El PSOE no est¨¢ solo

Fue todo tan distinto hace s¨®lo unos pocos a?os. A finales de los noventa, los socialdem¨®cratas crecieron en todos los rincones de Europa. Pol¨ªticos de izquierda participaban en los Gobiernos de 12 de los (entonces) 15 Estados miembros de la Uni¨®n Europea, dominaban la Comisi¨®n Europea y fueron el segundo grupo m¨¢s numeroso en el Parlamento Europeo. Por si fuera poco, el presidente Bill Clinton y los ¡°Nuevos Dem¨®cratas¡± defin¨ªan una pol¨ªtica nueva en EE UU y el progreso de la socialdemocracia era imparable. O al menos eso parec¨ªa.

La profunda crisis que afecta ahora al PSOE es m¨¢s aguda que en otros partidos de la izquierda en Europa, tal vez con la excepci¨®n del PASOK en Grecia. Pero PSOE y el PASOK no son los ¨²nicos. Despu¨¦s de la crisis econ¨®mica de 2008 muchos predijeron una oportunidad hist¨®rica para la izquierda en los pa¨ªses del mundo desarrollado; pero no ha ocurrido y el declive de la socialdemocracia es uno de los rasgos m¨¢s notables de nuestra ¨¦poca. Tomando prestada la famosa frase de Karl Marx, hay un fantasma que recorre Europa, pero no del comunismo, sino del colapso de la socialdemocracia.

En Alemania, el SPD, la formaci¨®n m¨¢s antigua de los partidos socialdem¨®cratas del continente, es socio menor en el Gobierno en Berl¨ªn. Los votantes alemanes conf¨ªan m¨¢s en Angela Merkel ¡ªDie Mutter de la derecha¡ª que en cualquier otro pol¨ªtico. Y donde hay descontento, muchos prefieran seguir al ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) que votar al SPD.

En Francia, el apoyo al Partido Socialista est¨¢ por los suelos. Hay elecciones presidenciales en 2017, pero es poco probable que el pueblo franc¨¦s vaya a concederle al actual dirigente socialista Fran?ois Hollande un segundo mandato. Incluso es dudoso que alcance la segunda ronda de la votaci¨®n. Y ser¨¢ una humillaci¨®n total si le gana Marine Le Pen, del Frente Nacional.

En Reino Unido, el Partido Laborista brit¨¢nico est¨¢ dividido en dos y se ha hundido en la peor crisis desde su formaci¨®n hace 100 a?os. Hay dos facciones que luchan por el control del partido y a veces parece que s¨®lo se hablan en los tribunales o intercambiando insultos en Twitter. Y por desgracia para los socialdem¨®cratas hay una larga lista de etc¨¦teras. Desde Varsovia hasta Budapest, Gobiernos populistas, nacionalistas y xen¨®fobos est¨¢n impulsando la nueva Europa. Tal vez lo peor de todo es que muchos de los votantes que les dan la espalda a los socialdem¨®cratas son los votantes de la clase obrera.

Muchos partidos de la izquierda tradicional carecen de respuesta a las preguntas m¨¢s importantes

Como en el PSOE, muchos partidos de la izquierda tradicional tratan de responder a la pregunta: ?por qu¨¦ sucede esto? Al nivel b¨¢sico la respuesta es sencilla: existen. Un partido pol¨ªtico existe para ganar elecciones y las formaciones socialdem¨®cratas no lo est¨¢n haciendo. Simplemente no tienen respuestas a las preguntas m¨¢s importantes o lo que los estrategas llaman ¡°una oferta¡± y una ¡°narrativa¡±.

Cada pa¨ªs es diferente, pero en Espa?a, por ejemplo, es f¨¢cil de entender. La oferta del PP es la estabilidad y una continuidad: Espa?a no se ha hundido como Grecia y el pa¨ªs est¨¢ mejorando. La oferta de Ciudadanos es una limpieza del sistema ¡ªla erradicaci¨®n de la corrupci¨®n y renovaci¨®n de la pol¨ªtica¡ª sin otros cambios radicales. La oferta de Podemos es una pol¨ªtica econ¨®mica contra la austeridad y un asalto radical para reducir las desigualdades. ?Y cu¨¢l es la oferta del PSOE? Las pol¨ªticas de austeridad comenzaron bajo el control de un Gobierno del PSOE. La corrupci¨®n ha florecido bajo los Gobiernos socialistas. Y despu¨¦s del espect¨¢culo que han dado en los ¨²ltimos d¨ªas, vincular a los dirigentes del PSOE con estabilidad parece una broma.

En un sentido, el PSOE es una v¨ªctima de su propio ¨¦xito. Los socialdem¨®cratas han cumplido con su objetivo hist¨®rico. El Estado de bienestar, las pensiones, la educaci¨®n universal y un sistema de sanidad gratuita son logros llevados a cabo por los socialdem¨®cratas o como resultado de sus presiones. Pero estos eran los retos del siglo XX y ahora hay nuevos desaf¨ªos para el siglo XXI. Las preocupaciones de los votantes, como las desigualdades econ¨®micas, la migraci¨®n masiva y los efectos de la globalizaci¨®n ya son distintas. Si los socialdem¨®cratas no empiezan a encontrar pol¨ªticas coherentes en estos temas, la cuesti¨®n de qui¨¦n manda en el PSOE ¡ªo en cualquier otro partido socialdem¨®crata en Europa¡ª es irrelevante, porque no volver¨¢n a ganar jam¨¢s.

David Mathieson es escritor. Entre 1996 y 2002 fue asesor de Robin Cook, ministro brit¨¢nico de Exteriores.