El reparto equitativo de la calle en Mumbai

Mumbai es considerada una de las ciudades m¨¢s pobladas de Asia, espec¨ªficamente la cuarta, con m¨¢s de 20 millones de habitantes. En siete a?os, el n¨²mero de veh¨ªculos ha aumentado un 55% a pesar de que un 60% de la sociedad prefiere andar. Cabe destacar este dato porqu¨¦ una caracter¨ªstica sorprendentemente com¨²n en casi todos los proyectos de mejoramiento vial en Mumbai es la erradicaci¨®n de las v¨ªas peatonales.

Bajo el pretexto de ampliar la capacidad del tr¨¢fico en la ciudad, muchos carriles se han expandido para alojar m¨¢s veh¨ªculos y consecuentemente eliminar las aceras contiguas. Lamentablemente las pol¨ªticas urbanas, la financiaci¨®n y la infraestructura de la ciudad pesan solo en la mejora de las necesidades de movilidad de los veh¨ªculos a motor.

D¨ªa a d¨ªa, los peatones se ven forzados a compartir espacio vial junto a los conductores, un hecho totalmente contraproducente ya que se reduce tanto la velocidad como la capacidad de las v¨ªas, aumentando el n¨²mero de accidentes para ambos usuarios. De todos modos, las aceras que a¨²n no han sido transformadas en calzada, se encuentran en un estado de deterioro, quedando pr¨¢cticamente inutilizables; no est¨¢n niveladas, los bloques que la conforman est¨¢n desmoronados, hay fallas dimensionales en su dise?o (apenas tienen un metro de ancho), etc.

Esta situaci¨®n dio pie al nacimiento de un movimiento ciudadano llamado Equal Streets (Calles equitativas) promovido por un grupo conformado por varias organizaciones sin ¨¢nimo de lucro. Equal Streets pretende dar a conocer al gobierno el desequilibro desmesurado que hay en Mumbai en referencia a las prioridades de planificaci¨®n vial de la ciudad. Su objetivo es intentar traer cierto equilibrio en las v¨ªas, centr¨¢ndose especialmente en una mejor distribuci¨®n del espacio, con un enfoque prioritario a las necesidades de los m¨¢s desfavorecidos: los peatones y los usuarios de los veh¨ªculos sin motor.

Fieles a su mantra, sostienen que todo ciudadano tiene el mismo derecho en la v¨ªa, independientemente de cual sea su modo de transporte.

Para plasmar su preocupaci¨®n en acci¨®n, Equal Streets tom¨® como referencia la iniciativa mundial ¡°Car-free¡±, llevada a cabo en distintas ciudades del mundo como Caracas, Jakarta, Medell¨ªn o Bogot¨¢, siendo a d¨ªa de hoy, un logro para cada ciudad donde se ha implementado. Esta iniciativa consiste en cerrar una v¨ªa arterial de la ciudad y privar el acceso a los veh¨ªculos por unas horas, para el disfrute de sus ciudadanos.

Equal Street Day en Mumbai. Fotograf¨ªa de Anushree Fadnavis

En el caso de Mumbai, el grupo nombr¨® este evento como ¡°Equal Streets Day¡± donde todos los domingos de 7 a 11am m¨¢s de 6.5 kil¨®metros de una de las v¨ªas principales del suburbio de Bandra, llamada Linking Road (ver video de la situaci¨®n actual) se acordon¨® y reserv¨® para que los residentes de la vecindad disfrutaran de sus calles. Conjuntamente en colaboraci¨®n con otros grupos locales, se realizaron distintas actividades relacionadas con el juego, el deporte, la m¨²sica¡­

Desde que esta actividad empez¨®, multitudes de personas -incluyendo vecinos de otros barrios y ciudades pr¨®ximas- se han querido unir al disfrute de la ciudad, moviliz¨¢ndose para poder pedalear en bicicleta por una de las calles de la ciudad desde el otro extremo de Mumbai, un hecho que parec¨ªa imposible para la mayor¨ªa.

De momento, ya son muchos domingos de logros y equidad temporal en las calles de Mumbai. La respuesta ciudadana sigue siendo a d¨ªa de hoy significativa, expandi¨¦ndose a otras ciudades de la India como New Delhi, Bangalore, Hyderabad y Gurgaon; se ha apostado por un espacio p¨²blico, incluyente, potenciando una movilidad segura y un espacio recreacional para todos.

Siendo Equal Streets un grupo multidisciplinar conformado por urbanistas, arquitectos y dise?adores, sus propuestas persiguen el cambio en la ciudad de Mumbai. Se apuesta por una reinvenci¨®n del espacio vial, teniendo como objetivo forjar el espacio p¨²blico de las afueras de la v¨ªa y adecuarlo para el movimiento tanto peatonal como de veh¨ªculos no-motorizados.

La re-programaci¨®n de las se?ales de tr¨¢fico, ampliar la duraci¨®n de las luces rojas en los sem¨¢foros, y la creaci¨®n de ciclo v¨ªas en la ciudad son peque?as medidas que pueden generar un gran cambio en la ciudad de Mumbai.

Mucho tiempo tendr¨¢ que pasar para que estas propuestas se vean implementadas... Mientras tanto, un peque?o gran paso ya se ha dado; llenar las calles de felicidad unas pocas horas de cada domingo.