Ser anciano en la regi¨®n m¨¢s pobre de la UE
Los jubilados de la comarca b¨²lgara de Vidin se han quedado solos. La crisis econ¨®mica les sit¨²a al borde de la exclusi¨®n
La comarca de Vidin est¨¢ situada en el noroeste de Bulgaria y ostenta el penoso t¨ªtulo de ser la regi¨®n m¨¢s pobre del pa¨ªs m¨¢s pobre de la Uni¨®n Europea. All¨ª la mortalidad es de las m¨¢s altas del pa¨ªs y, la natalidad, de las m¨¢s bajas. Tiene, adem¨¢s, una alta proporci¨®n de personas de 65 a?os, el 26,4%, muy superior a la cuota media del pa¨ªs que se sit¨²a en un 19,2%. La capital hom¨®nima de la regi¨®n fue una de las grandes ciudades industriales del este europeo pero, con la ca¨ªda del tel¨®n de acero, desapareci¨® su mercado econ¨®mico y las f¨¢bricas cerraron sus puertas paulatinamente hasta que la industria despareci¨® de una comarca que hab¨ªa recibido trabajadores de todos los pa¨ªses comunistas. Aqu¨ª, en Vidin, los mayores que quedan viven en el olvido.
En esta regi¨®n el paro ronda el 21%, un dato que no es escandaloso porque los habitantes en edad laboral bajan cada a?o. El que quiere trabajar sabe que tiene que irse. En este momento, de los 16.660 afortunados que tienen empleo, solo un 24% trabaja en la industria. Por eso, los descendientes de estos mayires han abandonado la ciudad en busca de trabajo y los servicios sociales y el Ayuntamiento hacen lo que pueden con los fondos que les suministra el Estado. En el centro de ayuda social donde trabaja Borislav Nikolov est¨¢n desbordados. ¡°Aceptamos muchas solicitudes que vamos atendiendo seg¨²n las prioridades. Ahora estamos dando dinero a los parados para que se abastezcan de le?a para el invierno, aqu¨ª son muy fr¨ªos y para las familias es impensable una calefacci¨®n moderna y no contaminante porque los precios son prohibitivos¡±. El carb¨®n y la le?a siguen ti?endo de gris oscuro los cielos de la ciudad durante el invierno.
El mayor problema lo encuentra el Ayuntamiento en atender las necesidades de las personas mayores. Proporcionan un servicio de comedor comunitario con 108 plazas y solo cuentan con un asilo en la zona que fue financiado por la UE. Est¨¢ situado en la poblaci¨®n de Kutovo, a 10 minutos de la ciudad de Vidin, y tiene una capacidad de 20 plazas aunque en la actualidad viven en el 26 ancianos. ¡°Se han quedado solos¡±, comenta Violeta, que trabaja cuidando a los ancianos. Sus hijos tuvieron que emigrar en busca de trabajo, como tantos otros que viven en otros pa¨ªses. Teodosa, de 82 a?os, vive aqu¨ª desde hace seis, y sus tres hijos trabajan en Alemania. Paga una parte de su pensi¨®n para cubrir el coste de la plaza, el resto es costeado por el Estado.
No es nada nuevo el dato de que la poblaci¨®n europea va envejeciendo. La crisis econ¨®mica ha puesto en un primer plano las pol¨ªticas sobre las pensiones en todos los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Seg¨²n un informe del Banco Mundial, se estima que para 2050 la tasa de dependencia (la cantidad de personas de 65 o m¨¢s a?os en relaci¨®n con las de 15 a 64) de la Uni¨®n Europea se doblar¨¢ al 54%, habr¨¢ dos personas en edad laboral por cada una de edad avanzada.
La poblaci¨®n activa baja, los sueldos de los trabajadores bajan y a la vez aumenta nuestra esperanza de vida. Los jubilados de hoy han cotizado durante su vida laboral sobre sueldos de ayer y su merecido estatus debe ser mantenido con las aportaciones de los trabajadores actuales. La presi¨®n sobre el gasto p¨²blico se presume insostenible.
El 40% de los ancianos b¨²lgaros vive en situaci¨®n de pobreza
Si para los pa¨ªses punteros de la UE supone un quebranto, para los de menos recursos es una verdadera losa. Este es el caso de Bulgaria, donde el problema se acrecienta con el goteo imparable de perdida de poblaci¨®n. Seg¨²n los datos que maneja la Comisi¨®n Europea para Asuntos Econ¨®micos y Financieros, en 2060 Bulgaria habr¨¢ perdido 1,8 millones de habitantes, el 24,6% de la poblaci¨®n. Si le sumamos el 20% que ha perdido en los ¨²ltimos 25 a?os, y que de sus 7,5 millones de habitantes actuales uno y medio pertenecen a la tercera edad, encontramos una situaci¨®n alarmante.
