Carlos Vives: ¡°La paz es el ¨²nico camino para Colombia¡±

A Carlos Vives (Santa Marta, Colombia; 1961) no le gusta hablar de pol¨ªtica, pero tiene una atracci¨®n fatal por su gente. En estos momentos, su pa¨ªs est¨¢ partido en dos. Colombia decidir¨¢ en un plebiscito el pr¨®ximo 2 de octubre si pondr¨¢ fin a una guerra que ha durado m¨¢s de 52 a?os o si se dar¨¢ marcha atr¨¢s y se romper¨¢ el acuerdo que firmaron el Gobierno y la guerrilla. Y aunque para Vives es complicado porque canta para todos, lo tiene claro. La paz representa una oportunidad ¨²nica para los colombianos, sobre todo para los que viven en las zonas m¨¢s marginadas y azotadas por la violencia. Tras tres d¨¦cadas en el mundo del espect¨¢culo, el icono del vallenato habla sobre el momento pol¨ªtico de su tierra, su reciente nominaci¨®n al Grammy Latino y su transformaci¨®n de gal¨¢n de telenovelas a leyenda de la m¨²sica latinoamericana.

Pregunta. Colombia est¨¢ viviendo un momento pol¨ªtico muy importante. ?Qu¨¦ significa el proceso de paz para usted y para los colombianos?

Respuesta. Hace tres a?os, la Asociaci¨®n de Industriales, el grupo empresarial m¨¢s importante de Colombia, me busc¨® y me pidi¨® con toda confidencialidad que escribiera una canci¨®n sobre la reconciliaci¨®n de los colombianos. Llam¨¦ a todos mis amigos: a Juanes, a Shakira, a Maluma, a m¨²sicos de vallenato, salsa y hip hop. Nos metimos todos en un estudio y la grabamos. Esa canci¨®n iba acompa?ada de una estrategia en la que todas las f¨¢bricas, tiendas y negocios rivales se un¨ªan en una misma marca. Esa canci¨®n son¨® por todo el pa¨ªs llevando un mensaje.

Ahora hay mucha polarizaci¨®n. Hay gente que no cree en los acuerdos y otras personas que s¨ª. Predominan las diferencias hist¨®ricas y pol¨ªticas de siempre. Eso hace la situaci¨®n dif¨ªcil, en especial para un artista, porque trabajas para todos. Cuando te metes en la pol¨ªtica como artista, siempre tratas de mantenerte al margen de la izquierda y la derecha, de no acercarte a esos extremos.

P. Pero usted ha dicho que s¨ª a la paz. ?Por qu¨¦?

R. Es el ¨²nico camino que tenemos. Somos un pa¨ªs que vivi¨® en conflicto durante mucho tiempo, desde hace m¨¢s de 50 a?os, pero tambi¨¦n somos mucho m¨¢s. Es una guerra que se ha dado en los lugares m¨¢s rec¨®nditos de nuestro pa¨ªs, en los lugares olvidados por el Estado hist¨®ricamente. Es en los lugares m¨¢s lejanos donde ha germinado todo un movimiento pol¨ªtico fuera de lo convencional, la guerrilla. La gente ha padecido el olvido, la violencia, el narcotr¨¢fico. Hay inequidades y diferencias muy grandes.

Nosotros siempre hemos sido privilegiados, hemos vivido en las ciudades, lejos el conflicto, aunque hayamos tenido ¨¦pocas como las que tuvo Bogot¨¢, en las que las bombas nos explotaban muy cerca. En la sumatoria, la mayor¨ªa m¨¢s humilde y olvidada de nuestro pa¨ªs es la que ha tenido la peor parte en todo este conflicto. Esperemos que pueda mejorar todo, si logramos ponernos de acuerdo. Faltan muchos grupos por desmontar, otros factores de violencia en los que hay que trabajar. Como artista es muy dif¨ªcil que piense diferente, pero le apostamos a la paz. Cuando hice lo de la canci¨®n y la campa?a, me dijeron ¡°?t¨² vas para ac¨¢, t¨² est¨¢s con ellos!¡± y yo s¨®lo pensaba ¡°vamos para adelante, vamos todos¡±. Eso es lo que quiero para mi pa¨ªs.

P. Sus canciones nunca pierden de vista sus or¨ªgenes en Santa Marta. ?Qu¨¦ lugar ocupa su tierra y el vallenato en su vida?

