James Matthews, el magnate que conquist¨® a los Middleton

Dinero nuevo, una tragedia familiar y una estrella de la telerrealidad confluyen en la trayectoria vital de James Matthews, el financiero que desde el 17 de julio es el flamante prometido de Pippa Middleton. Poco se sab¨ªa de ¨¦l hasta que el pasado septiembre fue fotografiado llegando a su mansi¨®n con la cu?ada de Guillermo de Inglaterra. Ahora acaban de informar de su inminente enlace con un escueto comunicado: ¡°La se?orita Pippa Middleton y el se?or James Matthews est¨¢n encantados de anunciar que se comprometieron el pasado domingo 17 de julio, y que planean casarse el a?o que viene¡±. Cinco a?os despu¨¦s de convertirse en la dama de honor m¨¢s famosa del mundo (el favorecedor vestido de McQueen que llev¨® en la boda de los duques de Cambridge le granje¨® el apodo de The Royal Hotness, algo as¨ª como ¡°la maciza real¡±), y tras un rosario de relaciones fallidas (la prensa inglesa hablaba ya del ¡°problema de Pippa¡±), Middleton ha encontrado por fin a su pr¨ªncipe.

?Qui¨¦n es el ultradiscreto Matthews? Este ingl¨¦s de 40 a?os (tiene ocho m¨¢s que su prometida), y educado en el exclusivo colegio de Uppingham, es el director ejecutivo de Eden Rock Capital Management, un fondo de cobertura que fund¨® en 2001 y que en 2007 ya gestionaba inversiones por valor de m¨¢s de 1.200 millones de euros. Su empresa fue bautizada con el nombre del hotel de sus padres, una propiedad de lujo en St. Barts donde ya ha veraneado con su futura familia pol¨ªtica.

Matthews es lo suficientemente rico como para poseer una casa de 20 millones de euros en Chelsea (que cuenta con su propio cine) o un avi¨®n privado (un Pilatus PC-12 valorado en m¨¢s de 3,5 millones de euros). Pero su vida ser¨ªa ahora muy diferente si hubiera perseguido su vocaci¨®n de juventud: la velocidad. Matthews iba para piloto de carreras; a los 18 a?os gan¨® los campeonatos brit¨¢nico y europeo de f¨®rmula Renault y ya se hablaba de su salto a la f¨®rmula 1. La cabeza, no obstante, pudo m¨¢s: a los 19 colg¨® los guantes de piloto (y de propina tambi¨¦n se salt¨® la universidad), y empez¨® a trabajar como trader (comerciante).

Tanto Pippa como James son nietos de sendos mineros de carb¨®n del norte de Inglaterra e hijos de millonarios hechos a s¨ª mismos (David, el padre de ¨¦l, empez¨® como mec¨¢nico y acab¨® convertido en un magnate de la industria del autom¨®vil). Adem¨¢s de sus or¨ªgenes comunes, comparten una pasi¨®n por los deportes extremos y no es raro verlos en distintos lugares del mundo llevando a cabo proezas extenuantes (desde un marat¨®n de esqu¨ª de fondo en Noruega a una carrera de 75 kil¨®metros a nado en Suecia), casi todas con fines ben¨¦ficos.

La tragedia

Pero la vida aparentemente perfecta de Matthews tambi¨¦n esconde una tragedia: en 1999 su hermano mayor, Michael, falleci¨® descendiendo el Everest justo despu¨¦s de coronar su cima. Nunca encontraron su cuerpo, y la familia cre¨® en su memoria la fundaci¨®n Michael Matthews, que financia la construcci¨®n de escuelas en pa¨ªses como Nepal, Tailandia y Tanzania. James tiene otros dos hermanos, Nina y Spencer, que es la oveja negra que toda familia bien ha de tener. Famoso por haber participado en hasta tres reality shows de la televisi¨®n inglesa, Made in Chelsea, The Bachelor y I'm a Celebrity... Get me Out of Here, en su autobiograf¨ªa Spencer confesaba haber consumido drogas y presum¨ªa de haber tenido sexo con m¨¢s de mil mujeres.

A los duques de Cambridge, sin embargo, sus andanzas no parecen preocuparles en absoluto, y en un comunicado han asegurado estar ¡°absolutamente encantados¡± con el compromiso de Pippa. ¡°Muchos dir¨¢n que James es un tipo con suerte por haber conquistado a Pippa¡± ¡ªle dec¨ªa un amigo de la pareja al Daily Mail, que inform¨® en primicia del compromiso¡ª, pero yo dir¨ªa que la afortunada es ella. Es un aut¨¦ntico partidazo¡±.