Etiop¨ªa bloquea el acceso a internet en todo el pa¨ªs

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Etiop¨ªa ha bloqueado el acceso a Internet, redes sociales y servicios de mensajer¨ªa instant¨¢nea como WhatsApp, Facebook, Instagram, Twitter y Viber desde la tarde del viernes 8 de julio despu¨¦s de que las preguntas de las pruebas de acceso a la universidad fueran filtradas y publicadas en la red, un hecho que ha provocado la cancelaci¨®n de las mismas ¡ªequivalentes a la selectividad espa?ola¡ª en dos ocasiones. "Es una medida temporal hasta el mi¨¦rcoles. Los medios sociales han demostrado ser una distracci¨®n para los estudiantes", ha asegurado a la agencia AFP el portavoz del Gobierno Getachew Reda. Unos 254.000 alumnos est¨¢n llamados a presentarse a los ex¨¢menes, seg¨²n datos ofrecidos por el Ministerio de Educaci¨®n. Las redes sociales han estado inactivas hasta el mediod¨ªa de este jueves.

Markos Lemma, ciberactivista y confundador del centro tecnol¨®gico e incubadora de start-up IceAddis, ha explicado a EL PA?S que la raz¨®n de que se publicaran las preguntas de los ex¨¢menes tiene su origen en la protesta que se viene desarrollando desde el 12 de noviembre de 2015 en la regi¨®n de la Orom¨ªa, la mayor de Etiop¨ªa y en la que habita la etnia oromo, la m¨¢s numerosa. Precisamente, muchos internautas han hecho notar que el apag¨®n ha coincidido tambi¨¦n con unos violentos enfrentamientos entre polic¨ªa y poblaci¨®n civil que tuvieron lugar el pasado martes en la localidad de Gondar y que han dejado al menos seis muertos.

Esta protesta, que ha sido promovida en las redes sociales por ciberactivistas con el hashtag #Oromoprotest, comenz¨® como un movimiento de oposici¨®n ciudadana a la intenci¨®n del Gobierno de desplazar por la fuerza a miles de campesinos y granjeros con el fin de desarrollar un plan urban¨ªstico para expandir Addis Abeba, la capital, tambi¨¦n situada en esta regi¨®n.?A medida que las manifestaciones se intensificaron, tambi¨¦n lo hizo la brutalidad policial en lo que cr¨ªticos del r¨¦gimen, ONG y medios de comunicaci¨®n han descrito como una ofensiva gubernamental generalizada y sistem¨¢tica sobre los opositores a este plan. Human Right's Watch (HRW) ha denunciado el asesinato de al menos 400 personas adem¨¢s de palizas y detenciones arbitrarias.

"Pese a que las protestas siguen activas, el Gobierno ha decidido continuar con los ex¨¢menes, pues ya estaban previstos", explica Lemma por correo electr¨®nico. "Los activistas advirtieron que era injusto para los estudiantes oromo realizarlos ahora, ya que muchas escuelas llevan meses cerradas debido a los disturbios y no han podido prepararse", agrega. Estos amenazaron con publicar las preguntas en internet si el Ejecutivo no aplazaba las fechas, algo que finalmente no ocurri¨® y desencaden¨® la difusi¨®n por la web.

No hay transparencia sobre qui¨¦n decide qu¨¦ es necesario o qu¨¦ se decide por cu¨¢nto tiempo

Daniel Berhane, bloguero

"Ahora los ex¨¢menes est¨¢n teniendo lugar entre el lunes de esta semana y el viernes y, mientras tanto, el Gobierno ha restringido el acceso a las redes sociales primero y a internet despu¨¦s en todo el pa¨ªs", sostiene Lemma. "Han anunciado oficialmente que son los responsables del apag¨®n, pero lo que ya no est¨¢ tan claro es por qu¨¦ hemos vuelto a tener Internet y, sin embargo, no podemos entrar en nuestras redes sociales", se pregunta.

Daniel Berhane, otro destacado bloguero y director de la revista Horn Affairs, ha denunciado la medida como un "precedente peligroso" que tiene lugar poco despu¨¦s de que se haya presentado una propuesta de ley que busca penalizar el correo basura pero que muchos ven como una forma indirecta de censurar a periodistas y ciberactivistas. "No hay transparencia sobre qui¨¦n decide qu¨¦ es necesario o qu¨¦ se decide por cu¨¢nto tiempo", ha dicho en su cuenta de Facebook. "Esta vez es por unos d¨ªas, pero la pr¨®xima podr¨ªa durar meses. Tienen m¨²ltiples herramientas y los est¨¢n probando".Berhane ha anunciado en su Twitter su intenci¨®n de acudir a los tribunales para denunciar estos hechos.

La semana pasada, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU aprob¨® una resoluci¨®n que condena el bloqueo de Internet como una violaci¨®n de los derechos fundamentales. Unos 15 d¨ªas antes Etiop¨ªa entr¨® a formar parte del Consejo de Seguridad como miembro no permanente durante? los dos pr¨®ximos a?os, junto con Bolivia , Kazajst¨¢n y Suecia.

Sin embargo, Etiop¨ªa es uno de los pa¨ªses que m¨¢s amordaza la libertad de expresi¨®n de sus ciudadanos y tambi¨¦n es uno de los que m¨¢s controlan y esp¨ªan en internet gracias a sofisticados programas inform¨¢ticos comprados a empresas europeas y chinas con los que acceden tanto a los ordenadores de quienes viven dentro de su territorio como a los de et¨ªopes exiliados. Son conocidos sus intentos por acallar cualquier voz discordante con el r¨¦gimen del primer ministro Haile Mariam Desalegne. De hecho, en la Clasificaci¨®n Mundial de la Libertad de Prensa de 2016, elaborada por Reporteros Sin Fronteras, figura en el puesto 142 de 180, y desde 2012 est¨¢ prohibido utilizar Skype y otros servicios de llamadas en l¨ªnea porque el Gobierno cree que se sirven para realizar "actividades fraudulentas".

Un informe de HRW de enero de 2015 detalla c¨®mo se ha ido restringiendo la informaci¨®n independiente durante los ¨²ltimos a?os. Solo en 2014, seis publicaciones privadas fueron cerradas, 22 periodistas, blogueros y editores fueron arrestados y otros 30 huyeron del pa¨ªs por temor a ser detenidos. Uno de los casos m¨¢s sonados fue el del encarcelamiento de seis miembros del colectivo Zona 9 tras ser acusados de terrorismo, cuando lo que hab¨ªan hecho fue criticar al Gobierno en su blog. Despu¨¦s de 544 d¨ªas en prisi¨®n sin ser llevados a juicio, fueron absueltos de todos los cargos y puestos en libertad.