Carlsen brilla otra vez y se destaca

Fue una tarde de gran ajedrez en Wijk aan Zee (Holanda). Magnus Carlsen volvi¨® a ganar, a Michael Adams tras una lucha muy dura en contraste con el anodino empate de la v¨ªspera frente a Sergu¨¦i Kariakin, quien hizo tablas en otro largo combate de esta 9? ronda del torneo Tata Steel con Fabiano Caruana. ?ste sigue 2? a falta de cuatro, con un punto menos que el noruego y medio m¨¢s que el prodigioso Yi Wei, autor de una obra maestra.

Si uno mira s¨®lo el calendario y los n¨²meros, el campe¨®n del mundo est¨¢ a¨²n lejos de cantar victoria. De hecho, la 10? ronda, hoy, podr¨ªa cambiar mucho la situaci¨®n, en un sentido o en el contrario: Carlsen tiene las piezas negras frente al ¨ªdolo holand¨¦s Anish Giri, quien tras un flojo arranque est¨¢ a 1,5 puntos del escandinavo, junto a los chinos Wei y Liren Ding, as¨ª como el estadounidense Wesley So. Y Caruana se enfrenta con blancas a Wei, quien logr¨® ayer su primera victoria en Wijk aan Zee, tras ocho empates, de manera muy espectacular frente al checo David Navara.

El problema, desde el punto de vista de la emoci¨®n m¨¢xima que quiere el aficionado, es la impresi¨®n que dan los aspirantes a primer premio en el Tata Steel. Exagerando para que se entienda mejor, parece que Carlsen gana cuando quiere: despu¨¦s de tres empates iniciales bien luchados (Navara, Caruana y Wei) y cierta abulia en la 4? ronda ante Mamedi¨¢rov, logr¨® tres victorias seguidas (Van Wely, Tomashevski y Eli¨¢nov) y pis¨® el freno en la siguiente porque Kariakin es un tipo muy duro (gran preparaci¨®n y t¨¦cnica refinada), y dif¨ªcil de batir, como comprob¨® ayer Caruana tras intentarlo durante horas, mientras Carlsen doblegaba la resistencia del veterano Adams (a quien ha derrotado ocho veces en diez partidas, con dos empates) en un combate que merece horas de an¨¢lisis reposado, por la cantidad de ideas estrat¨¦gicas y t¨¢cticas que contiene. El campe¨®n del mundo lleva invicto 31 partidas, si se suman las cuatro ¨²ltimas del Europeo de Naciones en Reikiavik (Islandia), desde que perdi¨® con el suizo Pelletier, y nueve en cada uno de los torneos de Londres, Catar y Wijk aan Zee.

Por el contrario, Caruana, de 23 a?os, no ha mostrado una fuerza arrasadora desde su descomunal actuaci¨®n en la Copa Sinquefeld (San Luis, EEUU) de agosto de 2014. Es, sin duda, un jugador muy fuerte, de excelente preparaci¨®n en las aperturas y gran visi¨®n t¨¢ctica; adem¨¢s, su juego posicional ha mejorado sustancialmente en los ¨²ltimos a?os. Pero no termina de a?adir el plus que le falta para acercarse a la altura de Carlsen.

Y algo similar ocurre con las otras tres j¨®venes estrellas: Giri (21 a?os), So (22) y Ding (23). Estos dos ¨²ltimos decepcionaron ayer al no apurar su lucha por la victoria, con las piezas negras, frente a Van Wely y Mamedi¨¢rov, respectivamente. No es ¨¦sa la actitud que se espera de jugadores muy j¨®venes, supuestamente llenos de energ¨ªa y ambici¨®n. Giri hizo cuando pudo para doblegar a Eli¨¢nov, pero se encontr¨® con un muro irrompible.

En realidad, la amenaza m¨¢s temible ahora para Carlsen es a medio plazo, y se llama Wei. Todo indica que ser¨¢ un firme candidato en 2018, como ha pronosticado el director t¨¦cnico de la Federaci¨®n China, Jiangchu¨¢n Ye, o en 2020 como muy tarde. Su exhibici¨®n de ayer, improvisada en el tablero a juzgar por el tiempo que consumi¨®, lleva el sello de la genialidad. Es su primera victoria tras ocho empates en su estreno en Wijk aan Zee, donde todo indica que lograr¨¢ muchas m¨¢s en los pr¨®ximos a?os. Su duelo de esta tarde con Caruana tiene un especial inter¨¦s.