La causa de la despoblaci¨®n es la baja natalidad derivada de la mala situaci¨®n econ¨®mica y la falta de trabajo y perspectivas de futuro para los j¨®venes, cuya ¨²nica salida pasa por emigrar a otros pa¨ªses. En las zonas rurales la situaci¨®n es nefasta, los pueblos se vac¨ªan. M¨¢s de dos millones de b¨²lgaros viven en el extranjero. Muchos de los emigrantes se llevan a sus padres a sus nuevos pa¨ªses de acogida y otros les env¨ªan dinero para ayudarles a mantenerse, pero la realidad es que?el 40% de los ancianos b¨²lgaros viven en situaci¨®n de pobreza.
La pensi¨®n media es de 200 levs (unos 100 euros), la m¨¢xima no pasa de los 800 levs y la m¨ªnima es de 50 euros mensuales. A pesar de que el nivel de vida en Bulgaria es de los m¨¢s bajos de la UE, estas pensiones resultan insuficientes para mantener una existencia digna y muchos jubilados deben buscar alternativas para incrementar sus ingresos. Las alternativas pasan por vender sus pisos y regresar a sus poblaciones natales donde encuentran la posibilidad de producir sus propios alimentos en peque?as huertas o criando animales. Incluso en los ¨²ltimos a?os se ha dado la circunstancia del aumento de decomisos de cannabis en el sur del pa¨ªs, en la zona fronteriza con Grecia, cultivado en peque?as granjas de ancianos.
Las instalaciones del asilo de Kutovo son bastante austeras y, a¨²n as¨ª, los habitantes de esta casa se saben privilegiados porque las solicitudes de entrada son muchas, pero para acceder a ellas hay que esperar a que alguno de los internos fallezca y dejen libre la plaza. En la regi¨®n de Vidin existen otros dos centros con 23 y 50 plazas, y existen aproximadamente 5.700 para ancianos en 81 asilos en toda Bulgaria, seg¨²n datos de la Agencia de Asistencia Social del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Cerca de tres mil solicitantes est¨¢n en lista de espera.
En 2060 Bulgaria habr¨¢ perdido 1,8 millones de habitantes, el 24,6% de la poblaci¨®n
La asistencia social se encarga de pailar las carencias de los que no consiguen un lugar en los asilos con un programa de ayuda a la calefacci¨®n, que se concede durante los cinco meses m¨¢s fr¨ªos del a?o y con una cuota mensual de alquiler, que cubre mensualmente la totalidad de la renta a los mayores de 70 a?os que viven solos.
El esfuerzo de las ONG en este sector de la poblaci¨®n es importante. El pasado a?o 331 personas mayores enfermas fueron atendidas en sus domicilios por C¨¢ritas Bulgaria. Hace unos a?os que surgi¨® una iniciativa popular denominada Da una cena de Navidad a un pensionista que lo necesite y, a trav¨¦s de miles de voluntarios auto organizados a trav¨¦s de las redes sociales, se recogieronn paquetes con alimentos y dinero, incluso algunos supermercados se han sumado a esta campa?a lanzando descuentos para esta iniciativa.
En 2015, el Parlamento b¨²lgaro aprob¨® una ley de reforma de pensiones que aumenta las distintas edades de jubilaci¨®n, la tasa de cotizaci¨®n y el n¨²mero de a?os de cotizaci¨®n necesarios para obtener una pensi¨®n. Estos cambios fueron dise?ados para hacer que el programa p¨²blico de pensiones de reparto sea m¨¢s sostenible, reducir el d¨¦ficit y lograr la estabilidad financiera del sistema.
El 15 de abril de 2016, Bulgaria present¨® su Programa Nacional de Reformas a la Uni¨®n Europea. Bulgaria est¨¢ actualmente sujeta al Pacto de estabilidad y crecimiento europeo y su Gobierno prev¨¦ alcanzar en 2017 el objetivo presupuestario a medio plazo, un d¨¦ficit estructural del 1% del PIB. El Consejo Europeo ha recomendado al Gobierno bajar ese d¨¦ficit al 0,5% para alcanzar el objetivo presupuestario para los siguientes a?os.
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