La mafia de las modelos

Las cinco principales agencias de modelos que operan en el Reino Unido est¨¢n siendo oficialmente investigadas por formar un cartel para fijar los abultados precios de un sector que mueve millones. El organismo regulador de la competencia (CMA, en sus siglas inglesas) acusa a estas compa?¨ªas, entre ellas las descubridoras de la top Cara Delevingne o en su d¨ªa Kate Moss, de ¡°intercambiar informaci¨®n confidencial y sensible para la competencia, incluidos los planes de futuro¡±.

Las alertas comenzaron a sonar el a?o pasado, a ra¨ªz de las quejas de algunas de las grandes empresas de la industria ante el disparado cach¨¦ de las modelos. La CMA confirm¨® entonces que tres agencias, Models 1, Premier y Storm, estaban en el punto de mira, lista ahora ampliada con Viva y FM Models. La Autoridad de la Competencia y Mercados del Reino Unido les acusa de ponerse de acuerdo ¡ªa trav¨¦s de un ¡°regular y sistem¨¢tico¡± intercambio de emails¡ª para rechazar las cifras ofrecidas por sus clientes y negociar precios m¨¢s altos.

Las modelos de cach¨¦ intermedio pueden llegar a cobrar miles de libras por una sesi¨®n de fotos, aunque en el caso de las m¨¢s cotizadas los emolumentos alcanzar f¨¢cilmente el medio mill¨®n de libras por un solo d¨ªa de trabajo para una campa?a publicitaria. Las grandes agencias suelen llevarse una comisi¨®n del 30 por ciento que pasa a engrosar sus bien engrasadas cuentas de resultados. Como bot¨®n de muestra, Storm (la firma que lanz¨® al estrellato a Delevingne) public¨® unas ganancias de 15 millones de libras a lo largo del 2014.

Un representante de la industria de la moda, que requiri¨® el anonimato, explic¨® al diario The Times la frustraci¨®n del sector ante el imparable aumento de la cotizaci¨®n de las modelos contratadas para promocionar sus productos: ¡°A lo largo de los a?os los n¨²meros han ido aumentando m¨¢s y m¨¢s... Y por mucho que pas¨¢ramos horas intentando atajar los costes, las agencias nunca claudicaban¡±. La raz¨®n es que todas se hab¨ªan coordinado previamente. Estas acusaciones conciernen a una sobrecarga de los precios exigidos a una amplia gama de clientes, desde las poderosas cadenas hasta las empresas de confecci¨®n m¨¢s modestas, pasando por las compa?¨ªas online. El organismo regulador brit¨¢nico, que prosigue su investigaci¨®n, anunciar¨¢ despu¨¦s del verano si se impone una multa (que podr¨ªa alcanzar el 10 por ciento de las ganancias de las agencias).

La CAM ha rechazado precisar si algunas de sus modelos en n¨®mina conoc¨ªan esas pr¨¢cticas irregulares en las que incurrieron las cinco grandes. La citada Delevigne se embols¨® s¨®lo el a?o pasado 6 millones de libras, seg¨²n la lista de fortunas que publica anualmente la revista Forbes.