R. Es mi identidad y un artista se alimenta de su identidad. Me hace ser aut¨¦ntico y me ha dado mucho. Conoc¨ª a muchos artistas de origen muy humilde, siempre lejos de la far¨¢ndula, de la fama, de lo que a veces buscamos los artistas cuando perdemos el norte. Esa gente me marc¨®, me ense?¨® mucho. Ellos eran verdaderos artistas, que trabajaban para su pueblo, que ten¨ªan una labor social en su comunidad y que hicieron m¨²sica que trascendi¨®. Como gal¨¢n de telenovelas, los modelos que pod¨ªa seguir eran Julio Iglesias y la m¨²sica que se o¨ªa en esa ¨¦poca. Un d¨ªa decid¨ª cambiar de rumbo. Empezamos a hacer otra m¨²sica, a encontrar un sonido propio. Eso fue muy importante.

P. ?Fue dif¨ªcil abrirse camino al principio?

R. S¨ª, pero cuando no tienes nada que perder, los problemas no importan. Fue muy dif¨ªcil, porque planteamos algo que no era el camino convencional de la proyecci¨®n tropical de la m¨²sica. Cuando dije que quer¨ªa hacer vallenato, me contestaron que no era para m¨ª, que me dedicara a otro tipo de m¨²sica. Mi compa?¨ªa discogr¨¢fica cre¨ªa que me estaba equivocando y me pidieron que firmara una carta de libertad (risas). Al final, no te vas a morir si est¨¢s o no est¨¢s en una u otra compa?¨ªa. Como artista tienes que encontrar tu nicho, sentirte bien contigo, con tus ancestros, con tu tierra. Nunca he entendido esa costumbre de tener que irte para tener ¨¦xito, de tener que parecerte a alguien m¨¢s, de tener que buscar suerte en Hollywood. Romp¨ª con eso, porque no era mi naturaleza. Quer¨ªa ser libre para hacer la m¨²sica que yo quer¨ªa hacer. No quer¨ªa que nadie me dijera lo que ten¨ªa que hacer.

P. Ha sido nominado al Grammy Latino por La Bicicleta. ?C¨®mo se siente?

R. Estoy muy sorprendido. No pensaba que se iba a dar esta oportunidad porque s¨®lo sacamos el sencillo, pero a la canci¨®n le ha ido muy bien y fue nominada. Estoy feliz.

P. ?Esta nominaci¨®n es diferente en comparaci¨®n con otras?

R. Uno no trabaja para que lo nominen, pero este premio siempre ha sido muy especial. En la primera entrega (2000), fui de los artistas m¨¢s nominados. Fui el primer colombiano en recibir un premio de la academia americana. Me fui ocho a?os y cuando regres¨¦, volv¨ª a ganar. Se convirti¨® en un s¨ªmbolo especial. Pero como artista, la competencia no es algo que me agrade mucho. Somos artistas, no deportistas. A veces me han sentado con otros compa?eros nominados y me da verg¨¹enza. Al final, es bonito porque es el reconocimiento de cantantes, m¨²sicos y gente que est¨¢ en la industria. El mejor premio es el cari?o de quienes est¨¢n en este trabajo.

P. Acaba de cumplir 30 a?os de carrera y su m¨²sica sigue dando la vuelta al mundo. ?Cu¨¢l es el secreto?

R. Empec¨¦ muy joven en la televisi¨®n y en el teatro en Colombia, con la m¨²sica llevo un poco menos. No hay m¨¢s secreto que tener la felicidad para hacer las cosas. Nunca pens¨¦ mucho en la fama, en qu¨¦ tan lejos iba a llegar. Empec¨¦ en caf¨¦s y en restaurantes sin pensar que las cosas pod¨ªan ir m¨¢s all¨¢ ni que iba a vivir de la m¨²sica. Estudiaba medicina, quer¨ªa ser como mi pap¨¢ y nunca tuve mayor aspiraci¨®n que hacer las cosas que me hicieran feliz.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil para el artista ahora con las redes sociales y el Internet?

R. Al contrario, ayuda mucho. Estamos m¨¢s cercanos a la gente, la informaci¨®n es m¨¢s directa. Ellos nos ven m¨¢s como somos nosotros. Eso antes no pod¨ªa imaginarse.

P. La bicicleta est¨¢ por todas partes¡­

R. Me alegra much¨ªsimo. Es un s¨ªmbolo de mi vida. Cuando mis pap¨¢s me regalaron mi bicicleta a los 15 a?os, entr¨¦ a un equipo de ciclocr¨®s y fui de los primeros competidores amateur en Colombia. Mi primera bicicleta fue especial, me la gan¨¦ en una competencia. Cuando estudi¨¦ en Bogot¨¢, la viv¨ª en bicicleta. Es un sentimiento que me gusta: cuando uno es ni?o y recibe su primera bicicleta se siente como adulto, pero cuando eres adulto y andas en bicicleta, te sientes como ni?o (risas). Me gusta usar un lenguaje que me conecte con la gente y hacer canciones que a la gente le sirvan, que digan: ¡°?Ah, eso me pas¨® a m¨ª, ¨¦l canta para m¨ª!¡±.