a 30.000 millones de metros c¨²bicos. La decisi¨®n solo lleg¨® despu¨¦s de que el ministro de Econom¨ªa, Henk Kamp, admitiera que hab¨ªa antepuesto la seguridad ciudadana a los ingresos derivados del gas. Una cifra que entre 2003 y 2014 supuso entre el 5% y el 10% del total de ganancias estatales.

NAM no niega que sus actividades provoquen el deterioro denunciado. Entre otras cosas, porque los informes que recibe no son solo de particulares. En la provincia de Groningen, 69 de los 100 inmuebles del patrimonio nacional tienen tambi¨¦n desperfectos. Pero a pesar de que el Gobierno ha reservado ya 1.200 millones para las reparaciones, la empresa sostiene que la evaluaci¨®n inmobiliaria efectuada sobre el terreno supera el perjuicio real.