Negocios que liberan

Por Carmen Su¨¢rez Fern¨¢ndez de Oxfam Interm¨®n

Irani Sen tiene ahora m¨¢s de 60 a?os y es, en todo el amplio sentido de la palabra, una pionera del comercio justo. Una experta en detectar algo que ahora parece evidente pero entonces no lo era tanto en su entorno: el hecho de que ¡°las mujeres en muchos pa¨ªses, si no son independientes econ¨®micamente, no pueden tener opini¨®n, no pueden expresarse libremente ni ser independientes¡±.

Ella tuvo la visi¨®n y la intuici¨®n de unir estos dos conceptos: la independencia de la mujer y el Comercio Justo y, a trav¨¦s de su organizaci¨®n, Craft Resource Centre (CRC), creada hace ahora 26 a?os en India, su pa¨ªs natal, ha venido trabajando por lograr una mejora de la sociedad en general y de la mujer en particular, a trav¨¦s del comercio justo. CRC no es una gran empresa: tiene solo 18 trabajadores. Sin embargo, sus decisiones afectan a m¨¢s de 1.000 personas que trabajan organizadas en 63 grupos productores que elaboran bolsos, pa?uelos, joyas, art¨ªculos de papeler¨ªa.

Hemos tenido la oportunidad de hablar con Irani Sen durante una visita reciente a Espa?a, donde su organizaci¨®n es proveedora de las tiendas de Comercio Justo de Oxfam Interm¨®n. ¡°Los principales objetivos de nuestra organizaci¨®n son tres: ingresos, salud y educaci¨®n, y en este orden. Por eso pensamos que lo primero es darles a esas personas unos ingresos estables y as¨ª es m¨¢s f¨¢cil motivarlos a preocuparse por su salud, por la de sus hijos, por su educaci¨®n y por una planificaci¨®n familiar¡± explica Irani.

A la hora de seleccionar a los grupos de productores artesanos que trabajar¨¢n en colaboraci¨®n con CRC, Irani y su equipo ponen el foco en un requisito, que necesiten trabajar. ¡°Cuando comprobamos esto, vemos si est¨¢n preparados para hacerlo y pueden compartir su forma de trabajar y sus conocimientos con otras personas. Posteriormente, miramos si tienen herramientas, metodolog¨ªa de trabajo y tratamos de encauzar su producci¨®n hacia el mercado interno o el externo. No se trata s¨®lo de producir, sino de vender. Tenemos que ser realistas. Y por supuesto, todo se debe producir siguiendo las normas del comercio justo¡±. Y es que para CRC es fundamental garantizar que los productos comercializados a trav¨¦s de ellos cumplen estos requisitos. Por ese motivo, afirma Irani, ¡°los visitamos con frecuencia. Hay una relaci¨®n constante con los productores para tener la certeza de que se cumplen todas las condiciones requeridas. Tambi¨¦n son auditados por organizaciones europeas y nos aseguramos que tengan el sello de Fair Trade¡±.

Respecto a las condiciones en las que trabajan los artesanos que colaboran con CRC, Irani explica, por ejemplo, que ¡°en principio nos aseguramos de que no trabajen m¨¢s de 8 horas al d¨ªa excepto en alg¨²n caso especial, por alg¨²n pedido extra. Tambi¨¦n les garantizamos un taller espacioso, con buena luz, descanso para comer, para el t¨¦. No tienen que trabajar como si fuesen m¨¢quinas. Adem¨¢s, nosotros preferimos que las mujeres vengan a trabajar a un taller en lugar de hacerlo en sus casas, porque as¨ª tienen la oportunidad de hablar entre ellas, compartir sus problemas. Pero muchas veces las mujeres trabajan en sus casas mientras cocinan, atienden a sus hijos y eso no muy f¨¢cil. Adem¨¢s de garantizarles esas condiciones laborales ¨Ca?ade- tambi¨¦n tienen ayudas sociales y econ¨®micas¡±.

A la hora de vender sus productos CRC lo hace principalmente a organizaciones que promueven el comercio justo, tipo OXFAM, pero tambi¨¦n, precisa Irani ¡°a otros compradores que no son exactamente miembros de organizaciones de comercio justo, pero que act¨²an como si lo fueran. Nuestra idea es vender a todo el mundo que acepte nuestros principios y nuestras condiciones, los tiempos de entrega de nuestros productos.¡±

Respecto al futuro de CRC, Irani lo afronta con optimismo. ¡±Nuestros planes - explica- son seguir desarrollando negocios, promover el comercio justo, hacer a los artesanos m¨¢s conscientes de sus condiciones globales, de sus derechos humanos y, lo m¨¢s importante, poder seguir haciendo este trabajo, no vernos obligados a cerrar ma?ana.¡±

Para no cerrar, para continuar con ¨¦xito esta empresa, desde CRC son conscientes de que deben estar tambi¨¦n recicl¨¢ndose cada d¨ªa. ¡°Empezamos hace muchos a?os en Comercio Justo y los gustos han cambiado. Adem¨¢s, han aparecido nuevos intereses entre los consumidores como la preocupaci¨®n por el medio ambiente, la ecolog¨ªa. As¨ª que tenemos que trabajar mucho en saber qu¨¦ es lo que quieren los consumidores: los dise?os, los colores, el tipo de productos. La demanda cambia constantemente y es muy dif¨ªcil para nosotros decidir qu¨¦ hacemos para que despu¨¦s se puedan vender los productos¡±.

Fotos: Oxfam Interm¨®n