20 a?os de las Spice Girls: el grupo de chicas mediocre que hizo historia

No hay mayor homenaje que no caer en el olvido. Hoy se cumplen 20 a?os (que se dice pronto) del lanzamiento de Wannabe, el primer single de las Spice Girls, y su legado sigue m¨¢s vigente que nunca. No s¨®lo pueden presumir de haber sido la banda femenina m¨¢s vendedora de la historia al haber despachado 80 millones de copias de sus discos en poco m¨¢s de cuatro a?os (por entonces los servicios de streaming y la pirater¨ªa no eran una lacra para la industria), sino que adem¨¢s durante su breve carrera consiguieron alzarse como iconos globales de la cultura popular y propulsaron el neofeminismo bajo la premisa del Girl Power, su grito de guerra. Los que est¨¢n al borde de la crisis de los 30 recordar¨¢n como si fuera ayer todo lo que estas cinco brit¨¢nicas lograron a finales de los noventa, pero para aquellos que les pillara algo ajeno el fen¨®meno, nunca est¨¢ de m¨¢s echar la vista atr¨¢s y poner sobre la mesa las razones por las que fueron tan enormes. Se les echa de menos, vaya que s¨ª. Porque consiguieron cosas que hasta entonces impensables para un grupo de chicas.

Fueron un icono est¨¦tico siendo vestidas por su peor enemigo

El v¨ªdeo de Wannabe desde un primer momento dej¨® claro los roles que hasta la extenuaci¨®n explotar¨ªan. A diferencia del resto de girl bands, cada una de las Spice contaba no s¨®lo con un apodo, sino adem¨¢s con un modo de conducta que se reflejaba en sus vestimentas. Lejos de exhibirse con vestidos de reputados dise?adores, ellas optaron por colocarse prendas que cualquiera pod¨ªa comprar en el Primark o en el mercadillo chino de turno, democratizando la moda como pocas. Nunca le perdonaremos a Mel C sus pantalones de ch¨¢ndal ni a Mel B los estampados animal print con los que nos perturb¨®, por supuesto. Aunque otro gallo canta cuando rememoramos aquel cort¨ªsimo vestido de la Union Jack con el que Geri Halliwell brill¨® en los Brits de 1997. Los hay que tener muy grandes para aparecer de esa guisa.

Algunos las comparaban hasta con The Beatles

Musicalmente hablando la comparativa no tiene sentido alguno, pero su desembarco en Estados Unidos s¨ª que fue algo sonado y que guarda ciertos paralelismos con lo que Lennon y compa?¨ªa hicieron en 1964. Siendo m¨¢s brit¨¢nicas que el t¨¦ de las cinco desde un primer momento se camelaron a los estadounidenses a trav¨¦s de sus apariciones televisivas. Y aparte, como buen ejemplo de la era pre-viral que eran, vivieron permanentemente encima de un avi¨®n para promocionarse hasta en el lugar m¨¢s rec¨®ndito del planeta. Su manager, Simon Fuller, sab¨ªa perfectamente que con el don de la ubicuidad todo estar¨ªa de su parte. Resulta l¨®gico que con ese fren¨¦tico ritmo de trabajo (adem¨¢s de sus trastornos alimenticios) Geri decidiera bajarse del barco la primera.

No ten¨ªan unas voces prodigiosas. Pero cantaban

Partiendo de la base de que Victoria antes de ser la esposa de Beckham cantaba menos que un gato de escayola (lo suyo siempre fue y ser¨¢ poner morritos delante de la c¨¢mara), el papel de las Spice Girls como cantantes fue igual de relativo que desigual. Los mejores solos de las canciones siempre iban para Geri y las dos Mel (B y C), ?pero qu¨¦ importa eso? El Olimpo del pop ha estado siempre plagado de artistas con dudosas t¨¦cnicas vocales. Lo que debe prevalecer por encima del no-virtuosismo es si las canciones son lo suficiente pegajosas como para incrustarse en el cerebelo desde la primera escucha. Y de eso ellas iban sobradas: desde ese ejercicio disco-funk que fue Who Do You Think You Are hasta el homenaje a la Motown que quisieron marcarse con Stop, reescuch¨¢ndolas d¨¦cadas despu¨¦s los temas han envejecido m¨¢s que dignamente. Stock, Aitken & Waterman hubieran hecho maravillas con ellas.

Su carrera dur¨® lo justo y necesario

M¨¢s all¨¢ de sus videoclips, sus actuaciones en televisi¨®n y aquella Spice World The Movie que tan bien funcion¨® en taquilla, la prensa pre-p¨²ber de la ¨¦poca las sobreexpuso sin descanso semana a semana mediante p¨®steres y art¨ªculos que desgranaban su vida y milagros. El mundo se divid¨ªa entre los amantes de Spice Girls y Backstreet Boys, pero la corta carrera de las chicas picantes jug¨® a su favor evitando el desgaste medi¨¢tico. Los patios de los colegios se llenaron de ni?as imitando sus coreograf¨ªas y ni?os que las adoraban y acabar¨ªan descubriendo su verdadera sexualidad a?os despu¨¦s, as¨ª que ellas tienen la culpa de que el monopolio de las pachangas futbol¨ªsticas escolares estuviera temporalmente en peligro de extinci¨®n.

Tampoco est¨¢n locas por volver...

Tras su disoluci¨®n oficial en el a?o 2000, a finales de 2007 se embarcaron en una gira de retorno que en nuestro pa¨ªs pudo disfrutarse en Madrid. Despu¨¦s de aquello no volver¨ªan a reunirse hasta su antol¨®gica actuaci¨®n en la ceremonia de clausura de los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres de 2012 y el estreno en el West End del musical Viva Forever inspirado en sus canciones. No obstante, durante todo este 2016 ha habido numerosas voces sobre una posible gira para conmemorar el vig¨¦simo aniversario de su ¨¢lbum de debut. Sin embargo, tanto Mel C como Victoria han anunciado que no lo har¨¢n, por lo que la reuni¨®n parece bastante dif¨ªcil. Qui¨¦n sabe. Quiz¨¢s lo hagan en el 25 aniversario. Nos encantar¨ªa.