Los perros comprenden lo que decimos y c¨®mo lo decimos

Los perros tienen la capacidad de distinguir las palabras que empleamos cuando nos dirigimos a ellos y la entonaci¨®n que usamos, seg¨²n indica un nuevo estudio publicado en la revista Science. Adem¨¢s, los perros utilizan regiones del cerebro similares a los que usan los humanos, por lo que los investigadores concluyen que la capacidad de aprendizaje del vocabulario no es exclusivamente humana. Para realizar el estudio, los cient¨ªficos introdujeron a trece perros de diferentes razas en una m¨¢quina de resonancia magn¨¦tica funcional para estudiar sus reacciones al lenguaje. Los resultados revelan que los perros reconocieron cada palabra como algo distinto, independientemente de la entonaci¨®n, y que lo hicieron utilizando el hemisferio izquierdo del cerebro, al igual que los humanos.

Los perros reconocieron cada palabra como algo distinto y lo hicieron utilizando el hemisferio izquierdo del cerebro, al igual que los humanos

"Este estudio es el primer paso para comprender c¨®mo los perros interpretan el habla humana y puede ayudar a entender la comunicaci¨®n entre los perros y los humanos y as¨ª hacerla m¨¢s eficiente", explica Attila Andics, investigador principal del estudio y profesor en la Universidad de Lor¨¢nd, en Budapest.

Las palabras son el elemento principal del lenguaje y de la comunicaci¨®n. La entonaci¨®n es otra forma con la que se transmite informaci¨®n. "Los seres humanos entienden el habla a trav¨¦s del vocabulario y la entonaci¨®n", cuenta Andics. El objetivo de los investigadores era comprobar si en los perros tambi¨¦n funcionan estos dos mecanismos por separado y c¨®mo lo hacen. Para ello, los perros escucharon unas grabaciones con las voces de sus instructores que combinaban distintas palabras de elogio y neutras con varios tipos de entonaci¨®n. Mientras, los investigadores estudiaban las reacciones en su cerebro.?

El equipo comprob¨® que los perros distinguieron tanto el significado de las palabras como la entonaci¨®n con que se expresaban y que adem¨¢s lo hac¨ªan con el hemisferio izquierdo. Adem¨¢s, los perros procesan la entonaci¨®n por separado del vocabulario, al igual que hacen los humanos. Por tanto, Andics y su equipo concluyen que los perros no solo diferencian lo que decimos y c¨®mo lo decimos, sino que pueden combinar ambos elementos para interpretar correctamente lo que esas palabras significan. "Una vez m¨¢s, esto es muy similar a lo que hacen los cerebros humanos", a?ade.

Pero los resultados no solo hablan de la comprensi¨®n canina del lenguaje humano sino que tambi¨¦n se pueden extraer importantes conclusiones acerca de los humanos. Andics asegura que su investigaci¨®n arroja una nueva luz sobre la aparici¨®n de las palabras durante la evoluci¨®n del lenguaje.

Los cient¨ªficos aseguran que su investigaci¨®n arroja una nueva luz sobre la aparici¨®n de las palabras durante la evoluci¨®n del lenguaje

Para explicar la compensi¨®n del habla por parte de los perros, los autores se?alan que la domesticaci¨®n canina ha podido influir en la aparici¨®n de una estructura cerebral que les permite esta capacidad. Sin embargo, a?aden que es muy poco probable que desarrollen las capacidades necesarias relacionadas con el habla. "Los seres humanos siguen siendo ¨²nicos en la posibilidad de inventar palabras", concluye Andics.