La importancia de la madera legal

?Alguna vez ha pasado la mano por una mesa reluciente y se ha preguntado de d¨®nde viene su madera? ?O qui¨¦n cort¨® los troncos que se convirtieron en su estanter¨ªa? ?O qu¨¦ ¨¢rboles se usaron para producir el l¨¢piz que est¨¢ mordiendo en este momento?

Det¨¦ngase un momento y piense en todas las personas cuyos medios de vida, historia y futuro giran alrededor de los bosques que generan la madera que importamos todos los d¨ªas. De hecho, la vida de cerca de 1,6 millones de personas depende directamente de las masas forestales que se extienden a trav¨¦s de Am¨¦rica del Sur, ?frica y Asia. Adem¨¢s, otros miles de millones de personas tienen un inter¨¦s indirecto ya que los ¨¢rboles absorben y almacenan el di¨®xido de carbono que contribuye al calentamiento global y al cambio clim¨¢tico.

Pero estos bosques, que van desde Indonesia a Honduras pasando por Ghana, sufren la amenaza de la tala ilegal. A nivel mundial, el Pnuma y la Interpol estiman que los delitos forestales suponen un coste de entre 30.000 y 100.000 millones de d¨®lares al a?o, es decir, entre el 10% y el 30% del comercio mundial de madera.

El golpe para las poblaciones locales es doble: cuando los bosques se talan de forma ilegal, no solo se amenazan sus medios de vida y su seguridad alimentaria, sino que los impuestos perdidos por el crimen (que el Banco Mundial estima entre 10.000 y 15.000 millones de d¨®lares anuales) socavan las redes de asistencia social que podr¨ªan ayudar a las v¨ªctimas de estos delitos ambientales.

Pero la tala ilegal se puede parar y, como consumidores, podemos ayudar. La Uni¨®n Europea, un territorio en el que m¨¢s de 510 millones de personas utilizan o compran productos madereros todos los d¨ªas, es uno de los importadores individuales m¨¢s grandes del mundo.

El objetivo del FLEGT es que un europeo pueda comprar una mesa o una estanter¨ªa con la seguridad de que es madera ¡°limpia¡±

Este hecho refuerza la estrategia de la UE para luchar contra la tala ilegal a trav¨¦s del Plan de Acci¨®n sobre Aplicaci¨®n de las Leyes, Gobernanza y Comercio Forestales (FLEGT, por sus siglas en ingl¨¦s). El plan ofrece incentivos econ¨®micos a los pa¨ªses productores de madera que deciden unirse a ¨¦l, al facilitar el acceso de madera legal y otros productos relacionados a los 28 pa¨ªses de la UE. Tambi¨¦n protege a los consumidores con normas para garantizar que la madera disponible en los mercados de la UE es legal.

El objetivo ¨²ltimo del FLEGT es que un comprador en Italia, Alemania o cualquiera de los pa¨ªses miembros de la UE pueda comprar una mesa o una estanter¨ªa de madera con la seguridad de que es madera ¡°limpia¡±, con un origen l¨ªcito. La forma m¨¢s f¨¢cil de cumplir con este requisito es a trav¨¦s de las condiciones establecidas en los acuerdos de asociaci¨®n voluntaria (AAV) entre la UE y los pa¨ªses productores.

A trav¨¦s de estos acuerdos, cada pa¨ªs establece una definici¨®n de "legal" en funci¨®n de su legislaci¨®n aplicable y de sus medios de verificaci¨®n. Se involucra al sector privado, a la sociedad civil y a las organizaciones ind¨ªgenas en el proceso de redacci¨®n de los acuerdos, algo esencial para FLEGT.

Este mes se ha dado un importante paso adelante: Indonesia y la UE acordaron emitir la primera licencia FLEGT del mundo, que ayudar¨¢ a asegurar que la madera indonesia que llega a la UE se ha talado, transportado, tratado y negociado legalmente. Con suerte, otros pa¨ªses pronto seguir¨¢n este camino.

En la Organizaci¨®n de Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO), estamos apoyando la implementaci¨®n del Plan de Acci¨®n FLEGT de la UE, ayudando a los gobiernos y al sector privado en los pa¨ªses productores de madera a mejorar su gobernanza forestal y a que las personas tomen decisiones y animen a cumplir las medidas sobre el uso, el manejo y la conservaci¨®n de los bosques.

La FAO ayuda a hacer frente a las causas profundas de la tala ilegal a trav¨¦s de una mejor gesti¨®n y manejo de los bosques y medidas que van desde aplicar el Estado de derecho y la igualdad de derechos para las partes interesadas, a una mayor transparencia y responsabilidad en la toma de decisiones.

Teniendo en cuenta los desaf¨ªos ambientales que suscita el calentamiento global y la tala de bosques para ampliar las tierras agr¨ªcolas, los pa¨ªses cada vez se hacen m¨¢s preguntas: ?Se utilizan nuestros bosques de manera sostenible? ?Se conservan para las generaciones futuras? ?Qu¨¦ voces se escuchan? ?Estamos sacando el m¨¢ximo partido de este recurso natural para nuestra poblaci¨®n?

El Programa FLEGT de la FAO ha proporcionado recursos t¨¦cnicos y apoyo a m¨¢s de 200 proyectos en 40 pa¨ªses, trabajando junto a gobiernos, organizaciones asociadas, actores locales y grupos y pueblos ind¨ªgenas para erradicar la tala ilegal y fomentar el comercio de madera que se produce legalmente y se gestiona adecuadamente.

En Per¨², la FAO apoy¨® un proyecto para ayudar a las personas ind¨ªgenas a desarrollar monitoreo forestal independiente que refuerza la aplicaci¨®n de la ley y aumenta la transparencia. En Filipinas, estamos apoyando al sector privado para ayudar a crear sistemas de seguimiento para trazar la madera hasta el momento de la producci¨®n para garantizar la legalidad de los productos finales. En Ghana, las gu¨ªas est¨¢n asegurando que las comunidades locales se benefician de la extracci¨®n de madera, mientras que las organizaciones de la sociedad civil en la Rep¨²blica del Congo est¨¢n trabajando en una base de datos electr¨®nica para mejorar la transparencia en la industria.

En resumen: el buen manejo forestal elimina la corrupci¨®n y tambi¨¦n la violencia que puede acompa?ar a la delincuencia, poniendo fin a un c¨ªrculo vicioso. Iniciativas como FLEGT, incluyendo una legislaci¨®n similar que existe en Australia y Estados Unidos, marcan una diferencia fundamental, y han conseguido que el comercio ilegal de madera se reduzca un 22% desde 2002.

Y con el respaldo de millones de consumidores y sus gobiernos, FLEGT continuar¨¢ ayudando a los pa¨ªses productores de madera a optimizar sus recursos naturales mediante un comercio internacional y una gesti¨®n forestal m¨¢s justos.

Robert Simpson es el jefe del Programa sobre Aplicaci¨®n de las Leyes, Gobernanza y Comercio Forestales (FLEGT, por sus siglas en ingl¨¦s) de la FAO.