Los aut¨¦nticos para¨ªsos fiscales

?Existen ¡®Papeles¡¯ como los de Panam¨¢ en otros lugares? ?o es un fen¨®meno aislado? Esta es la pregunta que hoy nos ronda a todos. Quedamos consternados hace algunas semanas por los ¡®papeles¡¯ de Panam¨¢. La total impunidad con la que algunas empresas ocultan al fisco sus beneficios escandalizan a los ciudadanos honrados. M¨¢s all¨¢ de las implicaciones ¨¦ticas, quienes eluden sus obligaciones fiscales lesionan los derechos de quienes las cumplen, del mismo modo que los territorios con un estatus fiscal permisivo perjudican gravemente a los pa¨ªses serios.

La competencia desleal que ejercen estos territorios perjudica seriamente la salud y la fortaleza de los pa¨ªses formales (que s¨ª juegan limpio en un contexto de competencia global), debilitando sus ingresos e inversiones. Los Para¨ªsos Fiscales son, en s¨ª mismos, un monumento a la deslealtad y a la pirater¨ªa moderna. Las condiciones especiales de estos lugares favorecen el desv¨ªo de capitales generados en pa¨ªses rigurosos. Los estudios ofrecen pruebas claras de ello. Por desgracia, a la vista de los datos, es f¨¢cil suponer que hay m¨¢s territorios con ¡®papeles¡¯ como los de Panam¨¢ y quiz¨¢ m¨¢s cerca de lo que imaginamos.

Al elaborar el ?ndice de Fortaleza de la Marca Pa¨ªs (iStrength), surgi¨® un hallazgo casual: Las marcas pertenecientes a territorios considerados como Para¨ªsos Fiscales suelen ocupar las primeras posiciones en el listado, as¨ª como lugares destacados, por lo general, en el primer cuartil del ¨ªndice.Esta herramienta de inteligencia econ¨®mica mide la eficiencia de un territorio para atraer recursos por cada habitante en relaci¨®n a cuatro dimensiones objetivas: Turismo, Inversi¨®n Directa Externa, Exportaci¨®n e Inmigraci¨®n. Es decir, se trata de un term¨®metro que nos ayuda a detectar y medir cu¨¢ndo hay s¨ªntomas de vol¨²menes anormales de recursos.

Con el objetivo de analizar todos los escenarios posibles, en MESIAS, el sistema de inteligencia creado para monitorizar la salud de la Marca Espa?a, se decidi¨® hacer una simulaci¨®n e incluir a Gibraltar en la herramienta? ? a pesar de que no es un pa¨ªs y no tiene entidad territorial ? , aunque sin incluir el ¨ªndice de Buen Gobierno (no calculado para Gibraltar). El resultado de la investigaci¨®n es demoledor: Gibraltar presenta un comportamiento similar al de los territorios que son o han sido considerados Para¨ªsos Fiscales, y se alzar¨ªa con la primera posici¨®n a nivel mundial, encabezando el grupo compuesto por Luxemburgo, Macao, Singapur, Hong Kong, Bahrein, Aruba y Bermudas, entre otros. Por su nivel de atracci¨®n de recursos, Gibraltar ocupar¨ªa el liderato. Panam¨¢, en cambio, un discreto puesto 21.

Gibraltar se com porta a todos los efectos como si fuera el primer para¨ªso tributario del mundo

Es m¨¢s, si se eliminara la opacidad informativa del gobierno local y tuvi¨¦ramos acceso a las estad¨ªsticas reales de Exportaci¨®n (las cifras publicadas no incluyen las actividades de Bunkering), de Inversi¨®n Directa Externa (s¨®lo se ha dispuesto de los datos de EEUU y Rusia), y de Turismo e Inmigraci¨®n (ambas alteradas por una m¨¢s que irregular estad¨ªstica de accesos al Pe?¨®n), no s¨®lo mantendr¨ªa su posici¨®n de liderazgo, sino que la reforzar¨ªa de forma considerable.

?Significa esto que tiene mejor imagen de marca, mayor valor de marca o que, en definitiva, es mejor marca? Por supuesto que no. Este ¨ªndice refleja la cuenta de resultados por habitante y nada m¨¢s. En el caso de los Para¨ªsos Fiscales, adem¨¢s, mide la efectividad de una normativa desleal que favorece la evasi¨®n y la elusi¨®n fiscal en los territorios de origen de las empresas que los utilizan. Asimismo, los datos revelan que, si Gibraltar fuera una isla, con la misma extensi¨®n, e id¨¦ntica poblaci¨®n, en medio del mar, a cien kil¨®metros de la costa, dif¨ªcilmente obtendr¨ªa estos resultados, por lo que existe, en cierto modo, un efecto free-rider simbi¨®tico entre Gibraltar y el resto de la pen¨ªnsula. Es decir, sin Espa?a, Gibraltar no ser¨ªa lo mismo.

?Perjudican los Para¨ªsos Fiscales la fortaleza de marca de los pa¨ªses serios? Rotundamente, s¨ª. El ¨ªndice no s¨®lo da respuesta a esta pregunta sino que tambi¨¦n lo cuantifica. Entre las 12 primeras marcas territoriales, encontramos 10 Para¨ªsos Fiscales¡¯ Y, entre los primeros 31, se encuentran 15 territorios que tienen o han tenido tal consideraci¨®n.Los Para¨ªsos Fiscales son una ¨²lcera en las finanzas de los pa¨ªses serios y avanzados. Una burla al sentido com¨²n, y un atentado econ¨®mico contra el ciudadano de a pie que respeta las reglas y paga sus impuestos.

Todos los pa¨ªses de nuestro entorno se sit¨²an en puestos sensiblemente por debajo de los que, en principio, les corresponden. Si se incluyen estos territorios, la mayor¨ªa del conjunto de pa¨ªses serios, entre los que se encuentra Espa?a, se sit¨²an entre los puestos 18 de Austria y 44 de Italia. Pa¨ªses como EEUU, Reino Unido o Espa?a pierden 15 puestos en este ranking. Italia, Portugal y Grecia, pierden 17. As¨ª, por ejemplo, si elimin¨¢ramos de este an¨¢lisis a dichos territorios, los Pa¨ªses Bajos pasar¨ªan del puesto 13 al 4?; y Australia, del 16 al 6? lugar. La situaci¨®n de un pa¨ªs serio no es comparable con la de un Para¨ªso Fiscal. No funcionan con las mismas reglas de juego. Por tanto, deben ser analizados y valorados en planteamientos separados, algo que iStrength contempla desde su inicio.

Jos¨¦ Mar¨ªa Cubillo es Doctor en Econom¨ªa y Director de MESIAS ¨C Inteligencia de Marca Espa?a