Encontrada una de las huellas de dinosaurio m¨¢s grandes del mundo

Existen huellas que dejan marcas profundas. Pero no todas corresponden a un titanosaurio que habitaba el planeta durante la ¨¦poca del Cret¨¢cico Tard¨ªo, hace entre 70 y 90 millones de a?os.

La mayor huella de dinosaurio ha sido descubierta en el desierto de Gobi, una regi¨®n entre el norte de China y el sur de Mongolia. Los investigadores que participaron en la excavaci¨®n, entre ellos, el profesor Shinobu Ishigaki, creen que se trata de un ejemplar de titanosaurio, que pertenece a la familia de los saur¨®podos, una especie herb¨ªvora y cuadr¨²peda caracterizada por su cuello largo.

Cient¨ªficos de la Academia de Ciencias de Paleontolog¨ªa de Mongolia y de la Universidad de Ciencias de Okayama de Jap¨®n que formaban la expedici¨®n encontraron la pisada de la pata trasera izquierda con ¡°marcas de tres garras y en muy buen estado de conservaci¨®n¡±, seg¨²n el profesor Ishigaki. Las labores de excavaci¨®n comenzaron el 21 de agosto de este a?o.

El tama?o de la huella es de 106 por 77 cent¨ªmetros, por lo que se estima que la longitud del animal oscilar¨ªa entre los 20 y 35 metros de largo y su peso ser¨ªa de 40 toneladas, aproximadamente.

Lo curioso de este descubrimiento es que no es una ¡°huella c¨®ncava¡±, es decir, no est¨¢ hundida y as¨ª se ha preservado durante el paso del tiempo, sino que diversos sedimentos que transportan arena gruesa se han depositado en esa huella adoptando su forma.

Pero este no es el ¨²nico hallazgo hecho en la zona. Los miembros de la investigaci¨®n dieron con otras pisadas del titanosaurio, que, al ser consecutivas, permitir¨ªan ¡°calcular la velocidad del movimiento¡± y el peso del animal. Se cree que el modo de caminar de este ejemplar era ¡°arrastrando sus patas delanteras¡±, por lo que esas huellas ser¨ªan m¨¢s difusas y no se habr¨ªan conservado.

Tambi¨¦n localizaron, tras seis d¨ªas conduciendo por el desierto, un gran n¨²mero de huellas f¨®siles de otros animales dispersas por la zona, como los ter¨®podos, una especie carn¨ªvora y b¨ªpeda que se extingui¨® hace 66 millones de a?os.

Sin embargo, esta no es la primera huella grande de dinosaurio hallada. En Marruecos y Francia tambi¨¦n hay restos de pisadas de tama?o similar al hallado en el desierto de Gobi.