Muere Luis Rentero, art¨ªfice del 'Wimbledon del ajedrez'

Empez¨® repartiendo pan en su motocicleta. Y acab¨® vendiendo su cadena de hipermercados a una multinacional belga por 3.000 millones de pesetas. Mientras tanto, Luis Rentero, fallecido este martes en Linares (Ja¨¦n) a los 83 a?os, dio fama mundial a su ciudad porque en ella organiz¨® el torneo de ajedrez m¨¢s prestigioso. Tanta, que lo recibieron en el Kremlin para que jugase una partida desde una base espacial sovi¨¦tica con un cosmonauta en ¨®rbita.

¡°Mirad c¨®mo el suelo est¨¢ aqu¨ª lleno de sangre, no como en esos torneos de se?oritos que firman empates sin lucha todos los d¨ªas¡±. El Emperador Rentero, orgulloso del gran esp¨ªritu de lucha que mostraban sus gladiadores (los mejores ajedrecistas del mundo) empleaba esa met¨¢fora con los periodistas para recalcar el alt¨ªsimo nivel de combatividad del Ciudad de Linares, que fue durante muchos a?os el Wimbledon del ajedrez. Quien triunfaba en Linares pasaba al Olimpo de los inmortales. Por eso, Gari Kasp¨¢rov dejaba cada a?o en recepci¨®n una almohada especial y otros b¨¢rtulos, convencido de que volver¨ªa el a?o siguiente. Hoy, la mejor habitaci¨®n del hotel An¨ªbal lleva su nombre, con una placa conmemorativa en el pasillo.

Rentero era tan luchador e inconformista como An¨ªbal, el general cartagin¨¦s que pas¨® por Linares cuya esposa, Himilce, naci¨® en el vecino campamento romano de C¨¢stulo. En 1978, convertido ya en un empresario de gran ¨¦xito, organiz¨® la primera edici¨®n del torneo. Dos a?os despu¨¦s viaj¨® a Yugoslavia para convencer al campe¨®n del mundo, Anatoli K¨¢rpov, de que le ayudase a lograr que Linares fuera la capital del ajedrez. Luego compr¨® el hotel An¨ªbal y el restaurante Himilce, que se convirtieron en templos del deporte mental.

Quien desee analizar casos l¨ªmite en los que el fin quiz¨¢ justifique los medios puede recurrir a los m¨¦todos de Rentero, m¨¢s cercanos a la picaresca que a la maldad. Su esc¨¢ndalo m¨¢s sonado ocurri¨® en 1989. El disidente sovi¨¦tico V¨ªktor Korchn¨®i, dos veces subcampe¨®n del mundo, se enter¨® al llegar al hotel de que el ¨¢rbitro contratado por Rentero era V¨ªktor Baturinski, excoronel del KGB (servicios secretos de la URSS), a quien Korchn¨®i hab¨ªa dedicado a?os antes las siguientes flores: "Deber¨ªa ser ejecutado, descuartizado y arrastrado por las calles de Mosc¨² por su destacado papel en las purgas de Stalin". Radio Nacional interrumpi¨® aquel domingo el canto de los goles para narrar en directo la huida despavorida de Korchn¨®i.

Rentero intent¨® lo que parec¨ªa imposible: que Bobby Fischer volviese a jugar tras 19 a?os desaparecido de la vida p¨²blica. Logr¨® visitarlo en secreto en Los ?ngeles en julio de 1991, pero el exc¨¦ntrico genio estadounidense le pidi¨® demasiado dinero. Siete a?os despu¨¦s sobrevivi¨® a un terrible accidente de tr¨¢fico (varios d¨ªas en coma) pero sin la energ¨ªa necesaria para dirigir el torneo, del que afortunadamente se hizo cargo el Ayuntamiento hasta 2010, cuando la crisis econ¨®mica golpe¨® a Linares de manera terrible (m¨¢s del 50% de desempleo). Sin embargo, la ciudad se llena de ajedrecistas cada verano desde 2013, como sede de los Campeonatos de Espa?a.

Aparte de haber puesto a su ciudad en el mapa mundial, Rentero contribuy¨® mucho, con su peculiar estilo, a que Espa?a se convirtiera, desde 1988, en el pa¨ªs del mundo que organiza m¨¢s torneos internacionales de ajedrez. Y personific¨® un refr¨¢n muy popular por esas tierras: ¡°En Linares, donde tres huevos son dos pares¡±.