La paradoja urban¨ªstica de Kinshasa
Una muestra en Bruselas expone las contradicciones en el planeamiento de la capital congole?a
Una exposici¨®n en la capital de B¨¦lgica ¡ªel antiguo amo colonial del que hoy es considerado uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo¡ª muestra la situaci¨®n de impasse que vive la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo entre la expansi¨®n urban¨ªstica no planificada de los barrios marginales y el mundo imaginario dist¨®pico de las comunidades urbanas cerradas inspiradas en Dub¨¢i.
La muestra ¡ªdel fot¨®grafo Sammy Baloji y el antrop¨®logo Filip de Boeck¡ª aborda el estado actual de crecimiento an¨¢rquico en la ciudad de Kinshasa. Se yuxtaponen im¨¢genes de zonas de ¡°exclusi¨®n racial¡± del pasado con otras de un futuro de urbanizaciones de lujo construidas por inversores privados, aisladas de la capital y autosuficientes en agua y energ¨ªa. La exhibici¨®n incluye fotograf¨ªas, un documental de 70 minutos y una maqueta de la ¨²ltima zona urbana que se planific¨® en Kinshasa. Es significativo que date finales de los sesenta y principios de los setenta y que ahora acumule polvo en un pasillo de la casa municipal de Nsele.
El futuro de las ciudades africanas ¡ªy su r¨¢pido crecimiento¡ª fue un tema clave en los European Development Days de este a?o en Bruselas. Al hilo de ese tema se ha abierto la exposici¨®n?Urban Now: City Life in Congo,? que se puede visitar en la Galer¨ªa Wiels y no alude de forma directa en la terrible ¨¦poca del colonialismo belga en el Congo. Se estima que en ese periodo murieron entre ocho y trece millones de personas bajo el gobierno del rey Leopoldo II entre 1895 y 1908. El ¨¦xito editorial de Adam Hochschild, El fantasma del rey Leopoldo, establece una cifra de 10 millones, todas ellas v¨ªctimas de la esclavitud, la negligencia y la barbarie.
La exhibici¨®n tampoco se detiene en los desastrosos 22 a?os de r¨¦gimen militar del presidente Joseph-Desir¨¦ Mobutu, bajo cuya dictadura se produjo un saqueo a gran escala de los fondos estatales y distintos abusos contra los derechos humanos. Mientras, el propio Mobutu alquilaba un avi¨®n Concorde para viajar desde su palacio privado en la selva en Gbadolite.
De acuerdo con el ?ndice de Desarrollo Humano de 2015 de las Naciones Unidas, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo se encuentra entre los 10 pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo. Desde 2009, y debido a la guerra civil, m¨¢s de tres millones de personas han sido desplazadas. Despu¨¦s de Mobutu (que otorg¨® al pa¨ªs temporalmente el nombre de Zaire), dos guerras regionales, la de 1997 y la que tuvo lugar entre 1998 y 2002, causaron la muerte de entre cuatro y cinco millones de personas m¨¢s.
Desde 2014, la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo ha recibido de la Uni¨®n Europea unos 100 millones de euros en ayuda humanitaria, incluyendo los 37 millones recibidos solo en 2016. El a?o pasado Bruselas tambi¨¦n entreg¨® dos millones de euros para proporcionar alojamiento a los refugiados que acudieron al Congo desde la vecina Rep¨²blica Centroafricana.
Sin embargo, la imagen m¨¢s significativa de la exposici¨®n muestra la antigua sede del Ministerio de Telecomunicaciones, un edificio modernista de 1959 de la posguerra. En la actualidad lo habitan cerca de 300 personas, muchas de las cuales trabajan en la Oficina de Correos y Telecomunicaciones congole?a (OCPT en franc¨¦s), que les permite ocupar el edificio sin percibir un salario y una pensi¨®n.
Cerca de esa imagen, se exponen fotograf¨ªas a¨¦reas de la Kinshasa actual, en las que se puede apreciar el hist¨®rico ¡°cord¨®n sanitario¡± de 500 metros ¡ªla distancia que te¨®ricamente puede recorrer un mosquito infectado¡ª, establecido en la ¨¦poca colonial para diferenciar las zonas residenciales de los negros y los blancos, y en las que a¨²n es visible una vegetaci¨®n descuidada.
En otra sala aparecen retratos de los enterradores no oficiales del cementerio de Kintambo de Kinshasa. Las autoridades cerraron el camposanto por estar saturado y este qued¨® abandonado a finales de la d¨¦cada de los ochenta. Sin embargo, hoy los habitantes del suburbio de Camp Luka viven actualmente ah¨ª, entre los muertos y los reci¨¦n enterrados, ya que a¨²n se siguen inhumando cad¨¢veres en este lugar.
Un proyecto planea una 'ciudad' construida sobre dos islas artificiales con suministro de agua y electricidad propios
Al lado de esa estancia, un v¨ªdeo promocional reproduce im¨¢genes de forma continua de la nueva ¡°ciudad sat¨¦lite¡± Cit¨¦ du Fleuve. Este proyecto, desarrollado por promotores privados en 2008, est¨¢ construido sobre dos islas artificiales de Malebo Pool y cuenta con ¡°10.000 apartamentos de lujo, 10.000 oficinas, un puerto deportivo, escuelas, cines, restaurantes y salas de conferencias¡±. Adem¨¢s, tiene suministro de agua y electricidad propio y promete a los compradores ¡°un lujoso estilo de vida y seguro del t¨ªtulo de propiedad¡±, indicando de forma explicita que el modelo a seguir es Dub¨¢i y los pa¨ªses del Golfo.
La parte m¨¢s emotiva de la exposici¨®n es una pel¨ªcula de 70 minutos de duraci¨®n, rodada pr¨¢cticamente de una sola toma, de un hombre que construy¨® en solitario una torre de 12 pisos. A¨²n est¨¢ sin terminar y deshabitada, no dispone de electricidad ni ascensor y fue construida supuestamente sin la ayuda de arquitectos e ingenieros. En primer lugar, el doctor ¡ªtal como se le llama en la pel¨ªcula¡ª, nos gu¨ªa alrededor de lo que ¨¦l espera que sea un ¡°centro m¨¦dico¡± en la planta baja, antes de enfocar progresivamente la c¨¢mara hacia una serie de habitaciones claustrof¨®bicas y kafkianas sin ventanas, con azulejos y de hormig¨®n que ¡ªaparentemente¡ª se convertir¨¢n en oficinas para consultores y para controlar el tr¨¢fico a¨¦reo.
En seguida resulta evidente que este monstruoso edificio, que se levant¨® en 2003 y sigue inacabado, es el trabajo de un perturbado mental fantasioso pero encantador. Es obvio que nunca nadie vivir¨¢ en ¨¦l. Sin duda se trata de una trampa mortal, pero es el orgullo y la alegr¨ªa de su constructor. Ignorando la pobreza que le rodea y las opulentas fantas¨ªas importadas de los promotores extranjeros, ¨¦l, al menos, ha construido algo.
Lo que es, y lo que dice acerca de la falta de infraestructuras, recursos y legislaci¨®n en materia de planificaci¨®n urban¨ªstica en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, deber¨ªa servir de lecci¨®n.
?Este texto fue publicado originalmente en ingl¨¦s en la p¨¢gina web de Euractiv.
El Wiels Institute of Contemporary Art de Bruselas acoge hasta el 14 de agosto la exposici¨®n 'Sammy Boloji & Filip de Boeck: Urban Now: City Life in Congo' que despu¨¦s viajar¨¢ a Lisboa, India y Toronto.
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