Mam¨¢ habla y el cerebro de su hijo se despierta

La voz de la madre no solo calma a su peque?o sino que va m¨¢s all¨¢, activa muchas e importantes regiones cerebrales, seg¨²n concluye un nuevo estudio publicado esta semana por la Universidad de Harvard en el Proceedings of the National Academy of Sciences. Seg¨²n los autores, "estas regiones incluyen las emocionales; las sociales; las de reconocimiento de rostro, y las que discriminan lo que es relevante. Y esta reacci¨®n solo se produce con la progenitora y no con otras mujeres¡±.

¡°Parte de nuestro aprendizaje social, del lenguaje y de procesos emocionales es adquirido por el simple hecho de escuchar a nuestra madre¡±, contin¨²a el autor principal del estudio, Daniel Abrams, en un comunicado. ¡°Pero todav¨ªa conoc¨ªamos poco de lo que rodea a este fen¨®meno. Desconoc¨ªamos que la voz de la madre tuviera un acceso tan r¨¢pido a estas ¨¢reas cerebrales¡±, a?ade. Aunque estudios anteriores hab¨ªan concluido que los peque?os prefer¨ªan la voz de su mam¨¢, no hab¨ªan aclarado el porqu¨¦. ¡°Nadie se hab¨ªa parado a observar los circuitos cerebrales que llevaban a este hecho¡±, aseguran.

La investigaci¨®n consisti¨® en estudiar los esc¨¢neres cerebrales de varios ni?os mientras escuchaban la voz de su madre y la de una extra?a. La muestra total fue de 24 peque?os entre siete y 12 a?os que hab¨ªan convivido toda su vida con su progenitora. Adem¨¢s, todos ten¨ªan un coeficiente intelectual (CI) de al menos 80 y ninguno padec¨ªa un trastorno del desarrollo o similar, seg¨²n explican en el texto.

Tras un peque?o cuestionario elaborado a sendos padres sobre las habilidades comunicativas de sus hijos, la madre grababa en una cinta tres palabras sin sentido. ¡°Debido a las edades de los peque?os nos pareci¨® m¨¢s sensato usar palabras inventadas, para que no las conocieran¡±, agregan los autores. Adem¨¢s, dos mujeres externas al estudio tambi¨¦n grabaron tres palabras sin sentido. Los peque?os escucharon las dos grabaciones.

Los resultados indicaron que los ni?os reconoc¨ªan la voz de su madre en un 97% de los casos, aunque solo la escucharan durante un segundo. ¡°Y el cerebro de los peque?os reaccionaba m¨¢s y mejor al sonido de la madre que al de la extra?a¡±, admiten los autores.

¡°Ya sab¨ªamos que la voz de la madre era muy importante para el confort emocional de su hijo. Aqu¨ª, lo que hemos descubierto es que hay un circuito biol¨®gico que lo subyace¡±, argumenta Abrams. Los ni?os que tienen una fuerte vinculaci¨®n entre estas regiones y la voz de su madre tienen mejores y m¨¢s s¨®lidas habilidades comunicativas y sociales, seg¨²n indican.

¡°Los resultados son muy importantes para estudiar a los ni?os con discapacidades, como los peque?os con autismo. La voz es la herramienta de comunicaci¨®n m¨¢s ¨²til. Es excitante ver que el eco de la voz de una madre despierta tantos sistemas en el cerebro de su peque?o¡±, concluyen.